文 | 具身研习社,作者 | 吕鑫燚, 编辑 | 狄鑫彤
机器人产业界素有“南李泽湘北王田苗”的美誉,这一结论也过渡到了人形机器人企业界,在宇树科技“大杀四方”之际,其“南宇树”的标杆地位已获业界共识。在此背景下,市场亟需在北方军团中锚定一位与之比肩的“北xx”。
在和具身智能产业界多方业内人士探讨之后,具身研习社接收到了不同看法,北方数家人形机器人企业被提名角逐“北xx称号,然业内尚未形成统一认知。
而这也清晰的指出了同一个观点:现阶段宇树科技的故事难以复制。
图片来源:宇树科技
一方面,宇树科技如今的曝光度属于“天时地利人和”的结果,站在标杆位置既是时代发展的必然性,也具有随机发生的偶然性事件意味;
另一方面,宇树科技主打“运控能力”,其能力确实领先行业半个身位,甚至能在国际舞台和海外实力玩家掰手腕。当宇树科技成为“参照物”之际,“运控能力”也自然变成了衡量人形机器人的关键标尺。不过,当下人形机器人领域正处于百花齐放阶段,论“运控能力”虽然无法和宇树科技硬碰硬,但并不代表其他厂商“差点意思”。
由此可见,并不是没有能和宇树科技抗衡的选手,只是其他厂商缺少一个被看见的窗口。
宇树科技登顶“神坛”的象征意义不容忽视,标杆企业的示范效应驱动行业向高阶目标迭代,但亦需警惕“单极叙事”对生态多样性的潜在遮蔽。产业繁荣的终极图景,绝非“一家独大”的零和博弈,而是“标杆引领”与“百花竞放”的协同共进。
“捧一”的背后定不是“踩N”。毕竟,产业进步的本质,在于多元主体的创新共振,而非符号化的地域标签之争。
宇树科技爆火的偶然性和必然性
判断一个东西是真火还是假火最简单粗暴的方法就是看“黄牛”是否入局。
当有人斥资30万购置宇树科技G1对外出租,日赚租金1万元,订单排出数月之久时;当国外企业购买宇树科技机器人进行二次开发训练,赚几十万差价再售卖时。就表明宇树科技是真的“火”了。从融资四处碰壁投资人直呼看不懂,到成为资本市场抢不到老股的香饽饽,宇树科技的走红已经是多维度的体现了。
就像没有雷军带不了的货一样,也“没有”宇树科技捧不出的生意。
将如今的繁荣景象都归功于“春晚”显然看低了宇树科技的实力。作为第一批研发全球四足机器狗的企业,近10年的创业历程中,宇树科技走过的不单单是自身的0-1,而是整个产业的0-1。
2016年,宇树科技成立,在一间狭小的车库里,除了王兴兴个人研发出四足机器狗原型机的经历以外,这间车库里上演的故事看起来并不性感。不过,仅成立一年后,宇树科技就推出了首款面向消费级市场的四足机器人Unitree Laikago。此后,宇树科技的产品线又扩充至行业级和工业级。2020年,宇树科技发布了Unitree A1,目前已经是全球开发者机器人研究和应用开发的重要平台之一。
真正让宇树科技彻底打开局面的,是工业级轮足机器狗B2-W和人形机器人产品。
B2-W实现了原地旋转两周接倒立旋转三周半等高难度动作,可以执行各种高风险、高难度的任务。例如,在危险环境中进行巡检、救援等。能当“坐骑”的能力,又开辟了新应用场景,如在复杂地形中物资运输,作为移动平台,搭载传感器和检测设备,实现远程。一波炫技视频,就连马斯克都忍不住点赞转发。
图片来源:宇树科技
人形机器人两大产品,Unitree H1和Unitree G1展示了两种人形机器人演进方向。Unitree H1是宇树科技旗下首款全尺寸人形机器人,创造了人形机器人行走速度的新世界纪录;首次在不依赖液压系统的情况下成功执行了站立式后空翻等。更适合行业级应用,能在工厂落地。王兴兴透露,H1已在汽车工厂承担高危物料搬运任务。
Unitree G1则偏向消费级或科研教育,能促进科研机构或高校二次开发探索新技术的前进脚步。主要得益于,Unitree G1的模仿学习和强化学习能力,能做到“自主”解锁新技能。选择了“开源性”设计思路,能让开发者可基于API接口训练专属AI模型。
上述产品击碎了四足机器狗和人形机器人只能被当作“玩具”的论调,通过技术突破,让四足机器狗和人形机器人走出实验室,走近物理世界做到“能用”。
除了产品力外,宇树科技更具有竞争优势的点在于其极致的成本控制,击穿市场底价。
王兴兴曾表示“我对降成本还是比较有感觉的,因为我从小都是花自己的零花钱做各种事情。2010年我做双足机器人,机械什么东西加起来成本就200块钱,所以不要跟我们比降成本,我们可以继续降低很多。”
王兴兴的个人经历也在宇树科技身上体现,目前宇树科技的自研率达到了90%以上,涵盖了核心零部件如电机、减速器、控制器及激光雷达等。此外,宇树科技还成立了专门的机器人部件生产公司,进一步提升了自产。
自研掌握的不仅仅是技术主动性,让差异化发展路线成为可能,更多在于量产环节的成本把控,让宇树科技在价格侧亦占据主动优势,做到既不受限于上游技术发展桎梏,又能腾挪在价格区间里。
而这也是Unitree G1将价格打到10万内,引发用户购买潮,在社交媒体上形成二次传播的首要原因之一。
由此可见,春晚只是点燃了宇树科技传播的引线,更多还在于宇树科技自身实力作为支撑。不过对于春晚而言,宇树科技或许也只是个偶然选择。毕竟在此之前,其他人形机器人厂商的产品也曾出现在春晚,或许是当时技术背景不如现在成熟,又或许是机器人未能引发外界关注,总之没有迎来宇树科技当前的流量盛况。
南方不止有宇树, 北方也并非没有代表选手
当宇树科技成为南方代名词之际,南方人形机器人代表队也并非只有宇树科技,还有一众站在身边的“硅星人”。
无论是社交媒体上,还是真实的大街小巷中,南方各家机器人也都在展示自家的“看门本领”。例如,以步态著称,直膝走路最像人的众擎机器人,又增添了“前空翻”技能,最近还出现在深圳湾奔跑;千台量产下线,新品掌握骑自行车能力的智元机器人;担任报道主持人,备战马拉松,日程紧凑的魔法原子“小麦”...
将视角调换,虽然产业界暂未给出“北xx”共识,但并不代表北方没有能推上前台的机器人。
运动控制能力侧,北京人形机器人创新中心的“天工”,其奔跑速度,从原来的每小时6公里进化到每小时12公里。近期,还实现了无磕碰、不踩棱、不踏空地连续跨越多级楼梯,还能迈上35厘米大高差的台阶。面对复杂地形时,天工也能实现稳定奔跑。
奔跑在足球场踢足球的加速进化Booster T1,在2024 RoboCup机器人世界杯上,与美国、德国、韩国等队伍较量中,共进24球连胜多场,获得技术挑战赛亚军。除了踢足球、叶问蹲外,加速进化Booster T1抗击打能力也逐步提升,已经能做到可承受“胸口碎大石”、“啤酒瓶砸脑袋”等猛烈击打。
加速进化定位为“高校和科研行业的学生、科研人员等开发者,提供通用人形机器人本体和开发平台”,构建硬件+软件+开发工具生态,产品已销至海外。
图片来源:加速进化
应用能力侧,银河通用的轮式机器人GALBOT G1拥有190cm的臂展,操作范围从0到240cm。折叠的设计既能以「跪姿」的形态抓取地面的物体,还能以「站立」形态,完成高度超两米以上的物品工作。Galbot G1曾在美团药房试运营,在药房场景内自主分析补货诉求,并从货筐中识别出对应商品,精准抓取放置到对应位置。操作范围从货架最高层到最底层。
还有打造出端到端原生机器人大模型ERA-42的星动纪元,其人形机器人STAR1曾“重走丝绸之路”,拿捏山地、草地、戈壁、公路等各种地形。前不久,STAR1掌握了使用筷子夹取饺子的灵巧操作,成为首个实现此类任务的人形机器人;能进行精细化操作,瞄准工厂场景,已经在笔记本装配场景中实际应用的灵宝CASBOT,在前不久完成新一轮融资之际,也公布了其已经开启交付,正加速推进量产规划。
图片来源:星动纪元
“地域有差,前行无差”。
在中国人形机器人产业的浩荡长卷中,既有宇树科技以“南宇树”之名著称,亦在无声处积蓄锋芒的厂商,共绘多元创新的星辰大海。
产业勃兴的本质是创新火种的燎原共生。标杆企业的引领如北斗高悬,指引航向;而百花竞放的生态,方是技术深水区破浪前行的不竭动力。未来已至,唯开放者进,唯协同者强,唯创新者胜。这片东方沃土上的每一家探索者,终将在全球舞台上演一场“群星闪耀时”。