NBA 迫切希望劳里・马尔卡宁能够披挂上阵。
犹他爵士队本赛季的征程基本已与激烈竞争绝缘，转而将目光聚焦于 NBA 选秀乐透抽签环节。他们满心期待着幸运降临，能借助这一机会收获好签，将天赋出众的库珀・弗拉格招致麾下。然而，NBA 总裁亚当・萧华始终关注着爵士队，力求确保球队在赛场上全力以赴、积极竞争。
就在当地时间周三，犹他爵士队因违反联盟的球员参赛政策，被处以 10 万美元的罚款。这一处罚事件的导火索，是明星前锋劳里・马尔卡宁在过去数周内多次缺席比赛。据体育媒体 ClutchPoints 的记者托默・阿扎利披露，联盟针对此次事件发布了一则声明。
声明中明确指出：“NBA 今日对外宣布，犹他爵士队因违反联盟既定的球员参赛政策，被罚款 10 万美元。违规行为具体表现为，爵士队未安排符合政策界定的明星球员劳里・马尔卡宁，出战当地时间 3 月 5 日于首都一号球馆举行的、球队对阵华盛顿奇才队的比赛，以及近期的其他若干场赛事。该政策早在 2023 - 2024 赛季开启前便已正式实施，其核心目的在于推动球员积极参与 NBA 常规赛，提升赛事的整体观赏性与竞技性。”
事实上，马尔卡宁由于腰部伤势管理的缘故，已然缺席了爵士队近九场比赛。不过，NBA 显然并不认可球队给出的这一解释。联盟方面坚信，这位来自芬兰的球星至少在部分场次中具备登场比赛的条件，尤其是当地时间上周三对阵奇才队的那场较量。
在联盟罚款决定公布后不久，爵士队迅速做出回应，官宣马尔卡宁将出战周三晚间与孟菲斯灰熊队的比赛。很明显，爵士队并不愿意再向联盟上缴更多罚款。
当然，让马尔卡宁重返赛场，对于爵士队的选秀规划而言，并非利好消息。这位毕业于亚利桑那大学的球员，在本赛季展现出了强大的实力，场均能够为球队贡献 19.3 分，外加 6.1 个篮板。他在球场上的出色发挥，无疑会对球队的战绩产生积极影响，进而削弱球队在选秀顺位竞争中的优势。
截至当地时间周三比赛前，爵士队以 15 胜 50 负的惨淡战绩，在西部联盟积分榜上垫底。整个联盟中，仅有华盛顿奇才队的战绩更为糟糕，仅取得了 13 胜 51 负。随着赛季步入尾声，在最后一个月的赛程里，多支球队为了争取更靠前的选秀顺位，“摆烂大战” 依旧如火如荼地进行着。
