作者：张文华
早春，阴而不雨的午后，陈先生陪着岳母乘坐公交车前往博物馆参观。两天前陪伴观看梅花时岳母就念叨过，但时间不早了没有成行。这次，岳母趁着前来送自产菜苔的时候，就再次提议参观了。陈先生当然不会拂了老人家的心愿，事实上也乐意趁着假期的最后一天，陪伴着这个丧偶孀居的岳母大人的。
一上车，岳母就表现出有话想说而又不好出口的样子。陈先生看了一眼掩不住兴奋的老人家，心里有点怪怪的：古稀之年的妇人了，怎么还小姑娘一样的？
“阿正哪，我想同你讲，你肯定会反对的。”岳母嘴角微翘笑起起的说。
“话都没说就先打预防针了。”陈先生心里想道，“我还真不一定会反对。”
“头起（刚才）在棋牌室里小娥说食堂招收洗碗工，我忖忖蛮好的。”
岳母所说的棋牌室是陈夫人经营的，岳母送菜苔也是直接送到那里。小娥是棋牌室的常客，也是陈夫人的雀友。她跟陈先生的嫂子都是退休后再就业，在同一所学校的食堂里打工挣麻将钱，而厨师也是亲戚——岳母的小外甥。在棋牌室打麻将时，小娥听说岳母在“找工作”，就随口说：“外婆洗碗有洗否，老板恰好招洗碗工？”
“我岁数忒大了，老板有要啊？”岳母回道。
“这没关系的。”小娥说，“只要事件有做便好用。”
岳母给女婿讲述了事情的始末之后，说道：“我恰（现在）忖忖蛮好的。不说工资多少，两千几总有吧？一个月有6天……8天休息，中午收拾后还能休息一下，到晚上再洗碗。”
“你体力吃得消吗？长时间站着，搬上搬下蛮吃力的。”
“用洗碗机的。”岳母说，“小可气力还有的。”
阿正想想也是，老人家在家里孀居，除了种菜打理园地，日子也挺难过的。能够从哀伤中走出来，找到自己存在的价值，还是有利于心理健康，提高生活质量的。
“嗯！忒蛮好的。”陈先生应道，“几个又都是熟人，平时讲讲也开心。”
“我也忖过住宿，早出晚归乘车也不方便。”岳母说，“小一（陈先生的儿子）不是读书去了吗？我就睡他那里。”
“嗯。”陈先生毫不犹豫的答应了，但还是在心里犯嘀咕，“岳母该不会察觉到我们夫妻分房而居，故意这样吧？好吧，大不了就是夫妻同床异梦罢了。”
陈先生不想纠结此事，只要她们母女俩不口角闹出矛盾来就好，他自己只是随型赋形的温吞水而已。她们母女相处时，做母亲的还是像对待未成年的孩子一样挑剔着年过半百的女儿，而女儿也厌烦母亲话吻太多——陈先生曾经说过让岳母来帮忙料理棋牌室，但陈夫人装作没听到一样，宁愿招不到员工，也不开口让母亲来帮忙做下手，做清洁工作。
现在新年刚过，岳母之所以有点热心于“洗碗工”的工作，这跟她目前的处境和曾经的保姆经历有关。
岳母家共有两间民房，其中一间出租给发放节日灯工作的人。因为关系熟络，租客常常免费借用岳母的人力和精力，而只在年末时送给岳母两条大黄鱼表示感谢：“老娘啊，把你辛苦了。这两条鱼意思下。”话说得很客气，但岳母心里并不爽！
“一年到头，我起早摸黑帮他开门关门。有时货送来他自己人不在，我还要收货验货搬货发货，便两条鱼理清了。我又不是他小工。有一次我在外面，他在临海电话打来，我说没在家。他只好委托别人了，回来后还送了一包中华四十几块。
“他们伙计要分开做了。伙计提头（提醒）他，让他请我帮忙，付工资给我，一月付个千几块。他一声不响，没讲请我帮忙，也没讲付钞票。恰看来是付不出的，还想不做声响让我白帮忙。说自己过去在菜场卖（海）鲜时，都有一个退休老太无事干的帮忙照看，也只在过年节时送一点海鲜表示感谢。想我也这样，忒要不得介。”
陈先生理解岳母的意思。虽然不计较钱多钱少的问题，但自己并不是可以被人轻忽的一个人。肯定和尊重，任何个体都是需要的，也不能闷声不响的白嫖他人的付出。低情商再加吝啬，注定是无法长久合伙处事的。
在一年多的时间里，岳母也曾经多次邀请忙碌到吃不上饭的租户一起吃个便饭；岳母也想过如果对方继续租赁并准备雇用自己，也会跟他商量料理吃饭事宜的，反正多几个人吃饭也热闹，何况过去的一年来他们也没少蹭吃啊。
岳母是想妥当了，就等着别人开口“请求”了，可是别人也许并没有这个意思，都马上要开工了还一声不吭。为此，舅父为岳母支招，不用跟他谈什么工资的，让他自己看着给好了——总不会厚脸皮随便打发吧？这是舅父那个时代的经验，所谓的“腼腆凶”是也。笑面虎看起来人畜无害，实际上是最难让人应付的——给少了，怕人家说闲话；给多了，自己不甘心。所以，陈先生不同意舅父的说法。如果是帮人打工，还是先小人后君子，说好双方的责任和报酬；按约定来，大家都好。
岳母经过权衡后，认可了女婿的建议。因为一年多的相处和事实证明，你如果碍于情面而假客气，别人会信以为真，真的用两条养殖黄鱼来感谢并抹平你一年多来为他所做的一切的！
得便宜卖乖的人，不少；甚至白眼狼，现在也时有所见；还是交给规则来吧，谁也不欠谁，谁也都会心安理得。
等待了一段时间，还不见租户开口请求帮忙，劳碌命的岳母就心急的想着给自己找工作去忙忙了，所以小娥一说“招洗碗工”，岳母就有些心动了！她也认为自己还力所能及。
岳母做保姆的经历，也主要不是为了挣钱。在经营超市前，她们婆媳关系很紧张，俗语“共天下好过，共屋檐下孬过”，说的就是这种情形，当然还不到“不共戴天”的仇家程度。于是，为了避免彼此不顺眼而鸡犬不宁闹笑话，年近花甲的岳母主动外出做保姆去了。虽然只做了不到一年时间，却是岳母念念不忘而回忆无穷的一段美好时光。岳母常常说起“主人家尤客气的，又尊重的”，“阿婆，你鱼啊夹去吃了，同自己家里一样”，“阿婆，掇拾好了休息一下看电视”，“阿婆，这周末我们自己在家，你回家看一下，这点吃的你带上”，“宝宝，给阿婆拿个苹果。哎！宝宝尤乖的，跟自己外婆一样的”……
听到岳母转述保姆生涯，陈先生听得既欣慰又心酸，还有点惭愧。家里事谁能说得清呢！能够找到自己心安的职业和安心的环境，这也是一种幸福吧。被人讨好尊重的别家保姆，跟受气嫌弃的自家“保姆”，真是感受悬殊啊。人活这一辈子，经历了风雨苦难之后，不就是图个儿女孝顺、安安生生、和和美美的晚年生活么！
此后，岳母又是兜兜转转于女儿超市和儿子便利店之间长达十年的生活了。这也是一段纠结多于心宽的日子，而且长年呆在店铺里难得外出放风，不是监狱胜似“坐牢”的长期徒刑啊。
终于告老还乡了，宁静安稳的乡居日子没过几年，岳父就因急病溘然长逝。
“老倌老太恰过两年好日子，老倌就死了。我命怎么忒苦啊！”
听着岳母的号啕大哭，陈先生不禁眼泪汪汪，也不知道如何安慰。
生离难，死别亦难矣！只有好好的对待这个白发苍苍的老妇人，才算不辜负她把宝贝女儿托付给自己了。陈先生想，没有了亲爹亲妈，这个岳母就是更需要自己真心以待的亲妈了！
一辈子要强的妇人，在失去生前要嫌七嫌八的丈夫之后，突然就感觉失去了依托，需要一种心灵的慰藉了。也许她在女婿身上感受到了长久以来真诚的陪伴和真挚的心意，为了维系并深化这种翁婿之情，所以岳母主动的把部分积蓄赠予了陈先生。陈先生想着岳母也许是以此来暗示某种财产之外的愿景——相信陈先生能够像对待生母一样孝敬她老人家。终于在几番推辞之后，陈先生还是暂时的接受了这笔馈赠。
女婿自然是不能越过亲生子女的，血脉纽带也无可取代。陈先生给自己设定了一个底线：凡是陪伴岳母的活动，都先告知或征求夫人的意见。陈先生不想留下任何话柄。
在博物馆参观了两个小时后返回，路上岳母还是斟酌着做洗碗工的事，并马上回到棋牌室跟小娥她们商谈。
小娥她们麻将下午场刚好结束，正在接听食堂承包人的电话。老板告诉小娥，让她新学期继续来食堂上班，工资略有提高。
小娥问道：“那嫂子呢？”小娥称陈先生的嫂子也是“嫂子”。
“我找了一个会做大排面的，让她下面条了。”
原来嫂子只会下清水面条，却不会做大排面等多种面食。
“我嫂子勿做了，忒我也算了。”小娥说。
“这样啊……”老板沉吟了一会儿之后，电话里传出声音，“你俩都来上班吧，那人还没讲定当（妥当）。”
“洗碗工呢？”小娥问道。
“已经找了一个来上班了。”
“哦。”
“外婆，”小娥转头对岳母说，“老板讲洗碗工有了，目前不招了。洗碗也蛮辛苦的，冬天好一点，夏天尤暖的，蒸汽烙上来，穿短袖也汗水答答滴介！”
嫂子也在一旁说着“望望洗碗轻松，夏天老实蛮难熬的”；
陈夫人当然也是劝说母亲不要去做了，又不差钱，“别人讲讲孬听，以为儿囡不养老娘，头毛白衰衰了还走去洗碗挣钞票”；
陈先生干脆不发一言，岳母想去就顺着她的心意；去不了，就不强求——人家老板已经安排好了，就没有必要去争做“洗碗工”了。而且说不定能干会说一个顶俩的岳母去了之后，反而加剧了内卷，更是对小娥她们构成了潜在的威胁，闹出矛盾就更加不值得了。
看着默然不语的岳母，陈先生实在自嘲不了之前一厢情愿的规划是“佛头没塑，先塑佛卵”了。先前有多少的开心和憧憬，现在就有多少的失落、尴尬和苦恼。对于像岳母一样劳碌了一辈子而闲不住的乡村人，即使闲暇之余也不会选择搓搓麻将、跳跳广场舞、呼朋引伴结队旅游的休闲生活，而日趋老龄化、空心化的农村，他们也无法回到过去那种串东家访西邻的淳朴生活了。他们就是行将被信息时代娱乐至上的现代生活所自然淘汰掉的人，被遗忘在叫做“农村”的孤岛上，慢慢走向生命的终点。如何引导“失乐”无助的乡村老年人，开发新的生活方式，寻找新的生活乐趣，充分享受生而为人的快乐，进而提升幸福感，这对于新农村建设来说，实在是任重道远。
“哦，没的做也没关系，在屋里串节日灯是了。”岳母缓了一口气，像是自言自语，“一个人了就是没处（不能）闲着，还是要找点事件做做，这样日子才过得落。”
晚饭后，陈先生坚持送岳母上车，不过两人都没有说起什么。所有的一切，特别是痛苦和不幸，最终都得独自去承受，去消解。
