1903年，清末外交官谭锦镛在旧金山跳桥自杀时，无法想象他内心是那么的屈辱和不甘，绝望和愤怒，最终他选择以死明志。
谭锦镛是广东新会人，武进士出身，曾经在武殿试上获得前三甲，成为皇帝身边的蓝翎侍卫，之后更被委以重用，被清廷派到旧金山担任驻美公使馆的陆军武官。
1903年，谭锦镛走在旧金山街头时，遭遇到了一名美国警察的羞辱和戏弄，谭锦镛一再忍让，对方却不依不饶，在忍无可忍的情况下，谭锦镛将对方给放倒，然而对方却喊来一群帮手，谭锦镛双拳难敌四手，被众人制服后被栓在桥上羞辱和暴打，他说明自己的身份也无济于事，最终屈辱和绝望的他选择了从桥上纵身跳下，以生命的代价来抗议。
