1999年最后一天，对俄罗斯来说，这是一个值得铭记的日子。因为在这一天，俄罗斯首任总统叶利钦在没有任何征兆的前提下，突然在电视直播过程中宣布辞去总统一职，并将权力移交给普京。叶利钦留给普京和俄罗斯人民的，并非是稳定和繁荣，而是寡头经济、社会动荡和一场持续至今的反思。在叶利钦之前的领导人是戈尔巴乔夫，1985年，米哈伊尔·戈尔巴乔夫成为苏联的领导人，大家都知道，戈尔巴乔夫一上台就掀起了大刀阔斧式的改革。戈尔巴乔夫很清楚，苏联要想在全球舞台上维持竞争力，必须要创新经济模式。戈尔巴乔夫在“动刀”之前，先是对苏联政治体系的内部结构进行了调整。他认为，改革的阻力很大程度上来自于那些坚持传统观念，拒绝变革的老一辈官员。
毕竟这些人经历过斯大林和勃列日涅夫时代，他们更喜欢固化的一些模式，不喜欢变革。所以戈尔巴乔夫为了实现自己的变革，开启了一场大清除行动。一步步把这些在核心岗位的官员们全都撤换，换上一批支持自己改革的官员。但这些被戈尔巴乔夫委以重任的年轻一辈官员中，很多都是缺乏经验的，在具体政策实施中表现得较为生疏，对苏联社会所面临的困境了解也极为狭隘。起初改革还有点那意思，但随着时间的推移，苏联的这场改革逐渐演变成戈尔巴乔夫主导的私有化政策。整个改革过程中，不断滋生的腐败问题导致高层和底层之间的矛盾越来越深，最后甚至到了无法调解的地步。这时，一个名为鲍里斯·叶利钦的出现了，展现出他别具一格的政治改革风格。
起初叶利钦也是戈尔巴乔夫一手提拔起来的，但随着戈尔巴乔夫在改革的路上剑走偏锋，叶利钦也有了自己的看法和认知，不再对戈尔巴乔夫唯命是从。这也引起了戈尔巴乔夫的不满，随即就要撤掉叶利钦的职，可即便如此，依旧没法改变叶利钦在苏联政界的地位。叶利钦继续在社会上持续发表自己的观点，特别是在公开场合强调改革的必要性，同时批评现行体制的弊端，深受苏联民众的爱戴。1989年，他以苏共党员身份参选苏联人民代表大会的代表并成功当选。叶利钦一上台就掀起了一场向西方靠拢的改革，他公开表示，俄罗斯应该融入西方世界，并大胆采用西方的制度。
然而殊不知，这恰好上了西方的当，俄罗斯引进的西方人才快速掌握了俄罗斯的关键资源，尤其是能源和矿产等，这些西方企业家在俄罗斯快速吸金，积累巨额财富，而普通民众却在经济转型中深受其害。很快俄罗斯国内就出现了通胀，百姓的日子苦不堪言。可此时的叶利钦依旧不肯悔改，还坚持让俄罗斯加入西方阵营。错误的执政方向加上俄罗斯国内经济一片糟糕的局面，叶利钦的支持率直接跌到了谷底。乱世之中一位叫普京的人出现了，普京上任后并没有给西方好脸色。他更加突出俄罗斯的独立性和国际合法地位，要想强大只有靠自己，依附西方只有死路一条。历史的教训告诉我们，戈尔巴乔夫和叶利钦这些被西方培养出来的代理人，一定要杜绝在国内出现，否则后果不堪设想。
