3月4日，斯诺克世界大奖赛开杆，世界台联官宣，6冠王马奎尔作出重要决定：临阵退赛，不打了！80后名将也成为继火箭奥沙利文之后，退出本届赛事的第2人，利好世界冠军墨菲。
马奎尔是80后名将，手握6个排名赛冠军，2020年顶替丁俊晖参加巡回锦标赛，一黑到底最终捧杯。就在今年的威尔士公开赛，马奎尔时隔5年再进排名赛决赛，6-9不敌塞尔比斩获亚军，无缘第7冠。
世界大奖赛是斯诺克著名红包赛，也是球员系列赛第一站，单赛季TOP32参加，本赛季总奖金70万英镑，得到大幅提升，冠军奖金高达18万英镑。火箭此前早早退赛，瓦菲顶替其出战，这也是斯诺克GOAT本赛季退出的第10站赛事，他是否会在压轴大战世锦赛复出，谁都不敢打包票。
就在昨晚，马奎尔也步奥沙利文后尘，突然作出退赛决定。世界台联迅速反应，沃拉斯顿作为替补参赛，首轮对阵墨菲。对于世界冠军而言，这肯定是天大的利好消息。双方此前9次交手，魔术师7胜2负占据绝对优势，新科大师赛冠军取得开门红、晋级16强的机会，较以前更大了。
