2021年选秀大会之前，虽然很多人表示这届新秀中，未来成为明星之才的球员会有很多，但状元的选项几乎从来都没有变过，那就是凯德-坎宁安。作为2米01的高大后卫，坎宁安有着超出同龄人的成熟，并且在把控球场节奏方面，已经优于大多数NBA职业球员。
不过在进入联盟之后，坎宁安前几年成长的并不顺利，处于西部垫底的活塞队，一直需要一位这样的持球大核来建立自身体系，但坎宁安却一直在跟伤病作斗争，生涯前3个赛季，他分别出战64场、12场、62场，在其第三个赛季时，球队不惜花费7500万美元，请来名帅威廉姆斯，可最终球队战绩联盟倒数第一。
不过球队频繁输球的责任不能全赖在坎宁安头上，他场均能得到22.7分4.3篮板7.5助攻，投篮命中率44.9%，三分球命中率35.5%。不过全队除了他之外，几乎以新兵蛋子为主，坎宁安并没有得力的帮手。
来到本赛季，活塞队在休赛期找来哈里斯、比斯利、小哈达威等一众实力球员，管理层也忍痛裁掉了蒂姆-威廉姆斯，选择让比克斯塔夫执教。这些改变让活塞在本赛季取得巨大提升，目前在已经进行的66场比赛中，活塞队拿到其中37场胜利，球队战绩也位列东部第六，不出意外的话，坎宁安将迎来生涯第一次季后赛征程。
在拥有更加得利的帮手之后，坎宁安自己的发挥也提升到了一个新的层次，截至目前他场均能得到25.7分6.1篮板9.3助攻1抢断0.7封盖，投篮命中率46.4%，三分球命中率35.9%，在此前的全明星投票中，坎宁安也入选了东部全明星阵容。
随着比赛的推移，坎宁安将自身状态调整的更加出色，在最近5场比赛中，他场均能得到30.4分7.8助攻，以这样的势头发展下去，或许在明年，他就有可能成为东部真正的第一控卫。
不过坎宁安目前也有两个短板急需提升，首先就是他失误较高的问题，虽然作为控卫失误的风险就比其他位置高一些，但坎宁安四个赛季场均失误从没有低于3次，本赛季已经来到场均4.5次，高居全联盟失误榜单第二位，如果他能在这方面提升一些，那么活塞队的整体进攻还会有所提升。
同时决定坎宁安最终上限的关键一点，就是他在关键球的处理上还有些稚嫩。在此前5场比赛活塞队获得3胜2负的成绩，输掉的两场对手分别是快船队和勇士队。面对两位09届MVP级别的控卫，坎宁安都是在比赛最后阶段棋差一招，最终输掉比赛。
在和快船的比赛中，坎宁安拿到37分7篮板10助攻的亮眼数据，但对面的哈登现场给他上起了指导课，全场狂砍50分4篮板5助攻，以一己之力将活塞斩落马下。面对勇士队，坎宁安再次拿下31分4篮板5助攻的出色数据，但对面库里全场拿到32分3篮板4助攻，在比赛最后阶段，直接接管比赛，帮助球队取得胜利。
所以说目前坎宁安已经拥有了和联盟超级球星抗衡的实力，不过他还想晋升至联盟超级球星的话，也需要在比赛的关键时刻拿出具有说服力的表现。不过对比21届球员来看，虽然已经有申京、莫布利、巴恩斯、小瓦格纳这些未来明日之星存在，但无论从个人能力还是带队能力来讲，坎宁安已经与他们拉开了差距，所以不得不感叹一句，状元终归是状元！大家认为坎宁安在未来有机会成为联盟超巨吗？欢迎留言讨论！
