1953年2月，中央军委成立了军衔实施委员会，负责完成新中国首次评衔工作，一场长达两年的讨论就此开始了。
新中国首次大授衔，元帅和大将的评定工作格外引人注目，上至中央领导，下至普通战士，都在关注着评选的结果。
然而，新中国刚刚成立，对于评衔工作相对陌生，评选元帅和大将的标准并不固定，并且标准不断被丰富。
以评选大将的标准为例，既要考虑到战场功绩，又要综合派系出身，因此十大将的名单先后作过多次调整。
值得一提的是，军衔实施委员会评衔的过程中，发生了著名的“高饶事件”，这一事件给评衔工作造成了变动。
受“高饶事件”的影响，一大批开国将领的军衔出现了变动，但是范围仅限于普通将校级别，不包含十大元帅和十大将。
影响十大元帅和十大将人选的因素，还有一条不为人知的规定，那就是转入地方工作的干部，不参与军衔评定工作。
这条规定出现的时间较晚，直到正式授衔前夕才出台，陈毅甚至差点因此失去元帅军衔，是周总理为陈毅说了话。
至于十大将的人选，同样因此作出了一些调整，李先念、谭震林和滕代远都曾被拟授大将军衔，结果最后都因为这条规定，与大将军衔擦肩而过，反而徐海东意外获得了大将军衔。
提名徐海东的是刘少奇，刘少奇认为徐海东是红15军团代表，对创建和保卫陕北革命根据地有重大贡献，应该被授予大将军衔。
对于刘少奇的提议，毛主席和周总理都表示认同，从徐海东获授大将军衔的经历可以看出，中央领导人的意见，同样对评衔工作产生了影响，毛主席曾提名一位元帅和4位上将。
军衔实施委员会曾给借鉴苏联的模式，拟授毛主席大元帅军衔，授刘少奇和邓小平元帅军衔，可是毛主席却说：
“这个大元帅军衔，我就不要了，让我穿上大元帅军服，我浑身不舒服啊，以后怎么到人民群众中间去嘛？”
说完，毛主席又询问刘少奇和邓小平是否还要军衔，刘、邓二人都摆手表示不需要军衔，毕竟以后不在军队工作了。
在毛主席的倡导下，一股辞帅让将的风气兴起，朱德也表示不需要元帅军衔，结果遭到毛主席的反对，毛主席笑着说：
“你总司令就不要推辞了，要是没有你，这个军衔就没办法评喽。”
毛主席还提名韩先楚、谭政和阎宏彦为上将，提名皮定均为中将，四人的军衔都是名副其实，只是最初没有获得合理的军衔。
普通将校级别的军衔，评定工作较为复杂，先是由所在军区评定，再由军区领导层确认，最后由军衔实施委员会核实。
毛主席看过军衔实施委员会递交上来的名单后，分别写下了“韩有功，中晋上”和“皮有功，上晋中”两句批示。
至于谭政和阎宏彦两位将军，前者长期负责政治工作，后者已经转入地方工作，但是二人在革命战争时期的功绩十分卓著，毛主席最终提议将二人的军衔级别提为上将。
1955年授衔前夕，毛主席又提议授予3000多名老红军校级军衔，这些人都是军中的基层干部，大部分人都参加过长征。
