教宗方济各因双肺肺炎在罗马杰梅利医院治疗已逾一月。尽管梵蒂冈称其病情好转，但他的健康状况仍引发全球13亿天主教徒的担忧。《纽约时报》3月13日刊发福特汉姆大学大卫·吉布森教授的文章写道，如今许多美国人迫切希望看到一位能将他人（包括弱势群体）的需求和利益置于自身利益之上的领导人，他们迫切希望在特朗普的黑暗时代中看到一丝光明。而教宗“是迷失在特朗普风暴中的美国人的灯塔”（è il faro per gli americani persi nella tempesta Trump）。
文章将方济各定义为“特朗普时代的先知”（The Age of Trump Has Its Prophet: Pope Francis），指出其任内始终直面“民族主义、民粹主义、虚假信息、仇外心理、经济不平等和威权主义”（nationalism, populism, disinformation, xenophobia, economic inequality and authoritarianism）的全球性威胁。
文章指出，面对特朗普主义引发的政治极化、民族主义浪潮和经济不平等加剧，"数百万美国人正迫切寻求道德灯塔"。文章援引最新数据称，63%的美国天主教徒认为教宗是"最值得信赖的全球领袖"，这一比例远超本国政治人物。作者强调，方济各自2013年就任以来，始终站在"威胁自由民主的危险趋势"的对立面，包括民粹主义、排外思潮、虚假信息和威权主义的对立面。
2015年，方济各在美国国会发表了一场演讲。他不仅引用了天主教思想家托马斯·默顿（Thomas Merton）和多萝西·戴伊（Dorothy Day），还借鉴了马丁·路德·金和亚伯拉罕·林肯的理念。他呼吁说：“我们必须团结一致，以新的兄弟情谊和团结精神共同前行，慷慨地合作以促进公共利益。”而不是以 特朗普式“我们vs他们”的话语叙事，不能“ 效仿暴君和杀人者的仇恨与暴力”，而蹈入 循环陷阱且不能 超越报复本能。
文章特别提及教宗在2024年致美国主教的公开信中，针对美国大选期间对特朗普移民政策的批评：“建立在武力基础上的事物（è costruito sulla forza），而非基于每个人都享有平等尊严的真理（verità della pari dignità di ogni essere umano），其开端便是错误的，最终也将以失败告终。”
教宗方济各被视作进步价值观的捍卫者，文章强调了他“拒绝空想道德主义”（no starry-eyed moralist）的务实立场。教宗经常说“现实重于理念”（La realtà è più grande delle idee），主张通过传统政治协商实现变革，称“政治是一种日复一日的殉道（La politica è un martirio quotidiano）——追求公共利益，而不被腐败侵蚀。”
如今，世界的善恶边界已不再泾渭分明。在医院中，方济各曾感慨当今世界面临“多重危机”。解决这一问题，需要他曾提到的“手工艺式道路”（pace fatta a mano），即通过个人的每日行动来缔造和平。
来源：意大利新闻社、纽约时报 等
