在苏军出兵中国东北之前，没有一个美国人相信，在朝鲜的国土上，会很快出现，除了日本兵之外的，其他国家的军队。所以他们认为，在朝鲜划一条美国、苏联的空军和海军作战范围的分界线，一切就OK了。1945年8月9日，苏军的突然进攻，而且态势发展十分迅猛，这一下，彻底打乱了美国人的计划。当晚，美国国务院、陆军部、海军部，三部协调委员会，在五角大楼召开紧急会议，磋商，如何保护美国在远东的利益，还有就是，如何遏止苏联在远东过多的扩张。
抗美援朝
时年36岁的美军上校戴维、迪安、里斯克，就在此时，走到了世界历史舞台的中央。哪怕是，这位以鹰派著称的美军军官，也不得不，清醒地告诉他的顶头上司，美国陆军参谋长马歇尔将军，以目前美军的态势，即便是麦克阿瑟指挥部队，星夜兼程，美军也不可能抢在苏联军队之前进入朝鲜。
然后，国防部赋予迪安、里斯克和另一位查尔斯、博尼斯蒂尔上校，一份艰巨而又神圣的使命。要他们在30分钟之内，搞出一个“既能满足美国的政治意愿，又符合军事现状的折衷方案”。
在一间简陋休息室里，两位年轻的上校，面对着朝鲜地图发呆，他们尽可能在朝鲜半岛中部，寻找最优方案。30分钟的时间是非常有限。再磨磨蹭蹭下去，领导交待的工作就没有办法完成了。最后，迪安拿起一支红色的铅笔，干脆利索地朝鲜地图上，画出了一条直线，这条线，和49年前，日俄分割这个国家的那条线，完全一致：北纬三十八度线。
美国国务卿迪安·里斯克
再一次成功把朝鲜一分为二的迪安上校，后来官运亨通，在朝鲜战争中，担任亚洲远东事务助理国务卿，再后来，又在肯尼迪及约翰逊政府中，登上了美国国务卿的高位。这样的际遇，不知是否，与这条给朝鲜人民带来深重灾难的三八线有关呢？
迪安上校不可能知道，他随意划下的这一道红线，分割了这个国家数座高山，截断了12条河流、200多条乡村小道、8条公路和6条铁路。从此，北、南双方围绕这条线，流淌的鲜血，足以把这里的山川、河流染红。
北纬38度线
方案是提出来了，苏联人会是什么态度，谁也说不清楚。美国军、政两界的共识是：美国在朝鲜没有长远的利益，只是希望，朝鲜能成为阻止苏联，向日本进攻的，缓冲地带。所以他们寄希望于，斯大林不要下手太狠，如果能在朝鲜南部，给他们留下两个，供美军登陆的港口，他们就心满意足了。
