金鱼可以说是世界观赏鱼史上最早的品种，在我国饲养的历史已有千年之久。在南朝的《述异记》中有记载：“朱衣鲋，泗州永泰河中所出，赤背鲫也”。首次记录了金鱼的发现。但文中记载的只是野生环境下的变异个体，并不是人工养殖。
变异的鲫鱼
《述异记》虽属于记载怪异之事的书籍
但关于金鱼的记载还是应该比较可信
直到到南宋时期，中国古人才开始有意识地蓄养金鱼，在宋之前金鱼只是被作为灵异之物，放生到寺庙外人工砌造的池子或者天然池塘中。而真正把金鱼作为观赏养殖的应该是在宋。
文献记载中，北宋杭州六和塔下慈恩开化寺及南屏山尖教寺的水池中有金鲫鱼放养以供观赏。宋初著名诗人苏舜钦曾有“沿桥待金鲫，竟日独迟留”。而大文豪苏轼更有多首有关于金鱼的诗作。
比如“金鲫池边不见君，追风直过定山村。路人皆言君未远，骑马少年清且婉。更有地名写进诗作的我识南屏金鲫鱼，重来拊槛散斋余。还従旧社得心印，似省前生觅手书。葑合平湖久芜漫，人经丰岁尚凋疏。谁怜寂寞高常侍，老去狂歌忆孟诸。
南屏山人工观赏金鱼的起点
到了公元1127年，宋高宗建都临安（今浙江杭州），赵构宫殿和园林里专门放养一些金鱼，以供玩赏，其他达官显贵纷纷效仿。至此金鱼开始走向宫廷。
吴自牧作于元初的《梦粱录》，对于南宋首都临安的城市景观、地理环境、里巷风俗、朝廷典祀，作了详实的记载。其中卷十八（虫鱼之品）中就见记载“金鱼，有银白、玳瑁色者。
同样也是在《梦粱录》中记载有今钱塘门外多畜养之，入城货卖。可见在当时不仅出现了人工饲养金鱼，而且出现了以此为职业的“鱼儿活”。
南宋临安城内的售卖金鱼也许和老北京的卖小金鱼儿的有着异曲同工之处吧。
宋代盆养还属个别现象，大多数金鱼还在官宦之家的池塘中饲养。直至明代，宫廷中盆养金鱼多了起来，《毂山笔尘》记载：明朝皇宫中设有金鱼盆，置于案头供神宗皇帝朱翊赏玩。
明朝万历年间苏州人张谦德所著最早的金鱼专著《朱砂鱼谱》（1596年）中说：“蓄类贵广，而选择贵精，须每年夏间市取数千头，分数缸饲养，逐日去其不佳者，百存一二，并作两三缸蓄之，加意培养，自然奇品悉备。
盆养金鱼的普及，使人们可以近距离观察、筛选金鱼，宫廷金鱼开始步入定向选择阶段。
明代的瓷片上观鱼图。
明代出现了盆养才使的金鱼有了更进一步的发展。
逐渐形成了如今金鱼的格局品系。
但在明末随着政局的动荡，金之风有所衰弱。
随着清朝的皇室入关后坐稳了江山，金鱼又得到重新振兴。在清乾隆二年的奏章中曾有金鱼与鲤鱼、鲮鱼等食用鱼共同混杂，放养到圆明园四处的河湖中。皇宫大内、王府豪宅雇还请专业的养金鱼的技人，唤之“鱼把式”。 在内城东南一带出现专业饲养金鱼的农户。
有意识的选育奇异品种进行繁殖已蔚然成风，龙睛、狮头、珍珠、望天、虎头、绒球等品种在这一时期纷纷出现。无论在色彩上，还是在体形上，都比以往出现了较大的变异。至此金鱼的格局已经完全定型。
清康熙瓷器上的金鱼形象
清代已经奠定了如今的金鱼四大系种——草种 文种 龙种 蛋种
老北京鱼把式中最为出名的非乾隆皇帝御封的金鱼徐了。
图为金鱼徐第8代传人的老照片。
说到金鱼徐那就不得不提到金鱼池了此处是金、元、 明、清直至民国时期的饲养金鱼之地，附近居户以培育金鱼为业，数十亩池塘星罗棋布，养鱼人家各自经营自己的鱼池，培育出许多优良的金鱼品种，然后在市场上出售。
据明、清时代的史籍记述，金鱼池一带过去还有不少达官贵人的园亭楼阁，还有梅花亭、凫楼、船桥、鱼龙亭、长廊等建筑，可以想象是极为秀丽壮观的。
但是到了清末、民国年间，金鱼池一带日益衰败、破落，垂柳被伐，园亭颓废，污水流淌，变成了臭水坑。后填平湖池，形成了新的居民区，如今只剩下地名诉说着当年的金鱼在此地带来的辉煌。
如今的金鱼池
金鱼作为中国传统的观赏鱼，从帝王将相的玩物到走入寻常百姓家，已经历了千年之久，在如今这个观赏鱼种类五花八门的时代，金鱼还保持着不衰的生命力，想必这就是传统文化带给金鱼的独特美丽。
(备注：本网易号"养鱼第一线"欢迎您的光临！本文原创仅供参考和交流！内容和图片大多来源于网络资料，如有异见请告知，侵权可删，欢迎指正和留言讨论，如有不同见解或者内容补充请私信或留言或评论分享！）
