1974年6月10日，朱德老司令唯一的儿子突然去世。朱老总得知后，沉默了许久，哽咽地批评妻子康克清道：“你们这样做是不对的！”
1974年6月20日，对于87岁高龄的朱德来说却是异常沉重的一天。他的独子朱琦去世已经十天，这个消息却直到今天才由妻子康克清告知。
1937年。抗日战争全面爆发，朱德作为中共代表与周恩来、叶剑英等人一同前往南京参加国防工作会议。
当他们途经西安时，意外得知云南军阀龙云的座机正在此处加油。龙云是朱德在云南陆军讲武堂的老同学，双方相谈甚欢。就在这次会面中，龙云告诉朱德一个重要消息：他的儿子朱琦正在他的部队服役。
这个消息让朱德欣喜若狸，因为自从1922年离家赴上海，他已经整整15年未见过儿子。在周恩来的协助下，很快就找到了朱琦的下落，并将其安全护送到延安。
父子重逢的场景令人动容。朱德第一时间检查了朱琦右耳后的胎记，这个酷似拴马柱的标记证实了眼前这个年轻人就是自己的儿子。对于这个失散多年的儿子，朱德并没有要求他享受特殊待遇，而是坚持让他先在延安接受系统的革命理论学习。
在延安期间，朱琦逐渐成长为一名坚定的共产党员。然而，他年少轻狂，也曾犯过一些错误。有一次文艺晚会散场后，腿部残疾的朱琦为了图方便，不顾规定擅自搭乘军委总部的公车。更让朱德生气的是，被赶下车的朱琦竟然攀在车外的踏板上回家。这一行为立即招致父亲的严厉批评，朱德严肃指出踏板是警卫员的专属位置，任何人都不能因私废公。
此后，即便是从天津回北京看望父亲，他也坚持乘坐公共交通工具，再步行半小时到家，从不借用父亲的专车。
建国后，朱琦本可以凭借＂元帅之子＂的身份谋求一官半职，但在父亲的影响下，他选择从基层做起。在铁路系统工作期间，朱琦从学徒做起，历经司炉、火车司机等岗位，一干就是十多年。
然而，朱琦在一次抗日战斗中，他不幸被敌人击中腿部，虽经及时救治，但落下了终身残疾。朱德虽然心痛，却鼓励儿子克服困难。在父亲的开导下，朱琦被调往延安抗日军政大学第七分校担任队列科长。
1960年代初期，朱琦已在北京铁路局车辆处工作，与妻子赵力平育有三子一女，不料好景不长，1969年，他先是被下放到山西榆次的＂五七干校＂，年底虽得以回京，却又被派往天津汉沟的小车站做仓库保管员。
在天津工作的四年间，朱琦患上了严重的心脏病，但他从未向组织提出任何特殊要求。
1974年6月10日，朱琦因心脏病突发离世，终年58岁。他既没有留下遗言，也没有见到自己的子女。
妻子赵力平和康克清商议后，决定暂时对年迈的朱德隐瞒这个噩耗。她们担心这个打击会影响老人的健康。每当朱德打电话询问儿子的病情，赵力平只能说朱琦正在住院治疗，情况稳定。
直到6月20日，在朱琦去世整整十天后，康克清才不得不向朱德道出真相。当得知儿子已经离世，追悼会都已举行的消息时，这位经历过无数风浪的老人显得异常悲痛。他对康克清说，不该瞒着他这么久，这是他唯一的儿子，虽然受过高等教育，但走得太早了。
