李苦禅，著名画家。建国后，李苦禅的生活比较困难，一开始李苦禅并不愿意求助于党，求助于毛主席。可是生活越来越艰难，李苦禅实在难以维持。于是借着一次酒劲，李苦禅给毛主席写了一封信。
很快，毛主席就了解到了李苦禅的情况。担忧的毛主席当即给中央美院的院长徐悲鸿写去一封信，信的大概内容就是他得知美术学院一位叫做李苦禅的教授生活很是困难，有求助的意思，希望由徐悲鸿负责了解，考虑帮助或者处理。
徐悲鸿接到毛主席的信后，当即了解了李苦禅的情况，发觉生活确实艰难，于是立刻回复毛主席情况属实。毛主席得知后，派去自己的秘书田家英代他亲自去一趟李苦禅家中探望。田家英也很快来到了李苦禅家中。
得知毛主席亲自派秘书来看自己，李苦禅激动的已经完全说不出话来了。田家英见到李苦禅如此激动，亲切的说道：
“李教授，毛主席派我来看你，他很关心你的问题，主席说刚刚建国，有许多的事情等着我们去做，现在国家经济困难，一时间对美术工作者关心不够，欢迎你经常提出建议。”
听到毛主席这样说，李苦禅瞬间觉得很是愧疚。自从建国后，毛主席的工作那么繁忙，如今还要为自己操心，这真是让他过意不去。想到这里，李苦禅越想越内疚，为了自己的事情实在叨扰毛主席了。
闲聊了许久，已经中午了。为了表达自己对毛主席的谢意，李苦禅决定邀请田家英留下来吃饭。田家英原本是不肯的，可是看到李苦禅如此坚持和实心实意，于是笑着表示了同意。
李苦禅的妻子李慧文一直在一旁站着。听到丈夫要请田家英同志吃饭，李慧文瞬间有些着急，脸上闪过一丝丝慌张。当然，这微小的情绪变化，田家英并未察觉，李慧文也不会让田家英察觉。
一个空隙，李慧文赶快把丈夫拉到自己的身边，为了不引起田家英的注意，李慧文没有说话，只是做了一个指着桌子底下的动作，她知道丈夫能看懂。而李苦禅本来和田家英正在闲聊，被妻子拉到一边后，他突然发现妻子用手指着桌子底下。
对妻子的了解，让李苦禅瞬间明白了妻子的意思：
他们家中的粮食口袋一直在桌子底下放着，而今天早上他们已经吃空了粮食，一点儿都没有了。
李苦禅瞬间瞪大了眼睛，糟了，他光顾着高兴，忘了没有粮食这回事儿了。妻子发现李苦禅反应过来后，也连忙眼神示意，表示该怎么办？李苦禅苦笑了一下，这真是太尴尬了，没有粮食肯定是没办法请吃饭了，那怎么办，难道要把人家给赶走吗？想到这尴尬的情况，李苦禅急的脑门上沁出了一堆汗珠。
田家英是个聪明人，看到李苦禅和李慧文窃窃私语，又面露难色，已经完全猜出了是怎么回事了！于是田家英主动表示他想起来家中正好有现成的饺子，不如一起去他那里吃。听到田家英的话，李苦禅内心感动极了，他感谢田秘书为他解围。不久后，李苦禅的待遇提高了，从12元涨到了60元。
