北京时间3月4日，亚冠精英联赛1/8决赛，利雅得胜利队客场0-0逼平伊朗劲旅德黑兰独立队。五届金球奖得主C罗本场比赛并没有随队出征，而是被主帅皮奥利留在了国内。沙特方面给出的解释是，赛程过于密集，球队决定让年满40的C罗轮休，但网上却爆出C罗缺阵是害怕在伊朗遭受鞭刑。
西班牙权威媒体《马卡报》、意大利《米兰体育报》、英国《每日镜报》都纷纷报道，C罗是因为在2023年在德黑兰期间违反伊朗法律，现场亲吻了一位女性，根据伊斯兰教律，他将面临99下鞭刑。C罗正是因为害怕受罚，才主动要求不随队前往德黑兰。
2023年10月，利雅得胜利前往伊朗首都德黑兰与波斯波利斯俱乐部进行亚冠淘汰赛，比赛之后C罗与34岁的伊朗女性画家法蒂梅见面。法蒂梅身体85%的部分处于瘫痪状态，但却能够用脚作画。法蒂梅是C罗的忠实球迷，并曾为这位葡萄牙巨星创作了一幅肖像画。会见期间，C罗向她赠予了自己的一件签名球衣，但却忽视了宗教因素，按照西方礼仪拥抱亲吻了法蒂梅。
此事立刻引起轩然大波，意大利媒体当时报道：“C罗不合适的举动可能被伊斯兰教律解释为与未婚者通奸，如果再次前往伊朗可能会被“宗教警察”拘捕，并遭受99下鞭刑的处罚。”但随后伊朗驻西班牙大使馆对这则新闻给予了辟谣。使馆通告中写道：“我们强烈反对任何在伊朗的国际运动员受到的任何指控。C罗来伊朗进行比赛受到了伊朗人民和当局的热烈欢迎。他与法蒂梅真诚的会面也受到了人们和伊朗体育主管部门的赞扬和钦佩。”
可见C罗因为惧怕鞭刑而未随队前往德黑兰，大概率是毫无根据的流言。法国《队报》则认为皮奥利将这位球队头号射手排除在阵容之外的真正原因，很可能是在尝试没有C罗的新阵型。本赛季C罗的数据依旧光鲜亮丽，但利雅得胜利的排名却下滑到了近五年来最低，目前积分榜仅排名第四，被掉出了亚冠精英赛区。
网友纷纷留言，发表观点：
网友1：媒体写几十条体坛真新闻，不如写一条C罗假新闻流量多。
网友2：《队报》分析的完全正确，记得利亚德胜利在C罗来之前是排积分榜第一吧，现在好了，下赛季进亚冠都难。真是毒药啊！
网友3：哈哈！C罗这次逃过了99鞭，明年世界杯，他敢去美国吗？强奸案还没结呢！
网友4：敢不带上历史最佳？皮奥利你就等着下课吧！
网友5：C罗不出场不是很正常嘛！他现在基本只对弱队刷进球，对强一点的队基本在场上就是个吉祥物。
网友6：C罗想找个理由施压俱乐部，给自己续约创造优势地位。
