撰文|小不董
编辑|李信马
头图|文心一格
网易,这家在中国互联网领域占据重要一席的巨头,近年来凭借其强大的游戏业务,在国际舞台上大放异彩,成功实现了海外市场的深度布局与扩张。然而,商业的海洋总是波涛汹涌,变化莫测。
近期,网易创始人丁磊亲自操刀,对其游戏业务进行了一场大刀阔斧的调整。裁员消息四起,部分工作室悄然关闭,权力结构也正在进行重新整合。
这些调整背后,网易究竟在谋划什么?是应对行业寒冬的主动出击,还是为了抓住新兴市场的机遇?随着丁磊的决策逐渐浮出水面,网易游戏的新篇章正缓缓拉开序幕。
一、大面积关停、裁员
网易旗下的射击游戏《漫威争锋》曾在短短数日内便吸引了2000万玩家,迅速跻身Xbox、PlayStation和Steam平台热门游戏行列。
2月下旬,《漫威争锋》美国团队遭遇了大规模裁员,关卡设计师杰克・伯罗斯(Jack Burrows)在领英上表示“刚刚被裁员”,消息一出便震惊了整个行业,还有大量玩家因此在 Steam 上打差评。
图片来源:网络
网易回应表示,出于组织原因调整《漫威争锋》的开发团队结构,并优化了游戏的开发效率,导致西雅图一个设计团队裁员,感谢员工奉献,并且保证《漫威争锋》的核心开发团队将继续由广州的首席制作人吴伟聪和游戏创意总监陈广云领导,同时正在加大对这款游戏的进化和增长的投入。
虽然网易的回应安抚了员工和玩家的情绪,也强调了核心团队的稳定以及承诺持续投入,但这只是网易裁员、关停等系列动作中的一个。
网易首选关闭的是旗下首个主机游戏工作室樱花工作室,该工作室在推出《圣剑传说:Visions of Mana》后遣散了大部分人员,官网现已无法访问。尽管网易初期投入大量资源,期望借助日本市场的技术和人才开发国际影响力的游戏,但或因市场竞争和运营策略问题,游戏未能达到预期收益,最终导致工作室关闭。
去年11月,网易游戏旗下的加拿大工作室Worlds Untold宣布暂停运营。该工作室由《质量效应》系列编剧Mac Walters于2023年11月创立,网易希望通过与Mac Walters等知名制作人合作,打造高品质3A游戏。然而,从工作室的公开信息来看,关停的直接原因是与网易的合作伙伴关系发生变化,可能涉及撤资,导致团队无法继续维持运营和开发。
去年12月底,日本的Ouka Studios也传出过裁员、关停的消息,先是官网无法正常访问,而后Ouka Studios的负责人赤冢哲也不再将其个人领英页面上的相关信息与该工作室进行关联。此外,《圣剑传说Visions of Mana》这款由Ouka Studios开发的作品的游戏总监吉田凉介也在当月早些时候宣布离开该工作室,并加入SE。
今年1月份,网易位于美国西雅图的第一方工作室Jar of Sparks宣布正式停止首个未公开项目的开发工作,原因是因为需要寻找“新的出版合作伙伴”以筹集资金。负责人Jerry Hook在领英上表示:“将在接下来的几周内努力为我们团队的所有成员寻找新归宿”,并向业界发声说:“如果您正在寻找干劲十足、思维开阔的杰出专业人士,请联系我们。”
众多裁员消息扑面而来,不少游戏行业人员发出网易旗下工作室是否岌岌可危的担忧,日前,曝网易CEO丁磊决定撤回海外地区部分工作室的投资后,《底特律:变人》开发商量子梦CEO Guillaume de Fondaumière在领英发文,向粉丝们确认当前工作室的状态,并表示一切正常,不受影响。
图片来源:网络
Guillaume de Fondaumière在文中表示,工作室成员对网易集团近期部分的裁员和工作室关闭而深感遗憾,同时其正面回应了粉丝以及外界的猜疑,表示量子梦位于巴黎和蒙特利尔的工作室仍在正常运营,项目开发也在如期推进,且两个地点均有多个职位空缺。
而该工作室不仅没“危险”,反而缺人,可能与工作室在2024年创下了历史最高收入有关,据悉,该工作室开发的《底特律:变人》去年在PlayStation和PC平台,全球销量突破1100万套。
能否留下来不仅是行业新人们的担忧,网易的“老人”们也不一定安全,据悉,丁磊曾在2018年设定了一个目标,那就是要让海外收入占据公司总收入的一半,并开始大力投资由知名创作者领导的西方和日本游戏工作室。
知情人士称,丁磊那时采取的是放手的管理风格。但是在过去一年,他通过一系列重大决定重新加强了自己的领导地位。在改组领导层过程中,丁磊聘请了少数金融专业的应届毕业生作为他的直接下属。这些20多岁的年轻人中,有些人已经被赋予了领导或监督游戏部门的关键角色。
二、业绩亮红灯
网易近期接连关闭多家海外游戏工作室,背后原因复杂多样。首先,海外市场竞争激烈,游戏开发成本高企,资金支持愈发困难,迫使网易更加谨慎评估项目可行性和回报率。其次,打造爆款游戏难度加大,即使有经验丰富的团队,从创意到成品仍面临诸多挑战,精准把握玩家喜好和市场趋势成为关键难题。
此外,网易自身的财务状况和战略调整也起到重要影响,2024年以来的贪腐风波、收入下滑等“黑天鹅事件”以及内部人员调整,进一步波及海外投资工作室。
过去两个季度,网易的营收一直在下滑。在过去两年半的大部分时间里,网易的营收增长一直维持在个位数水平。去年全年,网易实现总营收1053亿元,同比仅微增1.7%。
面对压力,网易在第四季度通过大幅降本增效,勉强避免了全年利润负增长的局面。财报显示,2024年第四季度网易的营业费用总计85亿元,上一季度和去年同期为93亿元和100亿元。网易解释称,这一下降主要由于游戏及相关增值服务的市场推广支出减少。具体来看,第四季度的销售及市场费用为28.2亿元,较2023年同期减少了14.1亿元。
图片来源:财报
即使网易目前拥有游戏、有道、网易云和创新及其他业务四大板块,但游戏仍是其核心支柱,也是外界关注的焦点。近年来,游戏及相关增值服务营收占比稳定在80%左右,去年这一结构未发生明显变化。
从财报来看,第四季度净收入267亿元,同比减少1.4%,游戏及相关增值服务净收入为212亿元,同比增加1.5%,占总收入的79.4%;全年收入达836亿元,同比增长2.5%,占比同样为79.4%。
然而,网易游戏收入增长乏力,尤其是手游表现疲软。若非暴雪回归带动端游收入增长,去年游戏收入可能更不乐观。财报显示,2024年手游净收入占在线游戏净收入的72.7%,低于2023年的75.2%,收入主要得益于《永劫无间》和代理暴雪游戏(如《魔兽世界》《炉石传说》)的端游收入增长。展望2025年,网易手游收入增长仍面临压力。
第四季度期内游戏及相关增值服务的毛利率为66.7%,上一季度和去年同期分别为68.8%和69.5%,同环比下降主要由于毛利率相对较低的代理游戏收入贡献增加。
在分析师电话会议上,当被问及海外工作室的状况时,丁磊表示,海外市场用户的需求和中国市场用户的需求是有一些差异之处的。网易非常重视海外的工作室,他们能够通过自己的创意和创新来满足海外用户的需求。网易非常愿意积极地去支持和帮扶那些真正能够做出优质产品的工作室和有创意的制作人,帮助他们在海外市场取得成功。
对于目前注册用户突破4000万、爆火的《漫威争锋》,网易管理层表示,会继续重点投入产品的后续优化,继续加大在海外市场的营销投入,包括开展电竞比赛、与漫威电影联动等合作来稳固和拓展用户,把它打造成为运营十年以上的“常青树”。
图片来源:漫威争锋官网
丁磊还在电话会议上表示,《燕云十六声》上线后表现优异,凭借单人和多人区分模式、以皮肤售卖为主的付费模式以及自由低压的内容生态,赢得了玩家广泛认可。未来,团队将持续扩充开放世界地图,丰富皮肤设计,优化单人及多人玩法,并积极与玩家沟通,提升游戏体验。目前,游戏凭借高质量开放世界内容和武侠IP深受好评,海外版本已启动,计划于2025年与全球玩家见面。
图片来源:燕云十六声官网
结尾
裁员和关停动作不仅影响了网易的海外战略布局,也为整个游戏行业敲响警钟,提醒企业在全球化过程中需充分评估市场风险,合理规划资源,避免盲目扩张,同时加强项目管理和资源利用效率,以更好地应对市场变化。
尽管面临挑战,网易游戏依然具备坚实的技术底蕴和丰富的运营经验。丁磊表示,未来将更加聚焦游戏质量、创新和生产效率,推动精品化路线,致力于打造具有长生命周期的高品质游戏。与此同时,随着元宇宙、AI等新技术的快速发展,游戏行业正迎来新的变革机遇。
网易需要抓住这一趋势,加大创新投入,在新赛道中抢占先机。通过战略调整和资源优化,网易有望重新找到增长动力,为玩家带来更优质的游戏体验。作为行业的重要参与者,网易的转型之路也将为整个游戏行业提供宝贵经验,期待其在未来推出更多兼具创新与品质的作品。