3月7日，泰国空军举行了建军88周年纪念活动，同时这一天也举行了本年度泰国航展开幕式，这对泰国空军来说可谓是双喜临门。让外界感到意外的是，这一天中国空军的歼-10C战斗机还和美国空军的F-35A战斗机实现了首次同框！中国空军八一飞行表演队的7架歼-10C战斗机整齐排列在泰国航展开幕式的场地上，此时一架美国空军的F-35A战斗机从中国空军歼-10C机群后面缓缓驶过，由于这是歼-10C和F-35A的首次同框，现场的摄影师也敏锐地捕捉到了这一点，在F-35A驶过歼-10C机群后面时，摄影师迅速按下了快门。
歼-10与F-35首次相遇
通过这张照片我们也能了解到F-35战斗机为何被定义为中型机，虽然F-35战斗机的最大起飞重量达到了31吨，接近此前重型战斗机的标准，但F-35战斗机存在的两个问题一是机体尺寸并不大，照片中就可以明显看出F-35A的机体尺寸与歼-10C相差无几，具体数据来看歼-10C的机体长度和高度都超过F-35A。其次就是F-35战斗机的作战半径不高，三个型号的F-35作战半径最大的F-35A也仅有1100公里，作战半径与歼-10C相差无几，与歼-16和歼-20这类重型战斗机相比有明显的差距，因此把F-35战斗机定义为中型机一点也不冤。
F-35A战斗机是一款中型机
那么这次中国空军和美国空军为何都出动了战机参加泰国空军的纪念活动和泰国航展开幕式呢？实际上中国空军和美国空军的目的是明显不同的。中国空军和泰国空军一直保持着非常密切的合作交流，最近几年中泰空军每年都会举行联合对抗演练，同时泰国军队也长期大量装备中国制造的主力武器装备，比如现代化的护卫舰和主战坦克等，中泰两国以及中泰两国军方都保持着密切的交往和深厚的友谊，因此这次中国空军八一飞行表演队的歼-10C战机前往泰国，主要就是在泰国空军双喜临门之际前去捧场。当然航展是向全球展示空中装备的最佳时机，中国歼-10C表演机前往泰国参加航展，也有利于向全球展示中国的先进机型。
中国空军八一飞行表演队
而美国空军出动F-35A战斗机前往泰国目的性就太强了！中国和印度都是出动了飞行表演队前往泰国，印度出动的是“阳光”飞行表演队，出动飞行表演队前往参加泰国航展是最契合的，美国如果仅仅是为了捧场，出动飞行表演队无疑也是最合适的，但这次美国偏偏出动了美军现役的F-35A战斗机，说明这次美军主要目的就是为了展示自己的五代隐身战斗机，而且美国的最终目的应该就是想要拿下泰国空军的订单。此前在F-35战斗机的出口问题上美国其实非常傲慢，量产的F-35优先交付F-35研发项目的参与国，其次是交付给北约国家和其他军事盟国，另外的国家想要购买F-35还得排队等待。
F-35战斗机生产线
但是现在却完全变了，因为中国的歼-36战斗机首飞后，美国意识到了一个严重的问题，那就是自己正在大规模量产、目前量产数量只有总订单数量三分之一的F-35战斗机在性能上已经事实上落后了，美国现在面临的两个实际问题一是按照现在F-35的订单数量和量产速度来看，这款战斗机还要继续生产十几年，继续长时间生产一款已经落后的战斗机，这对美国来说是相当难受的。第二个问题是，第六代战机的发展速度远远超过了美军的想象，美军万万没想到中国的六代机这么快就研发成功了，在这样的情况下F-35战斗机的订单数量接下来可能会出现变化，毕竟很多国家肯定不愿意继续用高昂的成本引进一款性能上已经落后的战机。
参加班加罗尔航展的F-35与俄罗斯苏-57同框
也就是说，现在美国其实对F-35战斗机未来的前景一点也没有底，在这样的情况下美国开始急于推销F-35战斗机，前段时间传出消息美国有意向印度出口F-35，美国还出动F-35参加了印度班加罗尔航展，要知道如果几年前印度想要引进F-35那必须得看美国的脸色慢慢排队，现在好了美国直接把F-35送到了印度的门上让印度近距离参观，现在美国又出动F-35前往泰国参加航展，显然也是想向泰国空军展示F-35，毕竟泰国空军现在还装备着50多架F-16战斗机，美国可能觉得泰国空军既然有列装美制战机的经验，所以引进F-35的可能性比很多国家要大一些。
歼-36战斗机
从战斗机出口数量来看，此前几十年美国一直是出口战斗机最多的国家，这里面的因素有很多，比如美国的一些军事盟友只能买美国的战机没有别的选择，有的国家还希望通过引进美制战机的方式“讨好”美国，当然这里面也有此前美制战机的性能一直优势明显的因素。但如今在战斗机研发领域，美国不仅被中国反超，而且已经跟不上中国的发展步伐了，中国两款六代机同日亮相首飞，美国的六代机却连研发计划都没有明确下来，在战斗机已经失去了性能领先优势的情况下，未来美制战机出口数量大幅下滑已经是毋庸置疑的事情。
