1949年新中国成立后，以美国为首的西方国家，为了遏制新中国的发展，对我国实施了全面的经济封锁。可以说，在很长一段时间，我国的经济和外交发展都受到了很大的影响。直到上世纪七十年代，中美关系才得到了缓和。
当时，中苏交恶，时任美国总统的尼克松便想通过改善中美关系，来进一步遏制苏联在亚洲的发展。为表诚意，他还主动建立了通过巴基斯坦和罗马尼亚与中国互传口信的渠道。
毛主席和周总理针对此事，很快便给予了回应。与此同时，70年代初的乒乓外交，也为两国关系的突破产生了影响，这便是著名的“小球推动大球”。
1972年2月21日，尼克松乘坐“空军一号”飞机来到了北京，周总理亲自在机场迎接。两位领导人的手握在一起，标志着中美20年的隔绝状态被正式打破，也标志着新时代的开启。在场的记者们也满怀激动之情，拍下了这历史性的一幕。
此后，尼克松便开启了长达7天的历史性访问，双方也就当时的国际形势和台湾问题进行了讨论。在这期间，尼克松还做了一件事，那便是恳请周总理释放两个战俘。这两个战俘究竟是谁，竟让堂堂美国总统拉下脸，那么结果又是如何？
这两个战俘一个叫唐奈，一个叫费克图。说起这两人，就不得不提起上世纪50年代轰动全国的美国间谍案。
1952年，抗美援朝进入战略相持状态，美国面对越战越强的中国志愿军，心生胆怯。为挽回颓势，美国当局决定采取刺探情报、破坏我军后勤供应、扰乱我国边境秩序的战略。
7月，美军分批将数十名间谍特务空投到了我国长白山老岭和天池等地区。这些间谍，企图在我国长白山境内，建立所谓的“游击根据地”，进行情报渗透，以此寻找机会。
不过，就在他们天真地进行“根据地”建设的时候，我们的边防战士已经将此事上报给了有关部门。原来，就在空投这批间谍的当日，我驻守在长白山哨所的解放军战士，就发现了那架来历不明的战机。
此后，我军立刻在长白山地区进行了全面搜索。这群特务在感觉到风吹草动后，立刻缩进了一望无际的森林当中，企图躲过我军的搜捕。可惜的是，在冰天雪地的长白山区，长时间的躲藏，加上物资难以送达，只会耗尽他们的所有精力。
没多久，一个叫李军英的特务就主动跳出来了。经过我军盘问发现，这个李军英是国民党的现役军官，也是美军培训的一名间谍。他此次的任务，便是渗透到我国边境地区，寻找机会破坏我志愿军的后勤供给，扰乱边防秩序。怎料长白山地区实在是太冷了，李军英呆了没几天就受不了了，这才露出踪迹，被我军逮捕。
据李军英交代，此次和他一同空投下来的还有好几个精锐队伍，他们都分别躲藏在长白山不同地区。按理来说，此刻应立刻根据李军英的交代，对长白山进行搜索，逮捕间谍。不过，想要在茂密的丛林间找到藏匿的间谍谈何容易。因此，我军想到了一个更为有效的办法。
一位名叫牛松林的间谍，在被我军逮捕后，经过思想教育，决定戴罪立功，配合我军，而他便是整个计划的关键。
在我军的授意下，牛松林以间谍特务小队队长的身份，向位于日本的美军间谍机构发送电报。当时，由于前线战事吃紧，急于求成的美军以为自己的间谍计划得逞，便按照牛松林提供的地点，投放了几次物资。
事实上，这只是我方对美军的试探，毕竟不能操之过急，令美军怀疑。几天后，牛松林将自己小队渗透获取的“战果”上报给了美军，并表示准备撤离。美军看到间谍计划初有成效后，十分得意，并向牛松林保证，会派遣飞机将其接回。大网已经张开，只等鱼儿落网了。
很快，美军派遣的间谍飞机便来了。不过毕竟位于我国上空，美军驾驶员还是十分谨慎的。好在谭友林将军及时下令，成功击落了美军战机。这架战机上一共有4个人，其中两人毙命，剩下两人被我军俘虏，这两个俘虏便是唐奈和费克图。
这两人可不简单，是美军间谍机构中的佼佼者，且年轻有为，前途无量，尤其是唐奈，隶属于中央情报局，被捕的时候才22岁，是美军十分重视的间谍对象。
可两人被捕后，为了防止整个计划暴露，两人死不承认自己是美方间谍，美国方面也拒绝与两人相认。犯我中华者，虽远必诛。唐奈和费克图被捕后，也受到了应有的惩罚，我国按法律判处唐奈无期徒刑，费克图20年有期徒刑。
当然，作为美方花费巨大资源培养出来的优秀间谍，美军自然不愿轻易罢休。为此，他们明面上不承认唐奈和费克图的间谍身份，背地里则一直策划着营救行动。不过，在我军的严防密控下，他们始终没能得逞。
直到1972年，尼克松访华，他再次向周总理提出了此事，并恳请周总理将其释放。
周总理听完尼克松的恳请后，本着人道主义精神，同时也为了表达两国重归于好的诚意，十分爽快地答应了尼克松。这也令尼克松十分震惊和高兴，毕竟他也没能想到，周总理会如此痛快地答应他的请求。
周总理的宽容，令唐奈和费克图十分感动。他们在回国后，不再从事间谍活动。唐奈成为了一名法官，费克图则成为了波士顿大学的体育事务副主任。不止如此，唐奈还在回国后不久，带着自己的妻子和孩子访问了中国，并得到了我国人民的欢迎。
在之后几十年的发展过程中，中美双方的交流愈发密切，我国也成功引进了许多先进的美方技术，美方也为移民美国的中国人民提供了许多工作岗位。如此来看，当年周总理的决定，影响深远，实在是太英明了！
