自从人类祖先抬头仰望星空的那刻起，就注定了人类不会停止寻找外星人的脚步。
但至今，人类都没有发现外星人的任何蛛丝马迹。而一个更加残酷的事实是，或许，人类注定孤独！
宇宙实在太大了，而相比之下，生命和文明的概率太小太小！
宇宙宏大结构令人叹为观止。
地球，这颗承载着人类文明的蓝色星球，直径约 12742 千米 ，在浩瀚宇宙中不过是沧海一粟。它围绕着太阳公转，而太阳，这个质量约为 2×10³⁰千克的恒星，在太阳系中占据着绝对主导地位，其质量是地球的 33 万倍，引力范围半径约达 1 光年。
太阳系中，八大行星、矮行星、卫星、小行星、彗星等众多天体在太阳引力的牵引下，各自沿着轨道运行。
太阳系所处的银河系，是一个更为庞大的宇宙结构。银河系直径约 20 万光年，包含约 4000 亿颗恒星，形状如同一个巨大的棒旋星系，有着两条主要悬臂和两条支臂。
太阳位于距离银河系核心约 2.6 万光年的猎户臂支臂上，在这广袤的星系中，只是一颗普通的恒星。
银河系是本星系群中约 50 个星系之一，而本星系群又隶属于本超星系团，本超星系团之上还有拉尼亚凯亚超级星系团，以及更为庞大的双鱼 - 鲸鱼超超级星系团、史隆长城结构、海格力斯 - 科罗拉・伯里阿斯长城结构等。
这些层层嵌套的宇宙结构，构成了我们的可观测宇宙，其半径约为 465 亿光年。
自 SETI 计划启动以来，科学家们借助射电望远镜等先进设备，对宇宙进行了广泛而深入的观测。他们分析了超过 1000 万条候选信号，试图从中捕捉到外星文明的蛛丝马迹。例如，“中国天眼” FAST 射电望远镜，作为人类历史上最为灵敏的射电望远镜之一，每年都会拨出至少 10% 的观测时间用于寻找地外文明。它日夜扫描着深邃无垠的宇宙深空，不放过任何一个可能的信号。
科学家们还采用了多种搜寻策略。除了聆听宇宙中的无线电信号，他们还通过观测恒星的遮光现象来寻找高等级文明。根据卡尔达舍夫宇宙文明分级理论和戴森球理论，当宇宙文明发展到较高级别（二级文明）时，会通过包裹自身依赖的主恒星来最大限度获取恒星能量，这种行为可能会改变恒星光度，从而被我们发现。此外，科学家们也关注着宇宙中各种奇异的现象，希望能从中找到外星文明存在的证据。
然而，尽管人类付出了巨大的努力，至今却始终未发现外星文明的确凿踪迹。宇宙的寂静，仿佛是一种无声的回应，让我们的孤独感愈发强烈。这种寂静，让我们思考：在这浩瀚的宇宙中，人类是否真的是孤独的存在？
1960 年，美国天文学家法兰克・德雷克（Frank Drake）在绿岸镇提出了这一著名公式 ，其公式表达为：N = Ng×Fp×Ne×Fl×Fi×Fc×FL 。
在这个公式中，N 代表银河系内可能与我们通讯的文明数量；Ng 是银河系内恒星数目；Fp 表示恒星有行星的比例；Ne 指每个行星系中类地行星数目；Fl 为有生命进化可居住行星比例；Fi 是演化出高智生物的概率；Fc 代表高智生命能够进行通讯的概率；FL 则是科技文明持续时间在行星生命周期中占的比例 。
德雷克公式为我们提供了一个思考宇宙文明数量的框架，它将影响文明存在的各种因素进行了量化分析。通过这个公式，我们可以看到，宇宙中文明的数量取决于多个因素的综合作用。
然而，由于我们对许多参数的了解还非常有限，目前还无法准确计算出 N 的值。例如，对于生命起源是随机问题还是必然问题，我们至今无法确定，也就无法准确估算 Fl 的值。此外，科技文明持续时间在行星生命周期中占的比例（FL）也充满了不确定性，这取决于科技文明本身的发展和演化，受到多种因素的影响，如自然灾害、战争、科技发展的瓶颈等。
与德雷克公式相关的是费米悖论，它是由物理学家恩里科・费米（Enrico Fermi）在 1950 年提出的。
当时，费米与同事们讨论外星文明的可能性，他突然问道：“他们都在哪儿呢？” 这一简单的问题，却引发了深刻的思考。费米悖论的核心在于，根据德雷克公式等理论推测，宇宙中应该存在大量的外星文明。银河系中大约有 1000 亿到 4000 亿颗恒星 ，而整个宇宙中类似银河系的星系更是多达数千亿个。
从概率上来说，即使生命出现的条件非常苛刻，宇宙中也应该存在众多的文明。然而，我们却从未发现任何外星文明存在的确凿证据，宇宙中一片寂静，这与理论上的推测形成了鲜明的对比。
如果宇宙中存在大量的外星文明，那么按照智慧生命对外扩张的本能以及天体资源的稀缺性，这些文明应该会不断探索和殖民其他星球。以人类为例，我们在短短几百年的时间里，就已经开始探索太阳系，并试图寻找外星生命的迹象。如果外星文明比人类早进化数百万年甚至数亿年，他们应该已经具备了更强大的星际旅行能力，早就能够到达地球或者向我们发送明显的信号。
但事实上，我们至今没有收到任何来自外星文明的信息，也没有发现他们存在的痕迹。这种理论与现实的矛盾，让费米悖论成为了困扰科学界的难题，也让我们对人类在宇宙中的孤独处境有了更深刻的认识。
该如何解释大过滤器理论呢？
大过滤器理论认为，从没有生命的荒芜之地到扩张性的星际文明的演进，大致要经历 9 个阶段：合适的行星系统（存在有机物以及可能宜居的行星）；可自我复制的分子（比如 RNA）；简单（原核）单细胞生命；复杂（真核）单细胞生命；有性生殖；多细胞生命；脑量较大、使用工具的动物；我们目前这个阶段；星际殖民扩张。而在这 9 个阶段，或者可能被细分出的更多阶段中，至少有一个阶段是难以实现的，无论是什么因素在哪个步骤阻止了第 9 个阶段的最终实现，它都被称为 “大过滤器” 。
回顾地球生命的演化历程，我们可以发现，人类已经成功跨越了多个关键阶段。生命的起源是一个极其复杂且充满偶然性的过程。在地球早期的环境中，各种化学物质在特定的条件下相互作用，逐渐形成了简单的有机分子，这些有机分子进一步组合，最终产生了可自我复制的分子，如 RNA。
这一过程可能经历了漫长的时间和无数次的尝试，才偶然地开启了生命的大门，形成了简单的原核单细胞生命。从原核单细胞生命到复杂的真核单细胞生命的转变，同样是一个重大的跨越。真核细胞拥有了细胞核和各种细胞器，使得细胞的功能更加复杂和高效，为多细胞生命的出现奠定了基础。
有性生殖的出现也是生命演化的重要里程碑。它增加了基因的多样性，使得生物能够更快地适应环境的变化，加速了进化的进程。随着时间的推移，多细胞生命逐渐发展壮大，生物的形态和功能变得越来越多样化。在这个过程中，脑量较大、使用工具的动物逐渐出现，它们的智力和行为能力得到了显著提升，为人类的出现奠定了基础。最终，人类凭借着独特的智慧和创造力，发展出了高度发达的文明，走到了如今的阶段。
然而，我们不能因此而掉以轻心。未来，人类面临着诸多严峻的挑战，这些挑战可能成为横亘在我们面前的大过滤器。毁灭性内战的威胁始终存在，随着科技的飞速发展，武器的杀伤力越来越强大，一旦发生全球性的内战，可能会导致人类文明的严重倒退甚至毁灭。例如，核武器的存在使得战争的后果变得不堪设想，一次大规模的核冲突就可能摧毁地球上的大部分生命和基础设施。
科学的停滞也是一个潜在的巨大风险。目前，基础科学的发展似乎陷入了瓶颈，尽管在应用科学领域取得了不少成果，但在一些关键的基础科学问题上，如暗物质、引力波的深入研究，以及癌症的攻克、月球基地的建设、飞行汽车的实现等方面，进展缓慢。
以物理学为例，相对论与量子力学诞生百年后，物理学仍在验证而非颠覆这些理论，诺贝尔奖近年频现 “迟到的荣誉”，获奖成果多为数十年前理论的实证。医学领域同样面临困境，癌症治疗依赖化疗、放疗等传统手段，基因编辑技术虽有突破，但因脱靶风险等问题难以普及。如果科学无法取得重大突破，人类的科技发展将受到严重制约，可能无法实现星际殖民扩张等更高层次的文明发展目标。
虚拟世界的陷阱也不容忽视。随着互联网和信息技术的飞速发展，人们越来越沉迷于虚拟世界。社交算法的兴起使得人们花费大量时间在虚拟社交和娱乐上，而忽视了对现实世界的探索和思考。这种趋势可能导致人类对现实世界的关注逐渐减少，失去对科学研究、技术创新的热情和动力，从而阻碍文明的进步。
此外，资源枯竭、环境恶化、恐怖主义、战争等问题也时刻威胁着人类文明的发展。这些问题相互交织，形成了一个复杂的困境，如果人类不能妥善应对，就可能在迈向星际文明的道路上停滞不前，甚至走向灭绝。
更重要的一点，生命的诞生其实是一场极其罕见的奇迹，需要诸多条件的精妙配合，其概率之低，超乎想象。
以行星系统为例，一个合适的行星系统是生命诞生的基础。太阳系的结构堪称精妙，八颗行星分布有序，四颗类地行星在内，四颗气态巨行星在外，各自行星的轨道均匀，这种和谐的布局极大地减少了生命诞生过程中的不利因素。地球在太阳系中所处的位置恰到好处，位于宜居带内，这使得它能够接收到适宜的太阳辐射，从而维持适宜的温度。如果地球距离太阳稍近一点，就像金星一样，表面温度会过高，液态水无法存在，生命难以诞生；如果距离稍远一点，如火星，表面温度过低，同样不利于生命的孕育。
液态水对于生命的诞生至关重要，它是生命化学反应的溶剂，参与了生命体内的各种代谢过程。地球表面约 71% 被海洋覆盖，这些水资源的来源可能与彗星撞击有关。在太阳系早期，混乱的天体碰撞中，富含水资源的彗星撞击地球，为地球带来了生命所需的水分。而适宜的温度也是不可或缺的条件，它确保了水能够以液态形式存在。地球的大气层起到了重要的保温作用，阻挡了部分太阳辐射，同时也防止了地球热量的过快散失，使得地球表面的平均温度保持在适宜生命生存的范围内。
生命从简单的形式发展为文明，更是经历了漫长而艰难的历程，需要满足一系列复杂的条件。复杂的神经系统是文明诞生的重要基础之一。以人类为例，我们的大脑高度发达，具备复杂的神经元网络，这使得我们能够进行高级的思维活动、学习和创造。与恐龙相比，尽管恐龙统治地球长达 1 亿多年，但它们的大脑和神经系统的复杂程度远不及人类，无法支持高等智慧的产生，因此也未能发展出文明。
说白了，从进化论角度来讲，大自然其实是非常厌恶智慧这种东西。因为智慧意味着超大脑容量，而大脑的能量消耗是很大的。以人类为例，人类大脑占身体的2%，却消耗了身体20%的能量。所以，大自然会千方百计把智慧扼杀在摇篮中，而人类只是运气好到爆棚的“异类”。
这也是为什么我会说“人类注定孤独”！
