“一九一五年前后， 我二十几岁的时候，两次从上海回到北京，交游就渐渐地广了。朋友当中有几位是对鉴赏、收藏古物有兴趣的……看到他们收藏的古今书画，山水人物、翎毛花卉，真是琳琅满目，美不胜收。从这些画里，我感觉到色彩的调和，布局的完密，对于戏曲艺术有声息相通的地方；因为中国戏剧在服装、道具、化装、表演上综合起来可以说是一幅活动的彩墨画。我很想从绘画中吸取一些对戏剧有帮助的养料。”
——梅兰芳《舞台生活四十年》
北京护国寺街9号，朱漆门扉半掩着旧时光。走进梅兰芳生前最后十年的居所——梅兰芳旧居（梅兰芳纪念馆），戏服与书画共舞，无声诉说着他“戏画相融相生”的艺术人生。
舞台之外的另一个梅兰芳，潜心绘画，与齐白石、徐悲鸿等绘画大师相交相知，留下几许艺坛佳话；从墨香中怡性情、汲养料，打磨出深入人心的舞台角色。
1955年，梅兰芳与齐白石合影。 梅兰芳纪念馆藏
家学浸染启灵根
梅兰芳纪念馆的展柜中，一幅泛黄扇面上，兰花舒展着清雅风姿。1891年，梅兰芳的父亲梅竹芬执笔绘就此画。幼年时，梅兰芳的父亲早逝，直到1919年，梅兰芳又再次看到了梅竹芬的遗作《兰》。
梅兰芳生于梨园世家，8岁学艺，10岁登台，却被丹青墨韵悄然滋养。祖父梅巧玲擅书，父亲梅竹芬擅画，梅家收藏了大量的古代书画。诗画传家，推开梨园之门时，梅兰芳也接住了这簇穿越时空的墨香。家学渊源、兴之所在，梅兰芳酷爱临摹家藏墨宝。他将中国戏剧视作“活动的彩墨画”，自觉从绘画中汲取艺术养分。
梅兰芳忆起早年间，寻出家中的画稿、画谱自学临摹，自认当时“只是涂抹而已”。1919年，拜入画家王梦白门下之后，他开启了真正的绘画之路。王梦白每周一、三、五为梅兰芳授课。梅兰芳凝视师父悬腕提按的刹那，勤学苦练，临摹师父的一张张画作。在王梦白眼中，梅兰芳是有绘画天赋的学生。他悉心教导梅兰芳：“学画要留心揣摩别人作画，如何布局、下笔、用墨、调色。日子一长，对自己的画作也有帮助。”学画如此，此番教诲对梅兰芳刻画舞台上的人物也有启迪。
在与陈师曾、姚茫父、陈半丁等画家的交往交流中，梅兰芳的画功日益精进。他曾一度痴迷绘画，友人见状，提醒他身为京剧演员的身份，劝诫他将更多的精力放在舞台上。
梅兰芳擅长花鸟竹菊、仕女、佛像，将工笔融入写意，画风受到王梦白等画家影响，有古朴文人画的气质。当时王梦白所画猪和鸡颇有名气，为何没有传授给梅兰芳？在梅兰芳学画时，有人曾建议王梦白说，像猪这样的题材就不要教给梅兰芳先生了，与他的气质太不相符了。王梦白闻言，深以为是，于是选择教授梅兰芳花草一类有文人气质的题材。
笔墨知音传佳话
梅兰芳的书画“朋友圈”无远弗届，有亦师亦友的齐白石、互慕互敬的徐悲鸿等，也有来自印度、日本的跨国界画坛友人。
梅兰芳与齐白石相识之际，白石先生声名未显，但梅兰芳对他尊敬有加。1920年秋，缀玉轩内，齐白石应邀做客。梅兰芳虚心求教：“我喜欢您的草虫、游鱼、虾米，就像活的一样，但比活的更美，今天要请您画给我看，我要学您下笔的方法，我来替您磨墨。”齐白石笑回：“我给你画草虫，你回头唱一段给我听就成了。” 梅兰芳欣然应允。
徐悲鸿依据梅兰芳的舞台形象绘制了一幅中西合璧的《天女散花图》，题诗“花落纷纷下，人凡宁不迷。庄严菩萨相，妙丽藐神资”。天女的脸部采用西法写真，衣纹、线条用国画笔法勾勒。梅兰芳从画作中赏出了生趣，“面貌像我，而眼睛的‘分眼’又像徐先生自己”。后来，这幅《天女散花图》一直被梅兰芳“宝而藏之”。
1924年，泰戈尔访华，在印度被奉为“画圣”的难达婆薮同行。一夕之间，梅兰芳演出的《洛神》“击中”了难达婆薮。他在脑海中回想演出的画面，绘就大型油画《洛神》，赠予梅兰芳。
艺术跨越国界。梅兰芳以其精湛的戏曲艺术，三度东渡扶桑。日本友人为之折服，前后赠予他20余幅画作。而当梅兰芳踏上苏联的土地，他将绘有中国戏剧脸谱的扇面送给戏剧大师斯坦尼斯拉夫斯基。扇面上的脸谱跨越了语言的障碍，传递了东方美学的深邃与神秘。
丹青作剑守冰心
1942年，上海滩阴云密布。香港沦陷，梅兰芳被迫返沪。梅兰芳蓄须明志，拒绝为日本侵略者演戏。马斯南路121号的“梅华诗屋”里，画案覆盖了戏箱。梅兰芳卖画维生，补贴家用，维持留守北京的剧团。
梅兰芳在8天内创作了20余幅画作，上海市民争相购买，两天销售一空。上海各界知名人士要为梅兰芳举办画展，梅兰芳接连绘制了几十幅作品。画展当天，日伪汉奸在背后作祟，派便衣警察用大头针在画作上别上“汪主席订购”“送东京展览”等小纸条。梅兰芳夫妇发现端倪后，拿起裁纸刀，愤然毁画。随后，他们的爱国之举传遍大江南北。
《春消息》（纸本设色）34厘米×76厘米 梅兰芳 梅兰芳纪念馆藏
绘画聊慰心胸，书房化作精神战场。梅兰芳喜绘梅花，既有以“梅”为姓氏的亲切，也有对“梅”之气节的钟爱。这段岁月里，他笔下的梅愈发苍劲。1944年的一个冬夜，风雪交加，梅兰芳从广播中听闻日本又打败仗的消息，即兴创作了一幅红梅图，命名为《春消息》，寓意胜利的春天即将到来。
墨韵滋养艺长青
在回忆录《舞台生活四十年》中，梅兰芳提到“绘画艺术与戏曲艺术一样，都共同有一个继承传统，发展创造的问题，既要继承又要发展，既要认真向前人学习，又要大胆进行创造革新。”
艺道相通，师古而不泥古。编演《嫦娥奔月》时，梅兰芳在朋友的出谋划策下，改良旧式旦角的头饰、 服装，创造出淡雅而有仙气的古装。取消了大头，根据古画创造了发髻，设计了服装和佩件。
细品梅派艺术，处处可见丹青妙悟。梅兰芳将从传统文化中浸润出的审美情趣移植到舞台上。剧目《天女散花》受《散花图》启发，为梅兰芳饰演的“天女”增添了长绸道具，创作“绸舞”。参考“飞天”壁画，在舞台上塑造“天女”身姿。而在扮演《千金一笑》中的晴雯时，梅兰芳亲绘牡丹扇面，在舞台上当场撕掉。
梅兰芳一生雅好收藏。1961年，梅兰芳去世后，其家属将其生前收藏的3万余件（套）文物文献捐献给了国家，成为梅兰芳纪念馆馆藏藏品主体。藏品中包括梅兰芳本人及齐白石、吴昌硕、张大千、黄宾虹、徐悲鸿等众多名家书画作品1000余件（套）。如今，这些书画文物在梅兰芳纪念馆国图办公区文物库房妥善保存，配备了温湿度检测、调节设备，保障文物“寿命”。
2024年，梅兰芳纪念馆的专题展览“梅苑丹青——纪念梅兰芳诞辰130周年美术展”与观众见面，展出的馆藏文物揭开梅兰芳鲜为人知的另一面。
梅馆小院绿影婆娑，阳光洒在梅先生的半身汉白玉塑像上，恍见当年挥毫的身影——以戏魂入画，以画境养戏，在笔墨与锣鼓间诞育独树一帜的美。真正的艺术不朽，原是苦难中绽放的风骨，跨界处永生的精魂。
（梅兰芳曾孙、梅兰芳纪念馆馆员梅玮，梅兰芳纪念馆馆员邢春蕾，梅兰芳纪念馆助理研究员刘洁对本文亦有贡献。）
2025年3月3日《中国文化报》
第3版刊发特别报道
《梅兰芳的书画“朋友圈”》
