创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
江面腾起的漩涡如同口渴的野兽，吞噬着一切敢于靠近的生命。
我站在摇晃的堤坝上，雨水顺着脸颊滑落，模糊了视线，却无法洗去那一幕的记忆——排长的身影在洪水中一闪而逝，留下的只有他托付给我的那张照片。
那是1998年的夏天，一场百年难遇的洪灾肆虐华夏大地。
我不知道该怎么讲述这个故事。在军营里，我们习惯了用"科学"和"理性"的思维处理问题。但有些事情，确实超出了常规认知的范畴。
也许你会像我年轻时那样嗤之以鼻，但我必须说，在那个雨幕如注的夜晚，我亲眼见证了传说中"走蛟"的恐怖。
这个世界上，真的有龙。
01
小时候每逢大雨来临，天空乌云密布，压得几乎要触到树梢，爷爷总会指着翻滚的云层对我说：「那里面有龙！」
「龙？那是什么样子的？」我瞪大了眼睛问。
「身长数丈，鳞片闪着五彩光芒，有角有须，在云中穿行如鱼在水中游动。」爷爷描述得栩栩如生。
那时我总盯着乌云看个不停，期望能捕捉到一丝龙的影子，却每次都以失望告终。爷爷见状便笑着拍拍我的肩膀：「孩子，只有慧根深厚的人才能看见神奇之物。」
爷爷常说他小时候就曾看到从乌云中闪现的龙尾巴。有一年赣江涨洪水，村里许多人都亲眼目睹了「走蛟」的场景，巨大的浪头打到岸上，直接将人卷入水中。
「蛟不是龙，」爷爷解释道，「是山里修行的大蛇。修炼到一定程度，就会长出角，开始化蛟。然后趁着大水，从山里出来，翻起滔天巨浪顺水流到大湖大江，这个过程就叫『走蛟』。」
「如果在走蛟时伤害了生灵，就会影响修行。」爷爷每次讲到这里，都会意味深长地看着我，「所以那些古老的山区桥梁下，至今还挂着斩龙剑。蛟一遇到斩龙剑，就无法通过，只能压住洪水，乖乖回山继续修行。」
这些话我半信半疑。在那个年代，科学教育已经普及，电视上经常批判封建迷信，我心想老人家可能是把民间传说当真了。
直到爷爷去世那年，他郑重其事地交给我一个用旧手帕包裹的东西。
「这是龙鳞，」他颤抖着手指着那层层黄表纸包裹着的物件，「我小时候，在大雨中亲眼看到从乌云中飘下的亮晶晶东西。当时我捡了六片，村里其他人也捡了一些。」
我打开包裹，看到一片像蚌壳一样的物体。晶莹剔透，轻得几乎无物一般，却坚硬异常，在阳光下现出五彩光圈。
「后来上头来人，说一片能换50斤谷子。那时候可是闹饥荒啊，」爷爷的眼神飘向远方，「我交了五片，换了250斤谷子，只偷偷留下这一片。听说龙鳞能治病，虽然不知道能治什么病。」
「民间的刀伤药里就有龙骨，止血收口可灵了。」
02
读中学时，我曾把这片「龙鳞」带到学校炫耀。我和同学们发现了一个不可思议的现象——把它放入水中，水竟然沸腾起来。
那天放学后，我们将它丢进学校旁边的池塘，整个池塘的鱼都惊恐地向岸边跳跃，同学们围在池边惊叹不已。
事情很快传到校长耳里。他把我叫到办公室，将「龙鳞」搜走了。令人难以置信的是，第二年，校长就当上了教育局副局长。
有位老师悄悄告诉我父亲：「校长能升官，就是你们家那个东西帮的忙。」
事后，有人专程来到我家，说如果不上交剩余的「龙鳞」，将构成违法。我对天发誓那是最后一片，他们搜遍了家里每个角落，最终相信了我的话。
然而，接连不断有神秘人士找上门来，愿意出高价收购。价格从10万一路飙升到50万。要知道，那年头在县城买一套三室两厅的房子，也不过20万。
父亲懊悔不已，当初若把那五片留下，现在能换好几套房子。而我，则带着这份遗憾，度过了整个学生时代。
在大街小巷都唱着「1997年」的那个夏天，我光荣入伍，成为一名军人。
03
1998年6月开始，江西、湖南、湖北等地普降暴雨，迎来了百年难遇的洪灾。
7月3日，我们连接到命令，赶赴赣江沿岸抗洪救灾。
「全副武装，轻装上阵！」连长一声令下，我们每人披上雨衣，带上干粮就出发了。
天上瓢泼大雨，道路泥泞不堪，积水严重，车辆无法通行。我们只能徒步疾行，80公里路，仅用了九个多小时就到达目的地。平时拉练，一小时也不过走五六公里，但此刻我们士气高昂，速度惊人。
抵达江边堤岸时，大家已经筋疲力尽，顾不上满地淤泥，纷纷一屁股坐下休息。
我们被派往永修县吴城镇，驻守赣江和修水交汇处的一段堤岸。这个转弯处水流冲击力极大，前一批抗洪部队刚撤下休整，我们便顶上来接管三百米河堤，前后都是兄弟部队。
上级命令很明确：「坚持96小时，人在堤在！」
堤岸上散落着前任部队留下的工具。稍事休息，吃了些干粮后，我们立即投入工作——装沙袋、堆砌加固、堵漏加高。
从到达堤坝直到第二天凌晨，我们几乎没有休息。整个白天，水势还算稳定，没有漫过堤坝。
大家分批轮流在堤坝上休整，勉强恢复了些体力。但大雨不停，我们全身湿透，汗水和雨水早已分不清楚。
04
第二天晚上，连长命令一半人休息，另一半人观察汛情，务必堵住每一处漏洞。
我和排长找了堆麻包，用两块雨布挡雨，喘着粗气躺下。排长是个八年老兵，从赣南山里来，自我入伍以来一直照顾我，我们关系很好。
我们刚躺下，连长和指导员便走了过来。排长急忙起身。
「非常时期，党员和干部顶着上，你怎么躺下休息了，回去再给你处分！」连长劈头盖脸地责备道。
我急忙为排长辩解：「连长，刚才我们扛沙包堵洪水，排长冲在最前面，他——」
排长轻拉了我一下，制止了我的话。
实际上，他是被一名战士不小心撞伤了腰，疼得站不起身，是副排长强行让他休息的。卫生员给他贴了膏药，这才缓和一些。
连长似乎注意到排长受伤了，语气缓和了：「作为指挥员，轻伤不能下火线，重伤也要给我熬着。我们是人民子弟兵，全国人民都在看着我们呢……」
「人在堤在！」排长敬了个礼，大声回答。
连长离开后，我扶着排长在堤坝上来回视察。他不时用手电照向江中的洪水，嘴里嘀咕着什么。
「排长，你歇会儿吧，伤还没好呢。」我劝道。
「不行，今晚情况不对。」排长眉头紧锁，双眼布满血丝。
突然，他的手电照向一处，低声说：「不好，走蛟了，赶紧把大家叫醒！」
我顺着他指的方向望去，只见洪水上游中央隐约有两处灯光。虽然不太明亮，但在漆黑的雨夜中清晰可辨。那两点光闪了几下就消失了。
洪水的浪头越来越大，眼看就要漫过沙袋。
我和排长连忙叫醒战友们。从晚上10点到凌晨3点多，我们全连加高了三层沙包，所有人都累得不行，一躺下就呼呼大睡。
天亮后，雨势稍小，指导员终于命令排长休息。我们窝在几个沙包下，用油布挡雨。
「排长，你怎么知道走蛟的？」我低声问道。
他点燃香烟，神秘地说：「今年闰五月，土年，这场洪水来得邪门，要用土才能盖得住！」
见他不愿多说，我便把爷爷的龙鳞故事告诉了他。
「龙其实是有的，」排长深吸一口烟，「有天龙和地龙。天龙在云里，二龙相争时才会受伤掉下龙鳞。地龙就是水龙，藏在深水里……」
他叹了口气：「那片龙鳞能使人起死回生，你小子错过了万金难求的神物。昨晚走的是小蛟，就怕走大蛟，浪头打着旋，那才危险呢……」
「排长，你怎么懂这么多？」我好奇地问。
排长神色突然悲戚：「民间有很多高人，只是我们遇不到。我们村相隔几十里，有个叫三僚村的地方，那里有很多高人。我小时候，曾有高人给我算过，说我过不了30岁，」他声音低沉，「今年我正好30，还有两个月就过生日，只怕……」
「排长，别胡说！」我急忙捂住他的嘴，「不就四天四夜吗？已经过去一半了……」
