1927年8月1日，在中国共产党的领导下，南昌起义爆发。自那以后，我党便在井冈山上创建了属于我们自己的军队——中国工农革命军。
在这里要澄清一点，我军建立之初，并不叫红军，直到1928年5月25日，中国共产党中央委员会才决定，将全国各地的工农革命军定名为红军。
红军的组成人员主要都是农民，其部队的政策就是帮助群众、依靠群众。因此，“红军为贫苦老百姓做好事”很快就传遍大江南北，越来越多的人加入红军，甚至有些十一二岁的孩子，都瞒着家里，参加了红军。他们在部队中还有一个特殊的称呼，“红小鬼”。
在这群“红小鬼”中，有一个14岁的小战士，他瞒着自己的母亲，背井离乡，参加了红军，与母亲阔别整整20年才再次相见。可谁也没想到，20年前那个又瘦又低的孩子，已成了军队的司令员。
他就是陈锡联。
陈锡联出生于1915年，湖北红安县人。这可是一片被革命烈士用鲜血染红的土地，这里更是孕育出了数十位党和中央领导人和开国元勋。陈锡联和许多革命家一样，出生于贫苦家庭，8岁的时候父亲便去世了。
家中的顶梁柱倒了，重任自然就落在了其母亲的肩上。在陈锡联的回忆中，他的母亲为了生计，常常带着两个姐姐到山上挖笋，一部分留下吃，一部分拿到集市上卖。最为关键的是，母亲的肚子里，还有父亲的遗腹子。
那个年代，人们的思想比较封建，对孕妇的态度也不是很好，加上陈锡联家中没有男人，自然受到了很多冷眼。他和母亲，很多时候，都要强忍着旁人的谩骂和指责，挨家挨户讨饭吃，一些剩饭，甚至都被他们视若珍宝。
穷人家的孩子早当家，陈锡联心疼母亲，自然想为母亲分担压力。为此，他来到了地主家里当长工，为其放牛。当妈的，有哪个不心疼孩子，看着不到十岁的陈锡联为了这个家，要出去打工，还要受人辱骂、遭人毒打，母亲的心就跟刀割一样疼。可坚强的母亲，从来不在孩子们面前表现出脆弱，只是偶尔一个人在墙角偷偷抹眼泪。陈锡联早就发现了，这也是为何他非要出去打工的原因。
就这样，陈锡联13岁的时候，还在给地主家放牛。谁能想到，这个瘦弱的孩子，今后会成为驰骋疆场的大将军。
当时，红军已经成立，陈锡联也多次听闻红军的事迹，并了解到红军是为百姓做事的部队，便萌生出了参军的想法。他第一次到招兵处的时候，就遇到了詹才芳将军。詹才芳见他才十三四岁，便回绝了。
可陈锡联告诉詹才芳，他知道红军是穷苦百姓的军队，他就是穷苦百姓，且不怕牺牲，就算战死沙场也是光荣的。陈锡联的话，震动了詹才芳。为此，詹才芳决定，亲自带着他到家中，做其母亲的思想工作。
可当时国内战火纷飞，到处都在打仗，到处都在死人，这个时候参军和送死有什么分别，母亲说什么都不愿意。甚至为了防止陈锡联偷跑，母亲拿一根绳子绑住了陈锡联的一只脚，另一端握在手中。
一年后，14岁的陈锡联仍旧不死心。他在一天夜里，趁着母亲熟睡，悄悄解开绳子，跑出家门，瞒着母亲参加了红军。就这样，他成为了红军中的“红小鬼”，并在不久后便踏上了战场。
在枪与火的磨炼下，这个14岁的孩子快速成长，且屡获佳绩，在革命队伍中的地位不断攀升，逐渐从一个普通士兵，升任为副师长。
抗战爆发后，陈锡联担任了八路军129师385旅769团团长，并指挥了夜袭阳明堡的战斗，一战成名。此后，他又参加了神头岭、响堂铺、晋东南反“九路围攻”等战役战斗。
1949年，离家20年的陈锡联成为了第二野战军第三兵团司令员。此时，国内的战争也逐渐结束，他终于想起了远在家乡的老母亲。
在一次机缘巧合之下，陈锡联回到了湖北老家，见到了已经阔别20年的母亲。在回家之前，陈锡联站在家门口良久，始终不敢迈动脚步。毕竟自己不辞而别20年，究竟该怎么面对疼他、爱他的母亲。
尽管阔别了20年，母亲还是一眼认出了陈锡联。在看到陈锡联之后，她二话不说，上前就打了陈锡联一巴掌，随后失声痛哭起来。
此时的陈锡联，仿佛又回到了20年前，变成了那个14岁的孩子，眼泪夺眶而出，紧紧抱住了母亲。
新中国成立后，陈锡联成为了人民解放军炮兵司令员，为人民解放军导弹部队的创建做出来重要贡献。为了给导弹试验基地选址，他曾多次带领专家团队乘飞机穿越戈壁滩。不过陈锡联知道，不管他到了哪里，他的母亲都会永远在家中等他归来。
