不久前，在上海与浙江平湖的一处宁静水塘边，动物学者们意外发现4只体型惊人的老鼠。据描述，这些巨型老鼠常常结伴而行，少则三五成群，多则七八只，它们体型各异，模样憨态可掬。
时而在岸边嬉戏打闹，时而敏捷地潜入水中，大快朵颐地啃食水草的根茎，仿佛是大自然中灵动的精灵。
近年来，上海、浙江、江苏等地陆续发现了这种巨型老鼠的踪迹。它们肆无忌惮地啃食农作物，连香蒲等滨岸景观植物也未能幸免。
更令人担忧的是，它们还会疯狂破坏堤坝和沟渠，甚至可能传播疾病，对农业生产和生态环境构成了潜在威胁。
01
脑袋很小，身长超1米，20斤重，长两对橙黄色门牙
这种巨型老鼠名为海狸鼠，也被称作河狸鼠、狸獭或沼狸，是一种大型的草食性半水生啮齿目哺乳动物。
成年海狸鼠体长可达60厘米，加上那条长长的尾巴，总长度能超过1米，体重在10到20斤之间，最重的甚至能达到30斤。
它们的眼睛小如芝麻粒，胡须却长长的，耳朵短小，脑袋小巧却搭配着一个硕大肥润的身型，显得格外滑稽。
海狸鼠的门牙呈独特的黄色或橘红色，且会终生生长。身后拖着一条细长的尾巴，呈圆形，略短于身体。
它们的脚趾是黑色的，后肢长有蹼，使得它们在水中游动时如同鱼儿一般自在。那两只趾间有蹼的短手，总是不安分地揣在胸前，模样十分有趣。
海狸鼠的皮毛厚实柔软，保暖性能绝佳，是制作衣服和帽子的优质材料。
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河狸修坝，海狸鼠毁坝
海狸鼠和海狸常常让人傻傻分不清，但实际上，它们是两种截然不同的动物。
海狸，也称河狸，堪称大自然的生态工程师。它们精心建造的河狸坝，对湿地环境有着积极正向的影响，如同为湿地打造了一座坚固的生态堡垒。
然而，海狸鼠却恰恰相反，同样是半水生动物，它们从不筑巢，反而热衷于挖洞，频繁地破坏河岸。
海狸鼠的繁殖能力超强，食量惊人，对生态环境而言，它们的存在简直就是一场噩梦，被视为不折不扣的“害虫”。
海狸鼠和海狸的外形有些相似，但海狸鼠的尾巴和普通老鼠一样，细长且呈圆形，而海狸的尾巴则又宽又扁，类似鸭嘴兽的尾巴，这让海狸的游泳能力更胜一筹。
03
能挖出50米的洞穴，常常导致溃坝
海狸鼠原产于南美洲的亚热带和温带地区，主要分布在智利、阿根廷和巴西等国家。
它们通常在清晨和黄昏时分活跃起来，而白天则悄悄藏匿于洞穴或茂密的植物丛中。
它们挖出的洞穴极为复杂，内部蜿蜒曲折，犹如一座地下迷宫。洞穴深度有时可达6米，跨度甚至能达到50米，这样的洞穴常常导致堤坝溃坝，严重破坏防洪基础设施，给人们带来诸多困扰。
海狸鼠主要以水生植物的根、茎、叶为食，偶尔也会捕食软体动物。
它们牙口好，胃口自然也大得惊人，一只海狸鼠每天消耗的食物量，竟是其体重的25%。它们到处挖洞、觅食，在这个过程中，浪费的植物材料量是实际吃掉的10倍，实在是“败家”至极。
04
母鼠奶头长在背上，小海狸鼠可以趴在妈妈背上边喝奶边拉屎
海狸鼠的繁殖能力堪称恐怖，全年都能进行繁殖，幼崽出生仅3个月就可达到性成熟。
成年海狸鼠一年能产两胎，巅峰时期两年甚至可产5胎，一胎能生下6至14个幼崽，一只雌性海狸鼠每年最多可产下27只后代，这样的生育能力实在令人惊叹。
小海狸鼠出生24小时后，就迫不及待地开始进食植物了。
为了方便在水中给幼崽喂奶，海狸鼠妈妈的奶头长在背上。于是，小海狸鼠可以惬意地趴在妈妈背上，一边喝奶一边拉屎。
而海狸鼠妈妈则可以一边喂奶，一边游泳，一边进食，一边拉屎。不过它唯独不能仰泳，这或许是它唯一的“短板”了。
