咖啡，长期以来堪称无数职场人的“打工续命水”与“提神醒脑剂”。依据《科学》期刊公布的数据，全球每日咖啡的消费量高达30亿杯。在我国，咖啡消费者总数已增至近5亿人。
然而，有一种咖啡却被证实不宜饮用，否则可能会“折损寿命”。这背后究竟隐藏着什么缘由？
01. 从“续命”到“折寿”，罪魁祸首究竟是谁？
年初，一项发表于权威营养学期刊《Nutrients》的研究，对速溶咖啡提出了严厉批评。西安交通大学的研究团队经研究发现，饮用速溶咖啡，竟然会加快端粒缩短的速度，进而导致寿命减损。
在科学界，端粒长度一直被视为衡量生命体衰老的“金标准”，端粒缩短就意味着寿命的缩减。
在此次实验中，研究小组对生物数据库（UK Biobank）里近47万名年龄处于37至73岁区间的志愿者进行分析，探究咖啡摄入量与端粒长度之间的关联。其中，有50.5%的人每天会饮用一杯以上的咖啡。
研究结果显示，速溶咖啡的摄入量与端粒长度呈负相关关系，具体表现为：每天多饮用一杯速溶咖啡，端粒长度对应的等效年龄便会减少0.38年。
也就是说，每天饮用3杯速溶咖啡对端粒造成的损耗，从理论上相当于寿命缩短1年。
与此同时，科研人员指出，速溶咖啡对端粒产生影响，可能与其中富含的矿物质（例如铅）有关，长期摄入或许会致使人体铅含量超标。而当下市面上广受欢迎的商业速溶咖啡中所含的香精、乳糖等添加剂，更有可能对健康造成进一步危害。
这项研究一经发表，便在网络上引发热议，有人大呼“以后再也不敢喝速溶咖啡了”，也有不少人提出疑问：既然速溶咖啡会致使端粒变短、引发衰老和寿命折损，那么能否通过修复或者延长端粒，来干预衰老，甚至拉长（被缩短的）寿命呢？
02. 小小的端粒，会成为“希望种子”吗？
答案是肯定的。
早在1961年，美国微生物学家海夫利克就发现，位于染色体末端的端粒会随着细胞分裂而持续缩短。其长度有限，在人体中最多历经50次增殖便会消耗殆尽。
按照细胞平均每2.4年更新一轮的规律，海夫利克推断，人类的生命极限被牢牢锁定在120岁。
为突破这一极限，各国科学家全力探寻延展端粒的方法。其中，美国科学家伊丽莎白的冥想实验颇具影响力——通过90天的冥想实验，证实端粒被拉长了30%，这相当于生理年龄倒退20岁。
尽管伊丽莎白凭借此研究荣获2009年诺贝尔“生理学或医学奖”，但她也坦言，该实验样本与时间存在局限性，并且当代社会人群工作繁忙、情绪易焦虑急躁，很难每天有长达几个小时的闲暇时间静下心来冥想，所以无法证明其具有普遍适用性。
实际上，端粒并非是干预衰老、增加寿命的唯一途径。科学家们另寻思路，尝试从承载端粒的“线粒体”上寻找答案，期望能从本源上解决生物体衰老的问题。
公开资料显示，线粒体被誉为“能量发动机”，为细胞运转提供95%的能量。不过随着年龄增长，线粒体会逐渐损伤，细胞便会进入老化状态。从理论上讲，如果可以泵活线粒体，增加线粒体的数量与质量，就能够阻止衰老，让生物体重回年轻状态。
2019年，诺贝尔奖得主兰迪·谢克曼领衔的科研团队在该领域取得突破性进展。其研发出线粒体泵活技术——Mitolive Pyrrovita（中文译为“派络维”），临床实验中，35-65岁志愿者在该技术干预3个月后，线粒体数量及活性有显著提升，皮肤、毛发、肌肉及骨密度等老化指标出现不同程度优化。
这一成果得到各国学者瞩目。老龄化最为严重的日本率先引起重视，在厚生劳动省大力支持下，该技术得以走出实验室，落地为“派络维”系列口服抗衰制品。资料显示，目前该系列胶囊不仅入驻东京银座GRAND ETERNITY等顶级衰老干预机构，更通过亚马逊、亰东国际等渠道，被引入包括我国在内的海外市场。
根据亰东商智的数据，派络维进入我国不到5年内，已触达数百万刚需群体。据悉，其中80%以上为北上广等一线城市35-60岁有抗衰刚需、同时有较高认知水平的精英群体。相关页面中，多见“体能提振”“衰退指标优化”等内容。
令人欣喜的是，近年来我国科学家在该领域奋起直追，呈现出后来居上的态势。据悉，清北等权威科研机构相继针对“派络维”核心技术展开临床试验，证实其衰老干预作用显著。业内人士称，凭借我国6亿中老年庞大抗衰需求，或将诞生高达千亿元的市场。
03. 人类距离“战胜衰老”的目标还有多远？
著名生物学家Juan Carlos曾表示“只要进行精心调控，衰老确实有可能被逆转。”
如今，高压氧舱、派络维线粒体技术、干细胞等前沿生命科技如雨后春笋般涌现。《百岁人生》的作者也做出积极预测：“在21世纪出生的人群中，将会有50%的人活到100岁。”
曾经渴望“扭转命运”的秦始皇们，倘若看到当代生命科技的成果，或许也会感慨自己“生不逢时”了。
