物质世界究竟如何构成？
我以怎样的形式存在？
客观物质与我有着何种关联？
倘若拥有一架全能的深空望远镜，用以探索浩瀚宇宙中的一切，我们会惊觉宏观世界的无边无际，相比之下，人类渺小得难以企及。而若有一台超分辨率显微镜，能窥视物质粒子的结构，又会发现微观世界超乎想象的奇妙，且似乎可以无穷无尽地细分下去，直至人类在 “夸克禁闭” 这一难题前停住脚步。
物质世界的结构看似扑朔迷离，但科学家坚信，再宏观的存在也由微小单元构成。探索宇宙奥秘，需从微观粒子入手。经典物理理论已证实，自然界万物由分子和原子构成，原子由原子核与核外电子组成，原子核包含质子和中子，更小的夸克粒子则构成了质子和中子。
然而，夸克粒子无法单独存在，它必须与其他夸克共同存在，使夸克所带色荷总和为零，从而维持平衡。正因如此，人类无法直接观测到夸克结构，这便是 “夸克禁闭”。
粒子物理学依据作用力的差异，将基本粒子分为夸克、轻子和传播子三类。这些基本粒子，由于色禁闭以及极其微小的特性，难以通过科学仪器直接观测，通常是在大型粒子对撞机的对撞实验中，依据数据推测出来的。
标准粒子模型把希格斯玻色子视作模型的基本单元，希格斯场赋予物质质量，所以希格斯玻色子也被称作 “上帝粒子”。2013 年，欧洲核子中心的大型粒子对撞机（LHC）实验结果证实了希格斯玻色子的存在。
但希格斯玻色子并非微观世界的尽头。所谓 “无内为小”，从理论上讲，物质能够无限细分，这一观点在粒子物理界已得到广泛默认。近年来，欧洲核子研究组织的观测数据不断表明，完美且自然的粒子模型并不存在。部分粒子物理学家提出，若有更大的粒子对撞机，或许能撞出比 “上帝粒子” 希格斯玻色子更小的粒子，这意味着在技术层面，粒子标准模型存在不完美与不自然之处。2017 年，CERN 的理论负责人发表论文，委婉指出人类目前的粒子研究存在问题，而多数粒子物理学家对明显失败的预测选择沉默。
那么，微观世界究竟是怎样的结构呢？量子力学的量子场论给出了全新解释。该理论认为，基态量子是物质世界的最小单元，离散的量子构成宇宙空间（量子真空），激发态的量子之间形成对应的量子场，所谓的 “粒子” 就是激发态的量子场。粒子间的相互作用，本质上是激发态的场与场之间的动力学作用。相互作用的粒子构成原子，原子又构成分子，因此，物质世界就是由激发态量子构成的无数场。
在量子场论基础上发展起来的弦论，致力于将宇宙中的四大基本力统一起来，这是一种前卫理论。
弦论认为，自然界的基本单元是普朗克尺度的能量弦闭合圈，闭弦的不同振动和运动产生出各种不同的基本粒子，宇宙万物皆由振动的能量弦构成。所以，这个世界实际上不存在物质，只有能量，结构化的能量包就是粒子，而宇宙最初便是一团炽热无比的能量体。
在我们眼中，万物皆由微小的振动能量场构成，我们每个人自身也是一个复杂的能量结构体，特别之处在于，这个能量结构体能够意识到自身由能量组成。
