苏霍伊的巅峰之作，绝对是苏-27，更不会有之一这样的词语。自苏-27之后再无令人惊艳的作品。
1987年3月11日，试飞员尼古拉·萨多夫尼科夫在专门改装的P-42飞机上创造了世界爬升速度纪录，分别在25.4秒、57.4秒和75.7秒内达到了3千米、12千米和15千米的高度。前一天，他在同一项目上分别在9千米和12千米的高度上打破了纪录，从而夺回了美国F-15的世界纪录。
纪录战斗机P-42（俄文：П-42）
在80年代初，苏联航空工业处于追赶者的位置。美国推出了世界上首款第四代战斗机F-15鹰式战斗机，该机立即开始大量创下速度、高度和爬升速度等多个世界纪录。
这些记录对飞机的销售有很大影响——苏联对此有所意识，并开始研发自己的飞机，以便迎头赶上美国。苏霍伊设计局刚刚完成了T-10（未来的苏-27）的测试工作。作为最早的T-10系列战斗机之一，T-10-15（工厂编号05-01）开始准备，以便超越美国。
飞机上的涂料和底漆被清除，节省了60公斤的重量。
为此，飞机被大幅减轻，拆除了所有与创纪录飞行无关的设备。拆除了武器控制系统、绝大部分电子设备、尾梁和机翼的部分装置，尾翼的鳍也被缩短。机翼的机械化被锁定，P-42的滚转控制由尾部的稳定器掌握。
机身的进气道控制被取消，设定为适合高速飞行的最佳状态。雷达罩被更轻的金属罩替代——因为原本的雷达已被移除。涂料和底漆被去除，节省了大约60公斤。甚至刹车伞也被拆除！总的来说，飞机的重量减轻了超过一半——其最大起飞重量为14.1吨，而量产的苏-27为30吨。
作为替代，P-42安装了推力极限的AL-31F发动机。借助这些发动机，飞机的推力几乎是其自重的两倍，能够加速到超音速，并几乎垂直升空。然而，飞机的巨大动力引发了意想不到的问题——标准刹车无法在发动机进入起飞模式时有效地固定飞机。
根据FIA规则，记录挑战的时间是从飞机开始滑行的那一刻起计算的。因此，P-42被拖着与一辆30吨重的装甲拖车连接。装甲是为了防止发动机的喷气流损坏拖车。拖车上安装了电子锁，能在遥控器的指令下解除。
然而，这还不够！
“飞机把拖车拖着跑。只好找到一个大推土机，把它与拖车连接，并在履带下放置支撑物。只有这种结构才能在加力发动机开启后保持P-42稳定。拖车松开后，飞机几乎垂直冲向天空，速度接近音速，” 试飞员、苏联英雄维克托·普加乔夫回忆道。
在记录飞行之前，飞机的油箱只加了严格计算的燃油——刚好够飞行起飞、完成任务并安全着陆。
从1986年到1993年，P-42共创下了41项世界纪录——但之后它被遗忘。那个时代，战略轰炸机才是焦点，谁还在乎什么纪录战斗机。P-42被搁置在苏霍伊试飞场的远角。只有一些爱好者和爱国者记得它，并试图将它从变废铁的命运中拯救出来——2000年代初，曾有一股这样的趋势。
大约在2005年，他们与莫尼诺空军博物馆达成了协议，但博物馆自身也经历了艰难时期，最后在最后一刻拒绝了这项请求。又过了近20年，P-42终于迎来了曙光。2023年，这架独特的战斗机被移交到莫斯科郊区的奥雷什科沃机场，由“阿尔巴特罗斯航空”俱乐部的专家们开始恢复这段苏联航空传奇。
