太原有着非常深厚的篮球文化，无论在CBA还是在大学生联赛，山西运动员都曾有过不少辉煌，太原民间更是有一大批非常热忱的篮球迷。
大多数篮球迷，当然也都会关注NBA，毕竟那里是全世界篮球最高舞台，从姚明、易建联到周琦、崔勇熙，每当有中国运动员踏足NBA，都会掀起收视狂潮。然而，除了球员之外，其实在NBA，还有中国人能闪耀全场，其在NBA的履历，几乎是中场表演者的顶峰。
如果是非常熟悉NBA的人，想必已经知道我说得是谁，那就是著名的中国杂技大妈：牛蓉。
牛蓉1993年第一次受NBA球队邀请，在NBA比赛中场休息时，表演了自己的踢碗绝技，从此她便成为NBA表演的常客，经常出现在NBA电视转播镜头中，每次出场，都会受到现场观众们的热情欢呼。到今年NBA全明星比赛时，牛蓉依旧受邀到场，为观众们献上自己的独轮车高空顶碗绝技，赢得满堂喝彩。
牛蓉的表演时长一般是5分钟，在5分钟时间里，牛蓉坐在两米高的独轮车上保持平衡，然后在脚面依次放置数个白瓷碗，然后将碗抛向天空，最后这些碗刚好都一一落在自己的头上。在漫长的30多年表演中，牛蓉这项绝技几乎很少失手，只要她一出现，观众们就会无比热情。
评价一个演员的商业价值，从其出场费可见一斑，牛蓉在巅峰时期，5分钟表演费达到5000美元，这金额，即使放在美国NBA中场秀的出场价格中，也是相当炸裂。
由于在NBA表演太久了，30多年啊，从乔丹时代到科比、詹姆斯时代，再到如今，陪伴了多少篮球迷的青春甚至大半个人生，以至于在2024年时，甚至有美国媒体人呼吁，希望可以让牛蓉的名字进入NBA名人堂，此提议得到众多美国网友的强烈支持。
如果说姚明曾经在美国掀起一股中国热，那么牛蓉则将这份文化输出保护的更加持久，从1993年到2025年，从一个妙龄少女到临近退休的阿姨年龄。牛蓉太强了。更值得称赞的是，牛蓉有一颗强烈的爱国心，她出场表演时的背景音乐，通常是极富中国特色的《大花轿》，而她的英文名字则为：Red Panda。这意思很好理解，两个单词分别是红色与熊猫，都极具中国代表性。
许多人不知道的是，其实牛蓉是一个地道的山西太原人，她在太原桃园二巷长大，也喜欢吃面食和陈醋。在接受媒体采访时，她也曾饱含深情的提到，希望有朝一日能回山西为大家奉献一场精彩演出。
山西，从来都是一块名人辈出的热土，无数山西人在各行各业都做出了极高的成就和贡献，山西确实无愧于“人杰地灵”的评价。
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