在滨海新区有条黑猪河，老塘沽人应该都记得这个特殊的名字。这条人工运河并不大，长不足20公里、宽40米，深5米，但它却开创了中国煤炭水路运输的先河。
清末，天津成为北方洋务运动的中心，兴办了一批近代工业项目，伴随而来的是煤炭能源的大量消耗。为了摆脱“洋煤”的限制，降低生产成本。光绪四年（1878），轮船招商局、开平矿务局的两局总办唐廷枢奉李鸿章之命，创建了中国近代大型新式采煤企业——开平矿务局。
虽然有了煤矿，但地处唐山山区，煤炭的运输只能靠牛马畜力，效率低下。唐廷枢筹划修建一条从唐山到芦台的铁路，却遭到了顽固派的反对。于是将铁路线缩短，仅修建了从唐山至胥各庄一段。又在胥各庄至阎庄（天津宁河）之间，开挖一条70里长的运煤河，称为煤河内运河。
这样通过煤河内运河，唐山的煤炭就可以通过水路到达宁河，再转入蓟运河直抵北塘口。但当时的工厂都集中在海河流域，海港码头也在今塘沽外滩一带。于是在光绪七年（1881），又在塘沽区域开挖了一条煤炭外运河，它北起金钟河，一路向南，在今华北陶瓷城的河头村汇入海河。
当年，这条运河上的运煤船络绎不绝，远远望去。低矮的船身上堆满了黑漆漆的煤炭，像一头头黑猪在匍匐前行，所以得名黑猪河。自光绪八年（1882）开通以后的五年间，黑猪河共运送开平煤约四十万吨，占同期开平煤矿产量的一半。
除运煤外，还运出唐山一带所产的白灰、水缸、花生、皮革、家禽、蔬菜等，运进粮食、白糖、纸张、布匹、煤油、农具等，促进了两地的物资交流。运输船只南来北往，在两岸停泊聚集，人们开始在这里定居、繁衍，逐渐成为村落。
不过黑猪河的历史使命很短，开通五年后的光绪十三年（1877），李鸿章将唐胥铁路延至芦台。次年又通到天津，并在塘沽设站，即今天的塘沽南站。煤炭改由效率更高的铁路运输后，黑猪河的运煤量逐年递减，淤塞失修状况愈发严重。解放后，经过多次疏通改造，黑猪河又成为了灌溉河道，担负着保障农业生产的重要使命。
现在，黑猪河已经成为滨海新区一般不可移动文物。与黑猪河同样古老的还有首尾两座节制闸。光绪十八年（1892），唐廷枢病故后，英国人获得开平矿管理权，接管黑猪河，将南北两座节制闸由木闸改造成混凝土闸，由机轮拖带，也被称为“洋闸”，保留至今。（津528，滨海新区一般不可移动文物，写于2024年11月14日）
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