【文/观察者网 熊超然】在特朗普的步步紧逼之下，美乌已基本敲定关于稀土矿物的最终协议。在各个公开场合，这位美国总统丝毫不掩饰对乌克兰稀土的“垂涎欲滴”，声称这笔交易价值可能高达一万亿美元，将使美国获得数千亿美元的收益，除了稀土更涉及其他一些重要资源。
就在特朗普“开香槟”庆祝之际，许多人纷纷站出来“泼冷水”。2月28日，《日经亚洲》援引多名业内资深人士的观点指出，在可预见的未来，开发乌克兰稀土项目“纯属虚构”，除了此前已有多方质疑乌克兰稀土的储量存疑，全球除中国以外的其他地方缺乏稀土冶炼能力也是一大障碍。
报道标题甚至炒作渲染，“中国对关键矿产的控制力也会扼杀这一项目”。殊不知，中方此前在包括稀土等领域所作出的一系列管控措施，都是针对美方长期在芯片半导体等多个领域对华无理限制打压的反制举措，是为维护国家安全和利益的正当之举。
报道提到，美国长期想找到替代供应以减少对华稀土依赖，尤其是加工提炼方面，而中国在这方面长期拥有领先地位和主导力，让其他市场参与者的利润受到影响。其中一名专家就形容，特朗普试图通过开采乌克兰的自然资源来收回援助是“荒谬的”。
和《日经亚洲》一样，美国有线电视新闻网（CNN）28日也在头版头条对特朗普的“矿产美梦”提出质疑，报道认为，从美乌即将达成的矿产协议中所曝光的内容来看，不仅乌克兰稀土储量存疑，协议文本的性质也同样模糊不清。
位于西澳大利亚的Lynas稀土加工厂。美国和澳大利亚能够开采稀土，但无法进行大规模加工。 彭博社
开采稀土如何冶炼？缺中国难办
“开采储量只是问题的一部分，加工和价格则是另一回事。”
《日经亚洲》称，美国一直以来都在努力开发关键矿产的替代供应源，以求减少对中国在稀土行业领域，尤其是加工提炼方面的依赖。报道认为，中国在稀土行业的主导地位使得价格走低，给其他市场的参与者带来了挑战，难以吸引开发新采矿项目所需的大量资金。
“从技术、资金到地缘政治层面，开发稀土矿藏都困难重重，因为你要同中国竞争。”英国地质调查局关键矿产情报中心主任加文·穆德说：“一旦你开始尝试开发，中国就会压低价格。”
报道提到，特朗普政府眼前或许有“前车之鉴”可循，澳大利亚正在向两个稀土项目投入超过20亿美元的资金，但专家们仍质疑这些项目的可行性。澳大利亚莱纳斯（Lynas）稀土公司是中国以外唯一主要的分离稀土供应商，但近几个月以来，其利润受到了挤压。
稀土作为不可再生的稀缺性战略资源，是17种金属元素的统称，素有“工业味精”的美誉，因在能源、军事高新技术领域的广泛应用而备受关注。众所周知，中国是全球最大的稀土生产与储量国，但许多人有仍经常忽略这一点。
除了开采，稀土也需要经过严格的加工才能生产出可用的材料，中国在稀土精炼技术方面也处于领先地位。在过去30年里，中国在稀土开采和提炼方面始终具有主导力。英国《金融时报》曾援引国际能源署的数据（IEA）指出，中国约占全球稀土开采产量的60%，而加工和精炼量则占据近90%。
此前，《纽约时报》曾报道认为，特朗普其实对获取海外“关键矿产”早有预谋，而这一切都是为了与中国竞争和对于中方出口管制措施所谓的“担忧”。报道直言不讳地称，从海外夺取矿产资源已成为特朗普的一项核心外交政策目标……并且在盯上乌克兰的矿产前，他也曾明确提到过希望收购、获取格陵兰岛和加拿大的矿产资源。
对此，香港《南华早报》提醒道，这或许能减轻美国的部分压力，但不会意味着中国的出口管制将失去作用，并强调——中国目前拥有全球60％以上的稀土储量，并完成了全球90％的稀土资源加工。
今年1月16日，中国商务部新闻发言人曾指出，中方高度重视出口管制工作，注重借鉴国际通行做法，持续加强和完善出口管制体系建设，根据实际情况调整完善两用物项出口管制清单。战略资源相关物项具有明显的军民两用属性，中方将充分参照国际惯例，更好履行防扩散等国际义务，并根据自身维护国家安全等需要，适时依法增列有关战略资源，加强出口管制。
乌克兰稀土前景，行业普遍“看衰”
对于乌克兰稀土本身，专家们也都持怀疑态度，他们怀疑乌克兰是否有可开采的矿藏，因为乌方所一直声称的储量是基于苏联时期的勘探。
澳大利亚国立大学经济地质学教授约翰·马夫罗根尼（John Mavrogenes）表示，乌克兰没有已知的稀土矿床，这种说法是“虚构的”，这种提议是“荒谬的”。“我认为，这些谈论稀土的人不明白稀土和其他关键矿物之间的区别。”
《日经亚洲》指出，关键矿产虽因各国定义而异，但大致上是指对国家安全、经济安全或技术而言至关重要的材料。俄乌冲突爆发前，乌克兰的资源产业生产用于金属合金和颜料的钛，以及石墨、锰、铀和包括铁矿石在内的几种其他矿产。乌克兰地质调查局还列出了其开采电池金属锂、镍、钴以及稀土的潜力。美国地质调查局的全球矿产年度评估，则仅提及了乌克兰的钛储量和石墨。
“乌克兰拥有多少关键矿产，存在很多不确定性。”穆德说：“乌克兰确实在某些矿化带、矿藏和领域有所影响，但肯定不在前二或前三名之列。”
乌方自称，已知在该国有六个矿床存在稀土元素，但其宣传报道中所提及的潜在“稀土金属”资源还包括钽、铌和铍，但这些并不属于稀土元素之列。乌方还提及了1970年发现的诺沃波尔塔夫斯克矿山（ Novopoltavske），这是在苏联时期勘探的，并称其为“世界上最大的矿床之一”，投入3亿美元即可开发。
然而，美国智库根据战争研究所的最新消息，该矿山目前处于俄罗斯方面控制的地区。而负责为乌克兰总统提供分析和预测支持的乌方机构“国家战略研究所”则估计，俄罗斯已占领了乌克兰40%的金属矿藏。
关键矿产咨询公司Stormcrow的总裁乔恩·海卡维（Jon Hykawy）表示：“就稀土元素而言，在良好的环境下，需要六年才能将所有矿石钻探完毕，并决定是否值得开采。而在它们所处的环境中，基本上是在战区，做这些事情的机会为零。”
他还吐槽：“我感到困惑的是，美乌竟然在短短两周内就达成了一项矿产协议。我甚至无法在一个月内获得不到1000万美元的融资协议。这就像特朗普衣衫不整，拿着一张白纸到处乱跑，大喊‘我们这个时代有了和平’一样。”
乌克兰矿产资源分布 《金融时报》制图
模糊不清的除了稀土储量，还有矿产协议
美媒也形容了一番乌克兰当地矿场的萧条景象，并认为，隆隆炮火摧残的不仅是乌克兰这个国家，还有特朗普心心念念的矿产交易梦想。
特朗普声称，美乌潜在的交易将使美国轻松获得大量稀土矿产，但一些现任和前任美国官员都对他的说法表示怀疑。这些人认为，其中的大部分矿产实际上难以开采，尤其是在俄乌冲突期间。
CNN报道称，在乌克兰北部日托米尔州的伊尔尚斯克，一座矿场内巨大的、生锈的机械设备正在缓缓运行，而驱动这些“庞然大物”工作的电力资源，如今每天也只供应三个小时。从这番景象来看，很难看出乌克兰将如何通过美乌矿产协议偿还美国的5000亿美元。
“现在我们甚至不知道，明天的工作将如何进行。”乌克兰企业DF集团的采矿厂主管德米特罗·霍利克（Dmytro Holik）说：“我们每天都能看到乌克兰的能源系统是如何被破坏的（指俄方发动无人机和导弹袭击）。每天，整个地区都因紧急情况而断电。”
当地时间2月26日，乌克兰总理什梅加尔通过电视节目透露，乌克兰与美国已基本敲定关于稀土矿物的最终协议。目前，该协议将被称为《关于设立乌克兰重建投资基金的规则和条件的协议》。据乌克兰媒体报道，协议将由乌副总理兼经济部长斯维里登科和美财长贝森特在两国元首见证下签署。
根据乌媒公布的文本，该协议共11点内容。稀土矿物协议主要内容包括如下事项。设立投资基金，乌克兰与美国“平等”管理乌克兰重建基金。绑定安全保障，协议纳入安全架构，包括“支持乌克兰加入北约”或替代性保障。基金资金来源，乌克兰从矿产租金、许可及基础设施股息中获得的50%收入将注入基金。美乌共同注资，资金将投入乌克兰重建、经济和安全领域。承认乌克兰对国际安全的贡献，提及放弃核武（呼应《布达佩斯备忘录》）。基金管理将由乌克兰和美国政府共同实施。
本月早些时候，乌克兰总统泽连斯基与美国财政部长贝森特在乌克兰基辅会谈。 美媒
不过，CNN则质疑称，与乌克兰稀土储量存疑一样，这份协议文本的性质也同样模糊不清。协议中提及，乌克兰将把其自然资源资产未来收入的50%投入基金，但又表示具体细节“将由双方参与者商定，并可能在基金协议中进一步说明”。协议还指出，此类未来收入来源不包括乌克兰现有已纳入乌国家预算的财政收入。
而这模糊的一切根源，仍旧是——乌克兰矿产资源储量有多大，目前尚不清楚。
澳大利亚地质学家协会成员、地质学博士娜塔莉亚·巴里亚茨卡（Natalia Bariatska）指出：“很难谈论这些矿藏的实际价值。我们可以谈论地下元素的价值，但必须明白，开采、加工和销售这些元素需要大量的投资。”
虽然这份框架协议没有明确说明未来设立的基金将影响哪些资产，但美国总统国家安全事务助理华尔兹在当地时间2月20日的白宫吹风会上，明确提到了乌克兰的一家“铝铸造厂”。“该铸造厂已受损，目前产能不足，如果恢复，其产量将满足美国一整年的铝进口需求。”
CNN称，华尔兹和白宫方面都未提及该工厂的具体名称，但他所指的，很可能是扎波罗热铝业联合工厂。乌克兰调查人员2015年发布的一段视频显示，这座工厂在10年前已停产，年久失修。自那以来，该公司的员工数量大幅减少，并遭到过导弹的袭击。
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