紫花苜蓿已被研究为水产饲料的新蛋白质来源，在饲料配方中取代了鱼粉。它的蛋白质含量为15%至22%，富含维生素A、B、D、E等维生素和矿物质，以及重要的矿物质。测试表明，苜蓿饲料不仅有助于增加鱼虾的体重，还可以保持它们的健康和存活率。
在水产饲料需求不断增长和海洋资源减少的背景下，农业和渔业领域的科学家和专家正在努力寻找可持续的解决方案，以替代水产养殖饲料中的鱼粉。最近有希望的发现之一是使用紫花苜蓿 （Medicago sativa） 作为蛋白质的替代来源。
苜蓿不仅富含蛋白质，还含有许多其他必需营养物质，是水产饲料行业的理想选择。
一、紫花苜蓿：成分和好处：
紫花苜蓿，是一种营养价值高的作物。根据美国农业研究所 （USDA） 的研究，紫花苜蓿的粗蛋白含量为15%至22%，远高于小麦和玉米等其他作物。这使得苜蓿成为一种良好，而有效的蛋白质来源。
苜蓿的蛋白质含量不仅多种多样，而且富含精氨酸、赖氨酸、酪氨酸、苏氨酸和色氨酸等必需氨基酸。这些氨基酸对鱼虾的生长和健康很重要。此外，苜蓿还含有维生素 A、B、D、E 和许多必需矿物质，如：钙 （Ca）、铁 （Fe）、镁 （Mg）、磷 （P）、氯 （Cl）、钠 （Na）、钾 （K）、硅 （Si） 和锰 （Mn）。这些营养物质不仅有助于鱼虾生长良好，还可以增强它们的抵抗力和整体健康状况。
二、研究测试和结果：
美国农业研究局 （ARS） 的研究已经对使用紫花苜蓿作为鱼饲料进行了许多实验。科学家们已经将紫花苜蓿加工成含有苜蓿叶 （APC） 蛋白质浓缩物的颗粒饲料，并在包括鲈鱼在内的各种鱼类上进行了测试。结果表明，尽管喂食含苜蓿蛋白的鲈鱼颗粒饲料，比喂食鱼粉的鱼生长速度略慢，但差异可以忽略不计。更重要的是，实验组之间鱼片的健康、成活率和质量没有明显差异。
另外一项研究也显示，苜蓿中的皂苷、单宁等抗营养因子可通过发酵、酶解或热处理有效降解，提升其在水产饲料中的利用率。采用发酵苜蓿蛋白替代30%鱼粉用于对虾饲料，不影响对虾的成活率和增重率。
因此，紫花苜蓿提取过程包括挤压水、加热和离心以产生浓缩物，然后将其干燥并加工成小颗粒。这种方法不仅有助于保存营养成分，还可以提高紫花苜蓿在水产饲料中的效率。
三、可持续性优势和环境影响：
紫花苜蓿为全球渔业带来了许多可持续效益，价值约1335亿美元。苜蓿的使用不仅有助于减少对鱼粉的依赖，减轻对海洋资源的压力，还可以改善生态系统服务。紫花苜蓿有助于改良土壤、提高土壤肥力和改善水质，有助于减少污染和保护环境。
四、前景和未来：
正在进行更多研究以调整水产饲料配方中紫花苜蓿提取物的浓度。科学家们正在评估不同的加工方法，并将实验扩展到不同的鱼类，如：鲑鱼、草鱼和鲶鱼，以完善紫花苜蓿饲料配方。目标是创造一种不仅营养丰富，而且易于消化且对鱼虾安全的水产饲料配方。
此外，研究的重点是优化苜蓿的种植和收获条件，以提高原材料的产量和质量。还正在研究在生产和加工中应用新技术，以降低成本并提高在水产饲料中使用紫花苜蓿的可行性。
在水产饲料中使用苜蓿作为鱼粉的替代蛋白质来源，不仅带来了经济效益，还有助于环境保护和可持续发展。目前的测试和研究证明，苜蓿是水产养殖业的一种潜在且有效的选择。苜蓿在营养、环境价值和经济潜力方面具有突出的好处，为海鲜行业开辟了新的未来，有望为全球市场带来高质量和可持续的产品。
下一步的研发工作将进一步肯定紫花苜蓿在渔业中的地位，帮助我们更接近更可持续、安全和高效的水产养殖系统。推广紫花苜蓿的应用不仅有助于降低生产成本，还可以提高养殖鱼虾的营养和健康价值，为水产养殖和环境带来长远的好处。
