创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我知道藏族有它独特的民族文化，比如「天葬」。
但我以为，随着现代社会的演进，这样的习俗或许已不复存在。
谁曾想，我竟亲眼见证了一场天葬仪式，那场景之震撼，远远超出了我之前的所有想象。
01
那是在一个寒冬，我随同堪布仁波切去参加一场天葬仪式。这个经历让我对生命有了全新的认识，也深刻体会到了藏族人对生死的豁达态度。
堪布清晨就派人来接我们，天还没亮，高原的空气冷得刺骨。我们乘坐的是一辆破旧的皮卡，车厢里挤满了前来念经的喇嘛。寒风呼啸着掠过车厢，将经幡抖得啪啪作响。
「这位年轻人是丹增仁青，是我们寺院的一位堪姆巴（佛学硕士），年仅二十五岁。」同车的一位老喇嘛轻声对我说，「他在印度留学期间查出了肺癌晚期，放弃治疗后回到了家乡。」
我望着远处逐渐泛白的天际，想象着那位年轻的堪姆巴生前的模样。在藏区，能在如此年轻的年纪获得堪姆巴学位的人凤毛麟角，想必是位非常优秀的人。
车子颠簸着驶上山路，远处的雪山在朝阳下泛着金光。我看到山腰间飘扬着无数经幡，五彩斑斓的布条在风中飞舞，像是要将人的思绪一直带到天边。
「到了。」司机停下车，指着前方说，「那就是天葬台。」
我们下了车，寒风夹杂着雪粒打在脸上。眼前是一座不算太高的山丘，山顶耸立着一座白色的佛塔，塔下便是天葬台。此时天葬台周围已经聚集了不少人，有些在搭建帐篷，有些在准备法事要用的物品。
堪布直接走向最大的那顶帐篷，开始诵经。我站在原地，打量着四周的环境。天葬台是一个用石块垒成的平台，上面摆着一块磨得发亮的大石板。石板旁边立着一根粗大的木桩，木桩上系着一根已经发黑的绳子。
这时，一个年轻的藏族人走过来和我搭话：「您是从内地来的吧？我是丹增的表弟。」
我点点头，他继续说：「表哥很优秀的，从小就学习成绩特别好，十四岁就被寺院选中送去印度学习。去年突然查出肺癌，他说与其躺在医院里受罪，不如回来安心修行。」
正说着，人群中突然传来一阵骚动。我转头看去，是觉巴（天葬师）来了。
02
这位觉巴看起来六十多岁的样子，身材瘦削但步伐稳健。他头上裹着红色的头巾，深陷的眼窝中闪烁着睿智的光芒。与我之前想象中的天葬师形象大不相同，他看起来更像一位饱经沧桑的智者。
他先是走进堪布的帐篷行礼，随后便开始了准备工作。我注意到他动作都很规整，仿佛在进行一场神圣的仪式，而不是常人眼中的可怖工作。
「觉巴在我们这里已经做了三十多年了。」丹增的表弟小声告诉我，「他不仅是天葬师，还是一位很有成就的修行人。每次天葬前，他都会为亡者诵经超度。」
此时，我看到远处的山坡上已经聚集了大群秃鹫。这些被藏人称为「神鸟」的生灵，正安静地等待着即将开始的仪式。它们漆黑的羽毛在晨光中泛着幽幽的光泽，庄严而肃穆。
觉巴将丹增的遗体轻轻放在那块磨得发亮的大石板上。觉巴开始了他的工作。他先是摘下头上的红布头巾，换上一顶厚实的灰色粗布帽。接着脱下法衣，穿上一件带着深色污渍的旧围裙，手上戴上厚实的手套。
接着，他熟练地将捆着死者的绳子割断，扔到一边，尸体便直直地俯卧在石板上，头偏向了我这边。于是，一张清俊儒雅的面容清呈现在我面前——尽管病痛的折磨让他形容枯槁，却依然无法掩盖他独特的学者气质。
他的黑发柔顺地披散着，衬得面容愈发清瘦，棱角分明的轮廓透着几分坚毅。双目微阖，高挺的鼻梁，略显苍白的薄唇，方正的下颌，仿佛只是陷入了沉思。
只是，那泛着青灰的肤色，已然失去了生命的温度，让人不由自主地感受到死亡的寂静与凄凉。他生前定是一位仪表堂堂的佛学硕士，如今却要与这人世永别。
觉巴拿起那根沾染着暗色痕迹的绳子，在丹增的脖颈上缠绕了几圈，将另一端系在一旁的木桩上。那木桩早已被无数次仪式打磨得发黑发亮，上面的痕迹仿佛在诉说着它见证过的生死轮回。
我看到觉巴拿起一把短斧和一把锋利的弯刀，刀锋在晨光中泛着寒光。他的每个动作都仿佛经过千百次练习，既快速又准确。
他先是用弯刀在丹增的手腕和脚踝处利落地划开，接着开始分解四肢。接下来的一幕，让我不自觉地屏住了呼吸......
