起源与神格定位
太乙救苦天尊，尊号“东极青华大帝”“寻声救苦天尊”“青玄九阳上帝”，是道教六御之一，位列三清之下，与玉皇大帝、紫微北极大帝等共掌三界。其起源可追溯至上古对“太一”的崇拜，早期被视为宇宙本源“道”的化身，如郭店楚简载“太一生水”，《汉书·郊祀志》称“天神贵者太一”。道教兴起后，太一信仰被整合为救苦天尊，成为元始天尊以“九阳之精”所化的应化身，职责主司救度众生，与酆都大帝（主掌地狱刑罚）形成互补。
经典依据：
- 《太乙救苦护身妙经》载：“东方长乐世界有大慈仁者，太乙救苦天尊化身如恒沙数，物随声应。”
- 《上清灵宝大法》称其“统领青玄左府一切真仙，掌握三界救苦之事”，涵盖仙界长生、人间救苦、冥界度亡三重职能。
神职与救度精神
太乙救苦天尊的核心精神在于“大慈大悲，寻声赴感”，其誓愿超越业力束缚，以无量化身普济众生。
破地狱、化业果：
天尊座下九头狮子一声吼，可震开九幽地狱之门，将象征罪业的“血湖”化为莲池。
度亡科仪中，法师常存神变身为天尊，以杨柳枝蘸甘露施食鬼众，超度亡魂脱离血湖、火翳等苦狱。
三界救苦：
- 天界：考核群仙功过，接引善魂升入东方长乐世界（道教净土）
- 人间：每月逢三、九日降临，回应众生疾呼，化解灾厄
- 冥界：化身十方救苦天尊，衍化十殿冥王，平衡善恶果报
经典案例：
《道教灵验记》记载，天尊曾显圣于地狱，为鬼众讲经说法，以金钵甘露洗涤罪孽，助其转生。
形象与象征
太乙救苦天尊的造像充满道教玄学意象：
- 九色莲花座：象征清净无染，超脱轮回
- 九头狮子：口吐烈焰，震慑邪祟，同时“九”为极阳之数，寓意破除幽冥阴气
- 手持杨柳与净瓶：以甘露遍洒三界，呼应佛教观音菩萨的慈悲形象，但更强调道教的“炁化”理论
壁画实证：
山西永乐宫元代《朝元图》中，天尊以长袍长者形象出现，眉宇凝重，持笏启奏，展现其救度众生的迫切之心。
永乐宫《朝元图》太乙救苦天尊原壁画修复图
经典与科仪传承
道教典籍中，太乙救苦天尊的救度法门体系完备：
核心经典：
《太乙救苦护身妙经》：阐述天尊化身万千、寻声救苦的愿力；
《太上洞玄灵宝救苦拔罪妙经》：详述度亡仪轨与忏悔法门。
科仪应用：
黄箓斋、炼度仪等法事必请天尊降临，法师需存想自身化为天尊，方可启建法坛；
《太乙救苦天尊济度锡福宝忏》等忏法，强调持诵圣号“寻声赴感太乙救苦天尊”，可解冤释结、消灾延寿。
信仰的现代意义
太乙救苦天尊的信仰虽在民间影响力不及观音，但其“平等救度”的教义对当代社会具有深刻启示：
- 超越宗教界限：天尊化身可现“天师道士”“教师禅师”甚至“男女官宰”，体现道教“随方设教”的包容性
- 生命关怀：从临终超度到现世解难，其信仰贯穿生死，为信众提供终极精神依托
太乙救苦天尊宝诰
青华长乐界，东极妙严宫，七宝芳骞林，九色莲花座，万真环拱内，百亿瑞光中，玉清灵宝尊，应化玄元始，浩劫垂慈济，大开甘露门。妙道真身，紫金瑞相，随机赴感，誓愿无边，大圣大慈，大悲大愿，十方化号， 普度众生，亿亿劫中，度人无量，寻声赴感，太乙救苦天尊，青玄上帝。
结语
太乙救苦天尊以“九阳之精”化生，以狮吼破幽冥，以甘露润群生，是道教“仙道贵生，无量度人”思想的至高体现。其形象庄严而慈悲，经典深邃而实用，堪称东方宗教哲学中“救赎”主题的集大成者。正如《宝诰》所赞：“十方化号，普度众生；亿亿劫中，度人无量。”道士修持此道，当以天尊之愿为镜，践行“济世利人”的玄门本怀。
道，无所不在
