最近这段时间，印度似乎挺低调的，让人几乎都忘记了它的存在。但是，我看到了一篇BBC的最新报道，还是让我感到有点诧异。标题是，《10亿印度人口没有可支配收入》。
报道指出，在印度的14亿多人口中，有10亿人口无法购买任何的生活非必需品，或者服务，只能勉强温饱。另有3亿人属于“初级消费人群”，拥有较少的可支配收入，但在消费时非常犹豫。这还多亏了电子支付的便捷性，否则，他们的消费意愿会更低。
更重要的是，报道认为，作为亚洲的第三大经济体，印度的消费人群并没有扩大，而是在加深。换言之，富人的人口数量没有增加，但富人的财富增加了，贫富差距进一步拉大。
因此，印度的消费市场出现了“高端化”的趋势。为了迎合富人的消费需求，品牌加大了高端产品的升级，使其更加昂贵。然而，品牌逐渐忽略了大众市场，不再考虑普通人的消费需求。
例如，豪华住宅和高端手机的销量迅速增长，普通住宅的市场份额则从5年前的40%下滑至如今的18%。
BBC在报道中指出，那些专注高端的公司和品牌都获得了极大的成功。但是，那些坚持服务于低端的企业，业绩却越来越差。因为，占人口绝大多数的10亿普通人，是几乎没有消费能力的，没有办法购买生活非必需品。
从数据上来看，在1990年，最富有的10%人口，拥有约34%的国民收入。现在，这一比例已升至57.7%；而收入最低的50%人群的份额则从22.2%降至15%。
此外，印度普通人群出现了储蓄锐减、债务激增的问题。近期，印度央行收紧了无担保贷款政策，也降低了普通民众的消费需求。
短期来看，预期有两件事可以提振消费信心。第一，因为农业丰收，农村的消费需求将会出现一定的增长。第二，2月初，印度宣布对中产阶级提供1万亿卢比（约合834亿元人民币）的税收减免。
报道预计，这会促使印度的全年的GDP增加0.5个百分点。但是，从长期来看，中产阶级的消费需求依旧是疲软的。因为，在过去10年的时间里，他们的收入一直没有增加。考虑到通货膨胀的因素，他们的收入实际上是削减了一半。
BBC还在报道中指出，因为人工智能和自动化技术的发展，印度城市的白领岗位正在减少，例如秘书、文书，以及制造业的质检岗位。另外，IT服务业中的低附加值岗位，也受到了新兴技术的冲击。
报道写道：“印度是一个由消费驱动的经济体。因此，劳动力替代所引发的消费下降必然会带来宏观经济影响。如果最坏的预测成真，可能会使国家的经济增长轨迹偏离正轨。”
从某个角度来说，中国与印度是非常相像的，都是拥有大量自然资源的国家。但是，因为各自的14亿人口，平均下来以后，很多资源是不够用的，甚至需要从国外大量进口，例如化石能源。
不像许多资源型国家，例如沙特、挪威、澳大利亚等国，只要自然资源卖得好，国家经济就好，老百姓的生活水平也就高。
还有一些人口小国，虽然缺少自然资源，但有一两个拿手的产业，就能养活整个国家。例如，欧洲小国安道尔，旅游业创造了全国约80%的GDP，也能成为全球最富有的国家之一。
对于中国和印度来说，必须大力发展制造业，想方设法增加投资、创造就业机会，还要构建一个庞大的消费市场，通过服务业来刺激经济的增长。
覆言觉得，人口是中国和印度最重要的资源。但是，人口素质很关键。素质高，才能带来正向的发展。如果素质低，人口再多，也是负向的作用。此，教育是很重要的，可以拓宽年轻人的眼界，让他们拥有更好的职业技能，或者创新能力。
对于印度来说，尤其应该提高妇女的教育。根据世界银行2023年的数据，印度妇女的劳动参与率仅有31%，排在全球倒数第22位。全球的平均值是49%。比印度还落后的，基本上都是也门、阿富汗、伊朗、索马里这样的穆斯林国家。
不得不说，一些国家的宗教信仰，对教育的影响是很大的。覆言注意到，这几年，印度总理莫迪一直试图对印度教进行改革，还是取得了一定的效果。要知道，在2020年，印度妇女的劳动参与率只有26%，比现在低5个百分点。
如果，印度妇女的劳动参与率能够达到全球的平均水平，GDP一定会有大幅的提升，消费市场也就有了更多的活力。有时候，妇女朋友喜欢买买买的意愿，要比男性高很多。
