文| 酸梅汤
对审美情感的追求是技术迭代始终不会动摇的创作本质
一颗蒲公英在蓝色的原野中飘扬，雪白的绒毛被吹散、飘零后，终于一点一点地聚拢，充盈为一个闪耀着金光的绒球，就这样一个女孩走过迷茫，发现她不断寻找的光热就在自己手中。
这组诗意而温柔的镜头来自AI生成的动画短片《致亲爱的自己》（To Dear Me）。
在去年第十四届北京国际电影节“AIGC电影短片单元”获得最佳影片奖后，本片又在首届“威尼斯AI生成短片国际电影节”从全球已签多部参赛作品中脱颖而出斩获第一名。
△ 在首届“威尼斯AI生成短片国际电影节”中斩获第一名
这部短片由中国传媒大学动画与数字艺术学院和北京艾内美动画科技公司Ainimate Lab联合出品，以五分钟流畅的一镜到底，清晰地展现出历经人生不同阶段的女孩逐渐学会爱自己的心路历程。
就此，极客电影特别对话《致亲爱的自己》的导演童画与制作总监陈刘芳，以此探究如何将AI技术作用于镜头设计、人物表演、审美情感等维度，让影视作品有震撼力而不失细腻的表现效果。
△ 《致亲爱的自己》剧组，二排右五-陈刘芳；一排右三-童画
01 最前沿的尝试，最纯粹的创作
陈刘芳专注于人工智能实验创作和审美研究，毕业于中传动画与数字艺术学院的她目前在某头部AI公司供职，当时Ainimate Lab 的创始人白冰告诉她，希望能利用已有的AI技术，为影视动画工业流程探索更可行的方案。
△ 《致亲爱的自己》在北京国际电影节AIGC电影短片单元中获得了最佳影片，由评委会主席薛晓路为团队颁奖。——左三-陈刘芳；右三-童画
他们与动画学院的艾胜英老师，以及王雷院长的支持下，连同曾任《大圣归来》《深海》故事版艺术家的同学袁智超一起，从优秀学生作品中寻找想拍的故事雏形，最后在看了阎晓暄的短片Liebestraum后，决定尝试用最新的AI技术拍摄一部关于女性成长的动画。
△ 《Liebestraum》剧照
她联系到拍摄经验丰富的同专业师妹童画，童画笑称陈刘芳当时没说太多：
就问我喜欢吗？我说喜欢；想拍吗？想拍！
童画导演加入后，陈刘芳又联系了AI艺术家周D、海辛和阿文，于是，这个志趣相投的创作团队很快就组建起来。
△ 童画导演
童画导演曾凭借展现女性勇敢追求的影片《春花》获得首个奥斯卡学生电影奖。感慨于身边许多女性的经历，童画希望可以告诉她们“不要不喜欢自己，不管你以前有什么样的经历，它都组成了一个完整的你”。
△ 《春花》剧照
《致亲爱的自己》勾勒出一个女孩从童年到中年的不同阶段的变化，想要传递的主题正是“在爱别人之前要首先爱自己”。
陈刘芳还表示这部短片虽然是从女性视角出发，但也引起许多男性的共情。寻找爱与自我，其实是每个人终其一生都在探索的命题。
那么这个宏大的主题如何用便于观众感知的方式呈现在篇幅有限的动画中？
由于故事中没有对白，童画指出在改编中需将人物心中所缺的东西，也就是“爱”具象化、可视化，因此选择用“蒲公英”这个意象贯穿全片。
蒲公英不知着落于何方，就像女孩迷茫的心境，而它的花语中既有“无法停留的爱”，也有“自由坚定”的含义。他们在AI技术支持下生成不同的形态的蒲公英，来外化女孩的心境。
陈刘芳还提到本片需要将原动画中的许多夸张的表现方式转为真人实拍，比如女孩与要离开她的恋人之间的拉扯，“蒲公英”的设计可以避免写实的局限，让影片具有内敛之美。
△ 同一情节用AI技术拓展出不同的表现力
童画提到这次创作氛围很好的一点在于，团队中的大家的审美体验相似、沟通顺畅。
本片的监制艾胜英和艺术指导袁智超也是中传师生。这个团队所达成共识，就是“真诚表达、回归艺术”。
童画加入其中时也正好是她渴望回归创作本身之际，不难看出影片的表达带着灵动与真挚：
做这个片子很纯粹，就像回到了学生时代，不用考虑甲方，完全的回归本心去创作。
02 用蓝色表现情绪，为AI找准艺术风格
现阶段，对于打造虚幻恢弘的大场景，AI已充分展露优势，而对于人物情绪的细节呈现，目前还是一大难题。
对于这点，《致亲爱的自己》选择了“借力打力、丝滑过渡”的方式，其制作模式不同于由AI从文字或图片直接生成的视频，是先请演员进行实拍，作为AI的视频参考，从而更传神地捕捉人物细腻的表情和肢体动作。
为此，主创团队找到表演层次足够丰富的演员，采用DJI Ronin 4D进行绿幕实拍；
△ 演员与实拍团队在绿幕拍摄现场（图源自网络）
然后基于ComfyUI技术进行转绘，陈刘芳表示“这个过程第一是在技术层面，看捕捉与转换的准确性高不高，第二也是最考验创作功力的，就是艺术性。”
△ ComfyUI的节点式运行环境（图源自网络）
△ 影片呈现
首先，他们基于 SDXL基础模型，并用实拍采集的数据训练“角色模型”，从而让画面更好地呈现的人物表演细节，再用Dreambooth和LoRA专门训练“风格模型”，然后进行风格转换，通过AnimateDiff让运动流畅稳定，运用ControlNet技术保证深度、边缘等细节到位。
这样一来，可以保证演员丰富的表演层次，比如拥吻时睫毛的微微颤动很好地呈现于成片中。
其中耗时最长的就是风格测试，历经三个多月。
陈刘芳介绍道他们测试了素描、油画、点彩等各类艺术风格，生成三百多张数据去训练风格模型，跑了数百个测试片段。
△ 《致亲爱的自己》多风格测试
△ 影片呈现
鉴于影片用一镜到底囊括女性从童年到中年的不同阶段，为保持整体风格统一且有不同的特点，陈刘芳表示“首先要从人物内心成长的连贯性出发，设计人物造型和场景，这样才能让观众的心跟角色贴着走”。
与妆造师Jacky Nunu 商议后，他们决定用蓝色贯穿全片，而且其质感在不同的情景下、各异，以体现出人物的情绪变化。
为实现这点，他们需要为AI动画找到合适的蓝色。
他们试了许多国外商业动画中流行的审美样式，虽然表现稳定，但还是没有采用。
央美的闫烨老师在一次探班中指出，屏幕上的色彩信息和纸上的色彩的原理不同会带来很大的影响，比如油画中蓝色和灰色多层叠加出来的效果就截然不同，建议团队从中国的艺术作品中找到更为适合作品气质的蓝色。
对此，陈刘芳表示：
这样的蓝色让我觉得赋予了影片一种独特的浪漫气质。
在美术风格确定后，音乐制作人李波选择了以钢琴为核心乐器，配合大提琴、小提琴、木管乐器等传统乐器，结合Acappella、通过环境音效-风声，和不同情绪色彩合成音效模拟，完成了全片的声音创作，配合女主成长和自我救赎的过程，更好的衬托和放大了角色情感起伏。
在全景声的版本中，钢琴声和风声包裹着观众，让人能够更加沉浸在故事之中。
结尾不同时期的女主回忆过往时加入的Vocal，也是女孩的自我救赎与心中的呐喊的声音表现。
对美学与个性追求，成为这次创作中最宝贵的经历。今后AIGC若想走出同质化、画风精致而不动人等发展误区，也离不开创作者们技术与艺术双管齐下的探索。
03 技术迭代中突围，创作的天花板始终是审美
谈及首次用AI拍动画的体验，童画表示其优势在于节省成本、试错空间大，而且还可以意想不到的创作灵感。
如片尾那朵发光的蒲公英，是在一次风格测试中意外得到的结果。
当然，AI输出具有很强的随机性，得到的结果容易与创作者的设想相差甚远，不过陈刘芳指出AI幻觉带来不可控，既是痛点，也是其魅力所在，因为创造力正孕育其中。
AI运用于影视创作中另一个明显的局限在于其对人物情感的识别程度低。虽然目前，技术正在往这个方面进行提升，不过尚未有较好的表现。像《致亲爱的自己》这样“实拍+转绘”的制作流程，算是目前提升AI情感表现力的一种可行解法。
而这也意味着传统拍摄中的困难也会在其制作过程中。比如原本童画想让影片中的女孩与蒲公英融为一体，但在拍摄中可实际调度的镜头角度而言难以完成，不过最后他们也用其他表现方式收获较为满意的效果。
童画享受本次运用AI探索创作的过程，不过表示她的下一部作品还是离不开传统实拍。
AI完全基于导演所给信息展开创作，具有指向性，而人与人现场交流种碰撞出的灵感，产生1+1>2 的化学反应，则是无法被AI所替代；不同的演员所呈现的表演都结合了他们个体独一无二的经验，这是她十分珍视的。
陈刘芳强调，审美情感对于今后的创作而言会愈发重要，随着AI 技术发展，在工具使用趋于简洁、模型的处理能力更强时，未来能实现差异化的依然是每个人的创作理念。
其实不少试图将日新月异的AI技术用于影视制作行业的人都会发现它不够好用的地方。
这次导演原本想拍出蒲公英“飘”的感觉，实操中发现为了让观众感受真实的运动方向，需要形成对比感，于是成片中蒲公英看起来是被风“托举”的，但这不同于预期的效果，未尝不能带来令人惊喜的解读空间。
童画认为用平常心对待AI，坚持创作为本去使用就可，因为“技术如论如何提高都只是给人提供更多的机会而已，想表达的人不管有无AI都不会被限制”。大量测试训练AI模型，和人与人之间的磨合本质上一样，都是电影工作者必经的沼泽。
从脑海中的想法到实现效果之间的信息复原差，是每个时代的导演都会遇到的问题，不管用AI还是真人团队都是如此。
陈刘芳也认为不必为技术带来冲击而焦虑，最重要的是保持求知欲和好奇心。
她对AIGC产生兴趣，源自在2021年看见的一幅AI画的一条大鱼，一下子着了迷的她将自己的研究方向从文化IP转为AI艺术审美情感。她表示今后会进一步深耕AI模型的升级，让其更好地帮助导演表达创作意图。
童画在创作之际还会继续在高校的AIGC相关课程教学，培养更多的新兴人才。她认为普及AI技术对影视教学是颇有助益的，
在大学阶段我们希望培养的不只是做技术的人，而是学生们的艺术鉴赏能力，而用AI制作故事板或者进行概念设计，可以让他们的故事表达空间得到拓展
得益于她的实操经历，看到那些不够好的作品时，她可以理解什么时候只是技术的局限，而不是人们表达的局限。
无论运用何种表现方式，影视作品最打动人心之处总是对情感的细微观察与美学的不断追求，通过《致亲爱的自己》，我们可以看到AIGC在情感表达与艺风格方面有望实现突破的方式，为将AI技术深度运用于影视创作探路。
