休斯顿火箭队一定很高兴小贾巴里-史密斯能够伤愈复出重返赛场，但他们需要决定他在未来阵容中的位置。年仅21岁的史密斯将于2026年进入受限制自由球员市场，HoopsHype将他列为2026年自由球员排行榜第26位，火箭队可能没有足够的薪金空间来留下他。史密斯是一名以投篮见长的内线球员，在防守端拥有一定的盖帽和护筐能力，在挡拆换防的时候也能利用自己的移动速度来跟上进攻球员，但他缺乏足够的稳定性，尤其是在防守端。
史密斯在今年1月3日手部受伤让他遭遇了职业生涯第一次重大打击，由于他因伤缺阵，阿门-汤普森得以在首发阵容中占据一席之地，并打出了优异的表现，就此锁定了一个首发的位置。阿门的崛起也导致史密斯在复出之后不得不改打替补，他预计在本赛季剩下的时间里也都会继续担任替补。
由于史密斯在26年是一名受限制自由球员身份，对他感兴趣的球队完全可以给他一份首发级别的合同来挖走他，而火箭队可能无法匹配。对于火箭队而言，用一份金额较低的合同重新签下以防守见长的塔里-伊森可能更有意义，他反而更适合成为球队未来的核心大前锋。
虽然老将控球后卫弗雷德-范弗利特的合同也将于2026年到期，即便续约火箭，也不太可能再拿到超过4000万美元的年薪，火箭队确实可以腾出一定的薪金空间，但无奈火箭队花钱的地方太多，他们将需要在第二年夏天续约阿门，而以阿门的表现而言，这份合同的价值即便不是顶薪，也不会低多少。火箭队有太多的年轻球员需要养活，他们很快就会做出选择，所以史密斯每次上场，他都是在为自己在火箭队的未来而战。
