1927年4月，蒋介石不顾合作的事实，发动了“四一二反革命政变”。白色恐怖因此蔓延开来，大批革命志士因此被捕甚至牺牲。
1928年11月，安徽省旌德县，地下党组织重建还不到一年，便又有11名同志被捕。负责人梅大栋，敌人将他严刑拷打一番后，为了羞辱他，又将他扔进最破旧的一间牢房，与一个偷牛贼关在了一起。
没想到的是，看守刚走，偷牛贼便凑上来说：“你想不想逃出去？”
入狱被判死刑
1901年，梅大栋出生于安徽省旌德县一个叫“三都梅”的村子，父母都是农民，有兄妹三个，他是长子。
本来家里就贫困，谁知他们的父亲，又早早地撒手人寰。一般这种情况，家里的长子，往往会过早的承担起养家的重任。但他们的母亲，却是个顽强智慧的女人，裹过小脚没有文化，她就东家做活西家缝补，又种了些地。靠着常人难以想象的毅力，她拼着一口气承担起所有，让两个儿子都去读书。
8岁入私塾，苦读数年，兄弟俩都很争气，最后都考上了宣城省立第四师范学校，成为了远近闻名的文化人。1919年，五四运动爆发，梅大栋跟随同学们积极地投入运动，接触了很多进步思想。
毕业后，梅大栋又成为宣师的一名老师，而恽代英与萧楚女，也同样在该校任教。通过他们，梅大栋开始接受马克思主义，并成为二人革命活动的助手。
1924年，梅大栋加入我党，开始组织工人运动。1925年，因为安源的工运和党组织都遭到了破坏，他又回到了家乡旌德，以教书为掩护，开展地下工作。他白天给孩子们上课，晚上就扎进村子里，给农民宣传思想，办补习班。
就这样，皖南的第一个党组织，被他一步步筹建起来。
到了1926年，梅大栋又筹措资金，在旌德县城，开办了一个辅仁书店。
这家书店，就是组织的秘密联络点，除了同志们接头传送情报方便，它更是最大的一个宣传营。几个月时间，就售出《资本论》、《共产党宣言》、《农民纲要》等进步书籍3000多册。梅大栋再从这些进步读者中，进行选拔发展，队伍很快就壮大起来。
梅大栋保存的马克思雕像
1926年8月，他已经组建起800人的农民自卫军。因为旌德县的声势比较大，也为了迎接即将到来的北伐军，组织派了谭梓生来支持他的工作。他们在旌德县，成立工会、农会、商会等等，减租减息、打土豪分田地，将革命活动进行得热火朝天。
然而，随着蒋介石发动“四一二”，各地党组织都遭受了严重打击，白色恐怖也很快便蔓延到旌德。旌德县被敌人占领，为了保卫胜利果实，1927年5月，梅大栋就派王庭甫、喻世良等人，用这800农民自卫军，发动了旌德暴动。
由于缺少经验计划不周，暴动失败，包括王庭甫在内的13名同志，全部牺牲。
这一次的失败，也让旌德的地下组织遭到严重破坏。多年心血毁于一旦，梅大栋没有灰心，决定东山再起。他奔走四方，慰问死难者家属，发展农会收拾残军，又重新组建起一个地下网络。
当时，白色恐怖正盛，到处风声鹤唳，他又严重损害了当地地主乡绅们的利益，还曾发起“倒江运动”，揭发教育局长江养吾贪墨教育经费等。这些地主官绅，勾结反动派，到处搜捕梅大栋。
1928年11月18日，梅大栋等11人被捕入狱，他和弟弟梅大梁，还被判处了死刑。都判了死刑，他们也不愿意放过梅大栋，仍旧对他严刑拷打------
偷牛贼的筷子逃生法
这天，梅大栋在遭受了一番折磨后，敌人又将他扔进了最破旧阴暗的一间牢房里。
这里面关的，是一个偷牛贼。冷不丁扔进来一个人，还浑身鲜血淋漓的，把他吓了一跳，待他冷静下来后，便小心翼翼的凑过去查看。
“梅先生，竟然是你！”
梅大栋
没想到偷牛贼只看了一眼，便惊叫出声。梅大栋听出对方似乎认得自己，便挣扎着坐起来，但面前的人，他又完全没印象，只能问他是谁。
“我是老曹啊！当然，您可能早就不记得了-------”
原来，早在1925年时，他就参加了梅大栋在村里举办的农民学习班，跟着读书识字，也接受了进步思想。后来，有四十多个农民因为觉悟高，跟着梅大栋参加了不少活动，这其中就有老曹。
梅大栋农民补习班遗址
如果就这样发展下去，老曹应该也会彻底走上革命道路，成为一名地下党，但1927年因为旌德暴动失败，党组织被破坏了。
之后，老曹就继续回村里种地。这期间，一位梁姓地主，说要大价钱买他的牛，他信以为真，结果地主把牛牵走了，却不给他钱。
这头牛，是老曹最宝贵的财产了，他自然不服，想找机会把牛领回家，于是，地主就诬告他偷牛，他们沆瀣一气，把老曹关在了这里。
两人聊了一会儿，老曹却突然左顾右盼一番，然后快速凑近梅大栋耳边，小声说：“梅先生，你想不想逃出去？”
梅大栋、梅大梁故居
逃出去谁不想，那得有办法才行，看梅大栋一脸不可置信，老曹快速从衣服里掏出了一双筷子，指了指墙角。
接着，老曹又收起筷子，继续说道：“你别看这里铜墙铁壁，我已经研究了，根本就是半橛子工程，墙基处连一块石头都没有，都是土坯-------”
这老曹，已经被关进来几天了，他一直没有行动，一时只是偷牛，若是盗窃罪的话说不定关一段时间就放出来了。二来，靠一双筷子工程量太大，没有人放哨又容易被发现，到时候再罪加一等就麻烦了。
但现在，梅先生关在这里，他是晓得的，敌人一定不会放梅先生活着出去了，他要救他出去！
梅大栋也研究了一下牢房，敲敲打打，发现果然如老曹所说，是没有石头加固的，有很大挖洞逃生的希望。
从此后，两人便开始在墙角，靠一双筷子挖起地道，一个干活一个放哨。挖出来的土，再一点一点撒匀铺在牢房的地上，上面盖上茅草，洞口铺茅草放尿桶，看守进来也得躲远远的。
梅大栋等人被捕，组织也非常着急，一直在想办法营救。一日，一个叫刘银贵的，来与梅大栋搭话。梅大栋便将自己的计划告知了他，届时，组织要派人接应。
梅大栋的计划能够顺利进行，还要多亏一个陈姓看守。他也是这旌德县的百姓，以前梅大栋的宣传课，他也有听过，深以为然。不忍心这样的英雄人物陨落，所以老陈睁一眼闭一只眼。发现他们的地道要挖好了，老陈还自掏腰包，请同事们喝酒，跟他们调夜班。
一天晚上，在老陈的掩护和组织的接应下，梅大栋和老曹，通过地道顺利从监狱逃了出去。而他的弟弟梅大梁，在数日之后的一个拂晓，被杀害于旌德城东水关门外，这一年，他才19岁。
梅大梁
出狱后的梅大栋，继续为革命奔走。解放后，他在四川彭山县文物管理所工作，1957年病逝，享年56岁。
