东北野战军入关后，与华北野战军一同迅速包围了天津、新保安、张家口等地的国民党军。
此时，毛泽东致电林总、罗荣桓、刘亚楼，要求先攻打塘沽，盘活战场全局。
毛主席的总体战略是对的，但是他老人家并不在一线亲临指挥，有些实际的指示考虑不够周全。
在邓华将军察看地形后，坚决顶住压力，要求先打天津、后打塘沽，结果是对的！
那么当年毛主席为何要求部队先打先打塘沽，后来邓华将军又是如何顶住压力的呢？
邓华接到夺取塘沽的命令
1948年12月11日9时，毛泽东致电林、罗、刘：东边应依情况力争先歼塘沽之敌，控制海口，只要塘沽最重要新保安两点攻克，就全局皆活了。
电报中着重强调的一个最重要，也是绝无仅有。而在此前后发给林罗刘的电报中，毛主席几乎每次都要提到塘沽，说明了塘沽的重要性。
邓华再次受命指挥东野的第七、第二、第九纵队夺取塘沽，切断平津国民党军经塘沽出海南逃的退路。
邓华
国民党军塘沽防守区由17兵团司令侯静如任司令。他同时还是金堂地区的司令，陈长杰任副司令。
傅作义曾命令侯静如将司令部由塘沽移至天津，以便于统一指挥作战。
12月15日，侯静如带着警卫部队赶赴天津，行李刚装上汽车，便传来了军粮城被我军攻占的消息，金堂之间的联系中断了。
侯静如决定暂时不走了。此后，战况一天天逼近，侯静如觉得在塘沽临靠海口，比天津要保险得多，便不再提起天津的事了。
后来天津被攻克，陈长杰被俘，侯静如立马从海面上跑了。陈长杰其实当了侯静茹的替身。
塘沽地方一直秩序混乱，国民党军自东北溃退到这里以后，塘沽一时间成了集中地，因为男的不是战死就是被俘，女的纷纷逃生云集到了这里。
塘沽和上海之间的运输船只有限，各种人物跑到这里，纷纷争先上船。码头上一片争吵声，使得塘沽的秩序就更加混乱了。
由于唐山的国民党军队也撤到了塘沽，在塘沽这样一个狭小的地区，集中了国民党军一个兵团部、一个军部，五个师、一个旅，几乎所有的民房都变成了军营。
国民党军在这时已经是军纪败坏，老百姓不堪其扰。侯静如见状，只能成立一个军纪纠察队，结果疲于奔命，一会儿这里被告强奸，一会儿那里被告强劫，纠察队根本就应接不暇，最终没办法，也只能不了了之。
侯静如根据塘沽的地形特点，认为我军最有可能选择的攻击方向是来自塘沽的西北方，其次是西南方。
按照国民党军使用的部队惯例，他把杂牌军放到最危险的地段上，让独立95师和交警3旅担负塘沽正面守备。
并由交警3旅派出一个团担任塘沽北侧要点的守备。由保安第五团担任塘沽东北侧的警戒任务，并把嫡系第87军放在了塘沽和新港之间做纵深配备。
塘沽的国民党军虽然有五个师，但士气已经十分低落，嫡系部队是87军，由国民党青年军第208师改编而成。装备虽好，却是一支中看不中用的部队。
军长段云曾在蒋介石的侍从事干过，自命为蒋介石的亲信，连侯静如也不放在眼里，接受任务时讨价还价。
交警三旅装备不差，却没有战斗经验。保安团则是由还乡团拼凑起来的，是典型的油杂部队。
毛主席
侯静如也知道，这些破烂儿是没有战斗力的，唯一能够指望的就是老天爷帮忙找个易守难攻的好地盘。
另外，让侯静如在绝望中聊以慰藉的是国民党海军第三舰队归他调遣。
第三舰队有大小战舰数十支，其中有当时国民党海军最大的军舰重庆号。这样一来，既能在战斗中增强火力，又可在逃跑中有根救命稻草。
所以，侯静如干脆将兵团司令部搬到了重庆号上。没逃跑之前，还要做出防的样子。
侯静如带着兵团部的成员到前沿纵深阵地检查了一遍，认为防御强度太差，不能抵抗我军的进攻。
他命令各部队连夜加强工事建设，并要彻底的改造地形。侯静如对部下说：要死也得死慢点，要撤也得最后撤。
邓华决定试打塘沽，结果失败
1948年12月16日，邓华率部来到了塘沽以北40里的北塘，建立攻塘前线指挥部。
邓华这一次统领了三个纵队，可见林总对邓华的器重。邓华本人也是踌躇满志，决心尽快拿下塘沽，为平津战役立头功。
待他察看地形后，看到：一条通往塘沽的铁路旁，并行一条狭窄的土路，周围是一望无际的盐田和寸草不生的盐滩。几幢盐工的红砖房子在地平线上微微凸起着。
邓华感到塘沽这样的地形对进攻作战十分不利。对北塘进攻的难题并不在敌人纵深如何层层设防，也不在于重庆号等军舰可从海上支援敌人作战。
而是那条铁路、公路根本展不开，部队只能从盐田、盐滩上发起攻击。地域平坦并不可怕。东北虎干这个已经是轻车熟了，可以挖交通壕。
可那蓄满海水的盐田和涨潮时一片汪洋的盐滩，那怎么挖沟呢？就是那表面干爽之地，两锹下去，苦咸的海水也就冒出来了。
有的勉强挖出半人多深，第二天又塌成了一条烂泥沟。寒风刺骨，官兵们一身泥水的，这该如何作战？
就在邓华焦虑之时，中央军委又来电指示：林罗刘，我军应不惜疲劳，争取于尽可能迅速的时间歼灭塘沽敌人。
全歼华北之敌，塘沽原本是平津战役中举足轻重的一个支撑点。在新保安被攻克张家口也指日可待后，其分量和地位就越显突出了。
况且，辽沈战役中未能控制营口，致使52军八万八千人从海上撤走了。毛泽东对此的评价是，是个不小的实招。这对于每个四野的将军来说，都是记忆犹新的。
防守塘沽的国民党军充分利用地形，在沿滩上设立了层层的防御阵地。以海军舰炮作为支援火力，整个防御体系完整稳固。
我军进攻时可以利用沿堤作为掩护集结部队，但发起攻击后，就直接进入了平坦的沿滩，没有遮蔽物，整个部队会暴露在敌人密集的火力之下，伤亡肯定要大。
但军令如山，22日，邓华决定做一次试探性的进攻，动用了一个营的兵力，发起冲击后，占领了一段盐滩地，但伤亡高达400多人。
邓华与家人
12月23日，七纵20师和21师在纵队和师属炮兵全力配合下，再次发起攻击，可步兵一无攻势，二无地形地物可利用，被敌人陆海炮火打得抬不起头来，又伤亡了1000多人。
12月24日，九纵一个团攻击大沽受阻，同样伤亡惨重。连攻三天，毫无战果，伤亡惨重。邓华随即下令停止攻击。
从实践上看，塘沽是不能打的，可是毛泽东和中央军委的指示是，打塘沽最重要，应尽可能迅速的打。
军令如山，此时此刻，邓华该如何向林总说明情况呢？邓华认为强攻塘沽伤亡太大，一旦打急了，敌人还会从海上逃跑。
如果先打天津，拿下天津，那一样可以起到封锁敌人出海难逃道路的意图。与此同时，华北野战军对新保安守敌发动了攻击，激战11小时，全歼了傅作义集团的35军。
新保安被攻克，中央军委的注意力又转到塘沽方向上来，再次电示，尽快拿下塘沽。
邓华独自签发电报，给上级出了一道难题
形势逼人，事关重大，邓华再次了解敌情，勘察了地形。会同九纵司令员詹才芳一起来到了空荡的盐滩。
詹才芳说：这到处都是盐田滩地，这地形对我们太不利了。
再度勘察地形回来，邓华的心情愈加沉重，他把自己改变战役攻击方向的意见对两位纵队司令员都说了。
二纵司令员和九纵司令员均表示了相同的看法。可该如何给东总发请示电呢？
在关键的时刻，对如此重大的战略部署提出不同的意见，是要承担风险的。
邓华决定独自承担责任。12月24日，邓华向东野发出了独自签名的电报：此次为我军入关第一仗，故必须慎重从事，充分准备。据我们估计，塘沽为敌人唯一退路，故不打而跑的可能性较小。据敌人要守到塘沽后赶驻工事就是说明万一跑了，于敌更为不利，而便可打天津北平。
这份电报虽未明确建议改打天津，但那意思已经是比较明白的了。
当邓华反映攻打塘沽困难的电报送到林总手中后，确实也给林总出了一道难题。
毛泽东的指示是先打塘沽，后取天津，而且要快打塘沽。
而邓华报告说，塘沽地形复杂，难以展开兵力，难以全歼敌人，建议慎重从事。
打不打塘沽？是早打还是晚打？平津前线司令部的灯火彻夜通明，林总、罗荣桓、刘亚楼难以入眠。
林总一直紧锁着眉头站在地图旁。罗荣桓和刘亚楼不停的翻看着已经看过多遍的中央军委电报，一会儿又掩卷沉思。
最终，林总说：“塘沽、天津两地之敌都要在很短时间里彻底消灭，这个含糊不得。也是不允许含糊的推迟攻打塘沽，军委不一定同意。就是同意了，塘沽的地形还是变不了，也还是难以把敌人全部消灭。”
罗荣桓说：“是啊，打塘沽是我们入关后的第一个大仗，如果打不好，势必影响整个平津战役。”
刘亚楼心中却已有打算，说道：“我再到塘沽前线看一看地形，与邓华他们进一步研究一下，看到底有没有办法拿下塘沽。”
刘亚楼与邓华实地察看地形，决定先打天津，后打塘沽
凌晨，刘亚楼带着特种兵司令员肖华、作战处长等人乘车前往北镇。
大地白茫茫一片，道路泥泞，吉普车时而陷入泥泞不能动弹，刘亚楼和手下人就不得不下来推车前进。
12月26日，艰难地到达七纵司令部，邓华等人早已在村边迎候。刘亚楼一下车，邓华就上前热情地拥抱他一下。
邓华和刘亚楼早年在井冈山时期就相识，两人的私交甚笃。
刘亚楼
刘亚楼调侃的说道：“你一纸电文，把我们这么多人都给调来了。”
邓华笑道：“大将亲自出马，多有仰仗。”
二人进入作战室，邓华向刘亚楼等人进一步介绍了情况，汇报完以后，又领着刘亚楼迎着风雪察看地形。
看完了地形，刘亚楼、肖华的眉头也都紧锁了起来，迈着沉重的步子回到了七纵司令部。
吃晚饭时，刘亚楼以慎重的口气对邓华说：“军委要我们先打塘沽，一是为了控制海口，防止平津守敌从海上逃跑，二是歼灭小的，孤立大的，做出样子，迫使平津守敌放下武器。现在看来，攻占塘沽有把握，全歼敌人则不可能，我军伤亡还会极大，确实不划算。先打天津，同时也不放弃对塘沽的包围，即使这5万敌人跑了，我看也无关大局，扭转不了傅作义集团覆灭的命运。”
邓华非常同意刘亚楼的说法。邓华认为，先打塘沽得不偿失，先去天津是有把握的。
吃过饭，众人进一步研究商议，然后共同签署了给林总的电报，详细陈述了塘沽的地形和国民党军守备的情况，认定还是先打天津，后打塘沽好。
第二天，刘亚楼启程赶回平津前线指挥部，向林总详细的报告了前线的情况。
而林总也下定了决心，先去天津。给中央军委的电报中是这样说的：两股战斗，甚难达到歼敌目的。皆因地形开阔，河沟障碍，我兵力用不上，伤亡大而收获小，势必拖延平津作战的时间。我在两股附近的部队皆认为攻两孤不划算。我们意见，一方面，我们的部队防止北平之敌突围，由于我军目前并没有攻占两孤敌多半不能突围。在此情况下，我军拟以五个纵队的兵力包围天津，进行攻击天津的准备，在我未攻击前，如敌军突围，则先打突围之敌，如我准备成熟时离尚未突围，则发动总攻，歼灭天机之敌。
毛泽东听取意见后，当日中央军委就复电给他们：放弃攻击两股计划，集中五个纵队准备夺取天津是完全正确的。
随后，平津前线司令部随即成立了天津前线指挥部，由刘亚楼担任总指挥。邓华也随即指挥七纵立即指向天津。
1949年1月14日，总攻天津的战斗打响，仅用了29小时，四野就肃清了天津的守敌，傅作义集团真正的成为了瓮中之鳖。
蒋介石得知东野部队入关，准备进行平津战役时，曾命令天津守敌可以放弃天津，以固守海口为主。
蒋介石这一部署的目的是在必要的时候从塘沽撤出部队，保存实力。
如果东野不是及时的由原来攻击塘沽而转为夺取天津，天津之敌就会撤至塘沽，从海上跑掉。
而我军及时调整部署攻下天津，也使蒋介石的这个想法彻底落了空。
邓华与战士们
邓华这个人很硬
邓华这个人很硬，出身于书香门第的司令员，瞅看温文尔雅，平时也没有太多的话。
但只要他说话，那便是决策果断，决心硬朗，看得准，打得狠。
他对下级批评也很严厉，对上级却从无恭敬之词，一是一二是二，实话实说，实事求是。
塘沽地区不便于大兵团作战，又不可能越海包围，只能做陆地看守与阻击，倘若非打不可，那也只能把敌人赶到海里去，坐上军舰逃跑，自己却会伤亡惨重。
知己知彼，审时度势，这样说起来才会更有底气！
