公元前381年秋，楚悼王熊疑的灵柩停于郢都王宫，烛火摇曳中，70余家旧贵族的私兵悄然集结。
吴起风尘仆仆自前线归来，刚一踏入灵堂，箭雨就从暗处倾泻而至。
身中数箭的吴起，踉跄着扑向楚王的尸身。他将箭矢狠狠插入熊疑的遗骸，随即高呼道：“群臣作乱，戕害我王。”
旧贵族们早已杀红了双眼，箭簇穿透吴起的同时，也将楚悼王射成了刺猬。
这一夜，吴起以命为饵，诱使仇敌触犯了楚国铁律，“丽兵于王尸者，诛三族”。继位的楚肃王熊臧顺势清洗朝堂，70余家贵族血流成河。
吴起虽死，却以最惨烈的方式，为自己报了仇。那么，楚国的贵族们为何会对吴起怀有如此深仇大恨呢？
卫国孽债：从商贾之子到亡命之徒
战国初年，卫国左氏城是中原腹地的商贸枢纽。商队络绎，金帛如流，财富在此汇聚成河，却难掩阶层固化的暗流。
吴起生于斯，长于斯，他的家族以货殖起家，家资累万，富甲一方。可吴起却自幼厌弃铜臭，反而向往官宦之家，立誓要在功名上有所成就。
然而，在“士农工商”的等级秩序下，商贾之子的身份，如同枷锁，将吴起隔绝于权力的高台之外。
当时，吴起散尽家财结交权贵，却反遭贵族戏弄。他们以血脉为壁垒，以礼仪为刀剑，对吴起的野心嗤之以鼻。
那些公卿子弟的讥笑，如同毒蛇的獠牙，啃噬着他的尊严。于是，吴起以暴力回应羞辱。一夕暴怒，吴起手刃三十余名讥讽者。
这场杀戮，不仅是吴起个人的复仇，更是对旧秩序的宣战。
鲜血浸透左氏城的石板路，也宣告了一个亘古不变的真理。在礼崩乐坏的时代，唯有暴力才能撕裂阶层的铁幕。
不久后，吴起逃亡到了鲁国，投奔在儒生曾申的门下。显然，吴起仍未忘记他的“初心”，他试图以儒学为阶梯，攀附士族。
然而，仅仅一年后，吴起的母亲就病故了。
当消息传来时，吴起却陷入了两难之地。归乡守孝意味着吴起必然要放弃跻身士林的机会。而滞留在鲁国，则要背负“不孝”的骂名。
于是，吴起装作不知，他的选择冰冷如刃。可在眼睛里不揉沙子的曾申看来，吴起如此不孝之人，根本不配学习礼法。
因此，他毫不犹豫的将吴起赶出了学堂，任由师徒情分化为齑粉。
事实上，在兼并战争的硝烟中，道德理想主义早已显得苍白无力。儒者的“仁义”救不了弱鲁，更救不了吴起的野心。
正所谓：福之祸兮所倚，祸之福兮所伏。儒家之路断绝的吴起，转而投向了兵家，研习杀伐之道。
可以说，兵法韬略与吴起的暴戾天性完美契合。历经多次波折的他，方才找寻到自己真正的用武之地。
三年后，吴起兵法大成，在当地已小有声誉。他还娶了齐国的女子为妻，并攀附上了鲁国的权臣季孙氏。
公元前412年，齐宣公伐鲁，齐军压境，鲁国君臣惶惶无措。
当时，齐国强大而鲁国弱小，生死危亡之际，鲁国大夫公仪休力荐吴起为将。纵然吴起的军事才能可力挽狂澜，但他齐人妻子的身份却成了致命隐患。
谗言如蝗，新君姬显对吴起的猜忌，如影随形。
为了得到千载难逢的机会，吴起竟挥剑斩杀了妻子，以她的头颅叩开了军权之门。此举震动朝野，吴起终于得到了梦寐以求的主帅身份。
然而，这一剑虽斩出了一个属于兵家吴起的血色黎明，却也斩断了他人性最后的羁绊。
不久后，吴起采用疑兵疲敌的战术，以老弱示形，诱使齐军轻敌深入，随即集中战车突击齐军侧翼，瓦解齐军的阵型，为疲弱的鲁国取得了一场酣畅淋漓的大胜。
弱鲁胜齐的奇迹，让吴起名震列国。
然而，荣耀如朝露，转瞬即逝。吴起的冷酷遭鲁人诟病，新君忌惮他的兵权，公卿厌恶吴起的德行，谗言再度如潮涌来。
与此同时，齐人也趁机施展离间计，鲁共公毫不犹豫的罢免了吴起的兵权。再次沦为弃子的他，带着染血的剑与未竟的野心，投向了三晋之地最耀眼的新星，魏国。
河西战神：魏武卒与阴晋奇迹
魏文侯魏斯，以不拘一格的用人之道，著称于世。他无视“杀妻”、“背孝”的恶名，力排众议，任命吴起为河西守，防备秦国。
而吴起也不负所托，旬月间就夺回河西五城，将秦人逼退到函谷关以西。随后，他在此开启了军事改革，首创中国历史上第一支职业军队，魏武卒。
魏武卒的诞生，彻底颠覆了贵族战车的时代。他们头戴铁胄，身披重甲，半日急行百里，仍可死战。这一制度，不仅为魏国奠定了霸业，更成为后世军制的蓝本。
公元前389年，秦惠公在全国征兵，列阵50万，欲夺回河西之地。
当时，吴起仅率5万魏武卒，兵临阴晋，迎战秦军。他拿出看家本领示弱诱敌，令前军佯败，引秦军深入阴晋山谷。而魏武卒则占据两侧高地，借助地形围杀，弩箭如雨，秦军瞬间阵型大乱。
待秦军兵疲马乏时，吴起又命魏军方阵持长戟推进，以重甲碾压秦军。 铁甲森然的魏武卒，如地狱爬出的修罗，踏着秦人的尸骨，将“吴起”二字刻入了秦国的噩梦中。
此役，吴起斩杀秦军十万，秦人尸积成山，河西为之赤。魏国自此称霸中原，而吴起“战神”之名则响彻了列国。
