西游记第三十九回。菩萨道：“你不知道。当初这乌鸡国王，好善斋僧，佛差我来度他归西，早证金身罗汉。因是不可原身相见，变作一种凡僧，问他化些斋供。被吾几句言语相难，他不识我是个好人，把我一条绳捆了，送在那御水河中，浸了我三日三夜。多亏六甲金身救我归西……
谈谈菩萨怎么会被一个区区凡人捆在河中？
或许这可能涉及到了，佛家喜欢讲的因果问题
你是以一个凡人的身份介入因果，还是以菩萨的身份介入因果。
我们对比一下观音卖袈裟：能持此宝者分文不取，不能持此宝者万金不卖。
她是卖完才现身的。
观音送虎皮帽子，也是化作农妇，唐僧受了教诲，才变回观音赐予紧箍咒的。
从菩萨自己的角度来说：这事与我没啥关系，后续因果别砸我头上。
从考验的角度来说：你不要看在我菩萨的面子上做事，就是一个普通人，你会怎么选择和处理？
所以，他被泡三天三夜，不是受刑，而是给了这个国王三天三夜的机会，到了时间，这个皮囊死了，因果了了，他就撤退了，国王就倒霉了。
还有一种说法，根据《譬喻》诸经记载的文殊菩萨应化事迹中，文殊菩萨的工作习惯偏向化为丑恶老翁、乞丐、贫女等示相来开展度化工作。
文殊菩萨以住三昧力故，能于十方世界化现诸形，教化众生。有偈云：“文殊大菩萨，不舍大悲法，变身为异道，或冠或露体，或处小儿丛，游戏于聚落。或作贫穷人，衰容为老病，及现饥寒苦，四方而求乞。令人发一施，与满一切愿。令发信心矣，为说波罗密。
文殊菩萨对乌鸡国王的考察，采用暗访制，一不发督查通知、二不要陪同接待、三不露真实身份、四不给准备时间、五不言真实目的。化身普通和尚，出言挑衅国王，目的是进一步了解其政治立场、思想品质、价值取向、见识见解、适应能力、性格特点、心理素质等方面情况，以及缺点和不足，鉴别印证有关问题。
由此可见，不是菩萨没有还手之力，不还手的原因：
1、考察程序要求，不露真实身份，不言真实目的；
2、工作留痕，被水浸泡三天三夜，直到六甲来救走，留有出警记录，作为国王暂不提拔的意见佐证材料。
还有一种说法认为，文殊菩萨可能真没什么法力，佛教喜欢讲“立地成佛”，比如唐僧一介凡胎，凌云渡褪去肉身立即证了佛的果位，有了神通。但是这种捷径的缺点是啥？就是不修肉身，物理战斗力堪忧，除非修成丈六金身才能弥补一点。文殊菩萨被绑起来捏不得手印，浸在水中念不得真言，神通用不出来，他还真没啥办法。
文殊菩萨的定位就跟唐僧一样。唐僧成佛后还是手无缚鸡之力。真正能打的是观音，大圣这种。
但也不是说文殊，唐僧这种就没用，比如唐僧会念经超度亡魂，大圣就不行。
西游记里有一个非常隐蔽的奇怪现象
那就是一个国家，哪怕再小，气数和王道都是非常强悍的东西。
君权高于一切！
在《西游记》构建的神魔秩序中，帝王权柄与宗教神权完全是两码事。比如车迟国尊道贬佛的政令，祭赛国铁链锁伽蓝，当灭法国主以万颗僧颅筑成血色祭坛时，西天诸佛全都选择了，任由人间信徒的哀嚎在轮回中湮灭。
大圣在车迟国斗法，也再三强调车迟国国王气运仍在：“他本是成精的山兽，同心到此害你，因见气数还旺，不敢下手。若再过二年，你气数衰败，他就害了你性命，把你江山一股儿尽属他了。”
而且即便大圣除了三道，依然不敢强逼国王独尊佛教：“今日灭了妖邪，方知是禅门有道，向后来再不可胡为乱信。望你把三教归一，也敬僧，也敬道，也养育人才，我保你江山永固。”
灭法国，比丘国这些国王所做的事基本上都是倒行逆施到一定程度了，然而国王气数犹在，孙悟空也不得不高高举起，轻轻放下，还得求南极仙翁的火枣给无道昏君延寿。
还有泾河龙王想杀唐太宗，也是无论如何都无法做到！
空棒杀妖魔时是雷霆手段，当面对昏君时的基本全是怀柔姿态，所以这样想想也就明白了，文殊菩萨为什么被乌鸡国国王摆弄，完全合情合理！
这大概就是作者的局限性了，在当时封建王朝的统治之下，王权必须高于一切，即使漫天神佛都无法轻易撼动！
