3月1日，斯诺克世界公开赛决赛迎来第一阶段争夺，奥康纳与希金斯迎来新老对决。希金斯连战连捷，首局黑球绝杀后乘胜追击，第2局3次上手完成零封，连赢2局，决赛第一阶段有望领先。
希金斯出道多年，手握31座排名赛冠军，但4年前在球员锦标赛决赛10-3暴击奥沙利文夺冠后连续5站排名赛失利，世界排名一度跌出TOP16，本赛季凭借英国公开赛亚军又打了回来。昨天的半决赛，希金斯死里逃生，3-5落后6-5翻盘，绝杀首进排名赛4强的苏雷蒂，第57次入围排名赛决赛，追平台球皇帝亨德利并列历史第2。
奥康纳迎来生涯第2次排名赛决赛，3年前在苏格兰公开赛决赛输给加里威尔逊，本届赛事突然开窍，卫冕冠军特鲁姆普、世界冠军墨菲、6夺排名赛冠军的卡特，3大TOP16都挡不住他，只能目送英格兰90后绝尘而去，冲击新王。
首局双方就打得非常激烈，希金斯一上来就轰出单杆52分，却在53-0领先时被对手反打单杆63分实现反超。世界冠军顶住压力，陆续打完台面的粉球和黑球完成清台，66-63完成绝杀，奥康纳在进攻时机选择和出台准度上都不算好。来到第2局，奥康纳手风不顺，希金斯2次上手拿到24分，随后单杆82分制胜，106-0再下一城，大比分2-0领先。奥康纳单局颗粒无收，继续提升状态，避免决赛变成一边倒。
