菲律宾虽然在南海海域多次挑衅，动作频频，看似张牙舞爪，但是实际上菲律宾的军事实力即便是在东南亚来看也是比较孱弱的。就拿菲律宾空军来说吧，菲律宾空军的总兵力虽然有1.7万多人，但是其固定翼飞机和直升机加起来也就是100多架，而且其作战能力也非常“一般”，只能用于本国的反恐或者低烈度冲突。长期以来，菲律宾空军可以用于作战的飞机只有8架OV-10轻型对地攻击机和6架A-29B轻型对地攻击机，这些“战斗机”其实根本没有真正意义上的现代化空中作战能力。
为了改变这一情况，菲律宾此前曾经与韩国进行合作，引进了一批12架FA-50PH战斗教练机，这些战斗机已经在2017年全部交付。这种飞机是菲律宾空军唯一一款喷气式战斗机，也是菲律宾唯一的一种真正意义上的现代化战斗机，是菲律宾空军最强、最先进的战斗机。根据相关资料显示，韩国的这种战斗教练机装备了美国通用电气的F404-GE-102涡轮风扇发动机，最大速度可达马赫数1.5，在设计上参考了部分F-16战斗机的元素，可以携带AIM-9响尾蛇（Sidewinder）式短程空对空导弹、AGM-65小牛（Maverick）式空对地导弹等导弹。
这种飞机的到来，总算使得菲律宾空军拥有了“看得过去”的空中战力。在服役之后，菲律宾空军的FA-50战斗机还参与了菲律宾马拉维市反恐战争、算是拥有了实战经验。在今年年初，该型号战斗机还为强闯南海的美军战略轰炸机进行了护航。
不过，就是这种-被菲律宾空军当成是“宝贝疙瘩”的菲律宾空军最强战斗机，近期却出现了意外。菲律宾空军3月4日发表声明称，一架FA-50战斗机在当天凌晨执行战术行动时失联。菲空军称，当时多架飞机同时执行任务，其中一架失去了联系，目前菲律宾方面已经展开了搜救工作。
如果这架战机最终损失或者是坠毁（有可能），那么这对于菲律宾空军而言无疑是一个不小的损失。根据相关资料显示，按照2014年韩国与菲律宾签署的合同，当时韩国是以4.2亿美元的价格向菲律宾提供了12架FA-50PH战机。那么我们经过简单计算可以得知，一架FA-50PH的售价大约是3500万美元，而菲律宾一年的军费也不过是50亿美元左右。
当然了，目前我们还不知道这架菲律宾战机的命运究竟如何，对此，笔者会继续跟踪，再探再报。
