从长远的眼光来看，亚特兰大老鹰队在大前锋位置上并不存在什么问题，杰伦-约翰逊是一名出色的双向球员，他早已锁定了球队首发大前锋席位。但由于他遭遇了左肩盂唇严重撕裂的伤势而赛季报销，老鹰队的大前锋位置就出现了问题。
在约翰逊本赛季打的36场比赛中，他场均可以得到18.9分、10个篮板、5次助攻和2.6个盖帽，投篮命中率为50%，三分球命中率31.2%，罚球命中率74.6%。虽然这位23岁的年轻球员在三分线外的投篮命中率有所下降，但他的助攻率（21.1%）、正负值（+1.7）和篮板率（15.1%）这三项数据都创下了职业生涯新高。从10月到12月，他场均更是可以得到19.9分、10.2个篮板和5.4次助攻，命中率50.9%，三分球命中率33.1%，罚球命中率74.8%。再加上约翰逊同时还是老鹰队最好的防守球员，在这样的情况下，想要在他不在场的时候找到能够顶替他的球员确实很困难。
在交易截止日期之后，老鹰队在大前锋位置选择了穆罕默德-盖伊和乔治-尼昂，其中盖伊经常被列为首发大前锋，但尼昂却每场比赛要打25-30分钟。例如，在最近一场对阵雷霆的比赛中，盖伊只打了10分钟，尼昂在下半场顶替他进入了首发阵容。盖伊是一名非常不错的防守球员，他总是能够在正确的时间出现在正确的防守位置，他也是一名可靠的盖帽手。而在进攻端，他主要的作用是依靠自己的运动能力完成空接吃饼，他73.9%的投篮都是在篮下完成的，而这个数据堪比巅峰时期的克林特-卡佩拉。
虽然盖伊目前并不是三分线外的真正威胁，但他的职业生涯的罚球命中率却高达80%。如此优秀的罚球命中率通常都意味着这名球员拥有柔和的投篮手感，只是尚未开发出投篮能力，所以我们有理由相信盖伊可以在未来成为一名三分球命中率达到及格线的33%的投手，每场比赛出手3个左右三分球就能很好帮助老鹰队拉开进攻空间。在这样的情况下，即使目前盖伊的投篮能力有限，但依然有足够的理由相信他应该成为老鹰队未来轮换的一部分。
但盖伊的场上正负值毕竟只有-3，他目前确实严重影响了了老鹰队的进攻空间，他在防守端的影响力还不足以弥补这一漏洞。他确实可以在某些比赛中兼顾进攻和防守，比如他在对阵雄鹿队的比赛中得到15分、12个篮板和4个盖帽，三分球也6投2中。但即便如此，他对于老鹰队来说，依然还不够稳定，不足以证明他值得更多的上场时间。
尼昂的情况与盖伊恰恰相反，作为一名大个子投手，很少有球员的表现能够超过尼昂。尼昂职业生涯三分球命中率高达39.8%，而在效力老鹰队期间，他的三分球命中率更是高达41.7%，场均要出手7.5个三分球之多。更为重要的是，尼昂很擅长在球队当家控球后卫特雷-杨身边打球，并且在进攻端有极佳的位置感。他在效力老鹰队的八场比赛中场均可以贡献4.8个篮板，创下了职业生涯新高，虽然他缺乏自主进攻能力，但在以特雷-杨为核心的老鹰队进攻体系中，尼昂无疑是一个完美的补充。
尼昂的问题在防守端，由于缺乏运动能力，他在防守端很容易被对手针对。他的速度跟不上那些以敏捷和灵活性见长的锋线球员。而且他的弹跳能力也不出色，基本无法完成封盖。另外虽然他的篮板表现有所进步，但仍然远远低于大前锋的理想水平。最后他目前的防守正值只有-1.3，这将是他新秀赛季以来的最差防守表现。
因此，无论老鹰队选择使用盖伊还是尼昂，他们都会在球场的其中一端失去重要的东西。给盖伊足够的上场时间就会让老鹰队的进攻敲响丧钟，而让尼昂更长时间地待在场上，就会让他暴露在对方的进攻之下，这确实是一个很难解决的问题，尤其是在交易截止日期之后。
不幸的是，老鹰队这个赛季在大前锋位置可能没有真正的解决方案。只要约翰逊下赛季能够顺利复出，那么大前锋问题就将不复存在，不过目前老鹰队主教练奎因-斯奈德只能在2024-25赛季的剩余时间里部署两个解决方案。
其中一个方案就是让卡里斯-勒维尔担任首发小前锋，从而让扎卡里-里萨谢向上移动担任球队的首发大前锋。里萨谢的防守本能在NBA得到了很好的体现，他有能力跟上那些运动型锋线球员的脚步。在过去的10场比赛中，里萨谢的三分球命中率高达43.6%，而且之前也打过大前锋。但问题是里萨谢目前还只有19岁，缺乏长时间顶上大前锋位置所需要的力量。而且本赛季里萨谢还遭遇过伤病，在大前锋位置打更长的时间也意味着受伤风险的提升，不利于里萨谢的成长。而勒维尔被提上首发之后，也可能会因为负担过重而导致效率下滑。勒维尔本就是一个相当不稳定的得分手，在效力老鹰队期间，他的投篮表现并不特别好，场均出手5.4个三分球，命中率只有32.6%。但即便存在诸多问题，这也是一个比盖伊或尼昂更均衡的阵容。
另一个解决方案可能是让戴森-丹尼尔斯顶上首发小前锋位置，同时让特伦斯-曼恩搭档特雷-杨出任首发得分后卫。曼恩的防守正负值虽然只有-0.8，但他是一名非常稳健的防守球员，目前场均出手2.4个三分球，命中率高达57.9%，虽然这个效率在增加出手量的情况下无法保持下去，但确实可以让老鹰队在拥有足够进攻空间的情况下，不让防守出现过多的退步。另外，丹尼尔斯的身高达到了2米03，在对抗侧翼球员的时候不至于处在明显的下风。他的力量可能不足以完全应对锋线球员，但这确实是一个解决方案，可以帮助老鹰队在攻防两端找到平衡。
小编承认，这两个解决方案都不是绝对正确的答案，但常规赛剩下的比赛不多了，老鹰队似乎注定要参加附加赛。作为目前东部排名第9的球队，他们需要在附加赛中先击败公牛队，然后在第二场附加赛中击败热火队和魔术队之间的胜者才能进入季后赛，然后在首轮可能会对阵克利夫兰骑士队或波士顿凯尔特人队这样的联盟顶级强队。在这样的情况下，老鹰队不会容忍自己继续输球，而获得东部第7或第8就意味着他们在附加赛中拥有两条命，在一定程度上解决大前锋位置的漏洞对于确保他们打进季后赛非常有帮助。
