甘肃省是我国地理版图中，极为特殊的一个省份，它形状狭长如同一柄如意，横亘在疆蒙藏之间，成为我国安定西北，维护国家战略全局的关键，那么，甘肃究竟有何特殊之处？
甘肃—筑牢西部之屏障
甘肃位于我国西北地区，呈西北至东南走向分布，总面积42.58万平方公里，甘肃形状又窄又长，全省共下辖12个地级市和两个自治州，大部分城市都集中分布在东南侧，中部则有武威、金昌、张掖一字排开，如同一座桥梁连接东北侧的酒泉，酒泉与张掖之间还环抱着小小的嘉峪关，整体看起来像哑铃，更像一柄“玉如意”，西北至东南长达1400公里，中间最窄处只有76公里，这种形状在我国版图中极为罕见，那么，甘肃又为何要如此划分呢？这与甘肃突出的战略价值密不可分。
从位置上来看，甘肃东通陕西，西接新疆衔青藏，南北又是四川和内蒙古，是我国唯一一个地跨中原、西北、巴蜀、青藏高原和蒙古高原多个地理区域的省份。
历史上甘肃东侧的陕西以及河南一带的中原地区，是华夏文明的重要源头和多个王朝核心，北侧的蒙古高原和南侧的青藏高原以及西侧的新疆则是各边境少数民族聚集区，同时这些地区地势险峻，易守难攻，还是我国各方向的重要战略屏障，甘肃就像架起中国地理版图的“脊梁骨”，凭一己之力隔绝蒙藏，成为中原王朝控制西域的关键跳板，时刻拱卫中原，护翼宁，保疆援藏。
甘肃—向西开放之门户
除了屏障作用，甘肃还是古丝绸之路兴起的见证者，是中原通往疆蒙藏，进中亚，远赴欧洲的黄金通道。尤其是甘肃中部的河西走廊，如同中原打开西北大门的钥匙，有着不可替代的战略价值。
河西走廊地处黄河以西，黄土高原与塔里木盆地之间，呈北西—南东走向狭长分布，走廊长达1000公里，南北最宽处将近200公里，总面积约40万平方公里。
这一走廊自古便是中原王朝经略西北的重要支点，汉朝时期，霍去病率领轻骑兵两次扫荡河西走廊，最终将这一地区纳入中原版图，古丝绸之路建立后，河西走廊成为这条丝路的枢纽路段，为了更好的经营西域，汉朝完善西部军事防御体系，在河西走廊设立武威、张掖、酒泉、敦煌河西四郡，一南一北设立阳关和玉门关，扼控丝绸之路自敦煌以西分岔形成的两条通道。
到了现代，河西走廊依然是我国内地连接新疆，沟通内蒙古、西藏的交通要道，尤其是一带一路倡议提出后，河西走廊内的武威、金昌、张掖、酒泉、嘉峪关五市更是成为这一战略的重要节点。
河西走廊的中心是武威市，该市地处甘肃省中部，东接甘肃省会兰州，南靠青海省会西宁，北侧则是宁夏首府银川，总面积3.24万平方公里，这里是古丝绸之路的战略要冲，自古素有“通一线于广漠，控五郡之咽喉”之称。
河西走廊中段则是金昌和张掖两市，金昌地处祁连山北麓，面积不大只有9600平方公里，但这里矿产资源丰富，工业发达，尤其是镍储量位居全国之首，因此也是我国最大的镍钴生产基地和铂族金属提炼中心，被誉为“中国镍都”。
张掖北依合黎山和巴丹吉林沙漠，南靠祁连山，总面积3.86万平方公里，该市南北连接青海和内蒙古，是我国西北重要的综合交通枢纽城市，同时张掖还是国家西部生态安全屏障的重要组成部分，对推动西北发展清洁能源，实现产业升级和经济可持续发展意义重大。
酒泉和嘉峪关则位于河西走廊的西段，酒泉地处甘肃、新疆、青海以及内蒙古四省区交界处，同时北侧还连接蒙古国，是河西走廊向西开放的关键门户，同时这里还是我国现代航天摇篮，以及新中国石油和核工业重要发祥地，对我国的核心技术产业发展贡献巨大。
嘉峪关则位于酒泉与张掖连接处，是甘肃省内面积最小的地级市，只有1224平方公里，虽然面积小，但嘉峪关价值却不容忽视，这里自古便是我国西北侧一处重要关隘，扼控河西咽喉，号称“天下第一雄关”。
在我国建设规划下，河西走廊仍在不断发挥重要纽带作用，是我国的交通、能源、电信、物流战略大通道，西气东输、西电东送等国家战略项目都从这一走廊经过，同时兰新铁路、沪霍公路等交通大动脉的建成，更开启了河西走廊经济发展新篇章，为中原入疆和向西开放提供了更多可能。
