编者按
在艰苦卓绝的全面抗战中，中国军民誓死抗击侵略者的精神与行动，得到了国际社会的支持与同情。来自五大洲的国际友人和华人华侨以不同的方式声援、帮助中国，其中许多人将援助中国视为自身参与世界反法西斯战争的职责。
今年是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年。纪念馆融媒体中心推出“烽火中的援助”系列报道，为您讲述与中国人民共同抗击日本法西斯的国际友人和华人华侨的故事。今天推出第一篇：《驼峰航线：一条用生命铸就的空中运输线》。
美国《时代》周刊这样描述驼峰航线的悲壮：
“天气晴朗时，我们完全可以沿着战友坠机碎片的反光飞行，我们给这条洒满战友飞机残骸的山谷取名‘铝谷’。”
1942年，日军占领缅甸，切断了中国最后一条对外联系的国际通道，中美两国被迫开辟新的航线——驼峰航线。这条始于1942年、终于二战结束的空中运输线，为保障对日作战的军备物资作出了重要贡献。
飞跃驼峰航线
01
“死亡航线”有多凶险？
驼峰航线是二战期间飞行条件最艰险、牺牲最惨重的航线。中美飞行员面临恶劣的自然环境、日军的疯狂拦截等危险。
从飞机上看喜马拉雅山
驼峰航线西起印度阿萨姆邦，向东横跨喜马拉雅山脉、高黎贡山、横断山等，进入中国云南和四川。航线地势海拔在4500—5500米上下，最高海拔达7000米。沿途穿越热带、高寒山区和亚热带，气象瞬息万变，经常会出现乱流，飞行员面临的危险极大。
驼峰航程标高图显示航线极为艰难
美国记者白修德写道：“驼峰航线曾使得许多人发疯、死亡或者带着热带病被送回美国，因此一些军人把它称为空中地狱。”
美国作家西奥多·怀特写道：“有几个月，驼峰指挥部损失的飞机和人员比直接参加战斗的第十四航空队还要多。”
为躲避日军战机拦截，中美运输机不得不从汀江起飞后向北进入西藏，紧贴喜马拉雅山脉飞行再转向东方，飞越横断山脉。
一位飞行员展示机翼上的弹孔
这一航线不仅距离拉长了，飞行难度也大大增加。高危险性导致高失事率，中美空军在这条航线上都付出了巨大牺牲。
02
“空中生命线”有多重要？
驼峰航线是二战后期最繁忙的航线之一。据统计，1944年10月，驼峰航线每天飞行297.7架次。1945年6月，驼峰航线平均每天飞行622架次，平均每一分钟就有一架飞机飞过。
装载完毕准备飞越驼峰的飞机
白修德写道：“你躺在（昆明机场）跑道旁边的草地上，仰望天空，任何时候都能看到C-54式和B-24式到L-5式和L-4式的各种飞机，一起拥挤在半空中。”
在3年多的时间里，驼峰航线共空运80多万吨物资到中国，援助中国的物资81%是通过驼峰航线空运的，这些物资包括武器弹药、医药及医疗器材、车辆及各种机器设备、军用被服等。
把汽油装进飞机运往中国
把罐车装进飞机运往中国
中国利用驼峰航线把15余万吨的物资运到境外，包括钨、锡等特种矿产品和战略原料，主要用于维持西南大后方的战时经济。
在人员运输方面，在缅甸战役中败退中国的军队和难民、从中国云南到印度接受军训的军队、从印度到缅北参加战斗的盟军等，总计有数万人经由驼峰航线被运往各地。
飞机在密支那地区空投
为了建设、保护机场，中国投入了巨大的人力、物力。仅在四川，就有150余万民工用极短的时间在成都附近建设５个军用机场。机场一旦破损或遭日机轰炸，民工冒着生命危险填补、修复。为了保障驼峰航线飞行，中国军民还组成空中情报网，向美军报告日本空军的动向。
飞越驼峰航线后的飞机一头扎进机场旁的小河中
作为战时对外联系的唯一通道，驼峰航线对打破日军包围、加强战时中国对外交流起到了至关重要的作用。
03
有多少中美飞行员牺牲在“驼峰”？
面对冰峰雪山，在被狂风、暴雪、强劲气流包围的万丈沟壑中，中美飞行员经历了飞跃喜马拉雅的同生共死。
据不完全统计，美军在驼峰航线上共损失飞机563架，损失的机组人员超过1500人。总共拥有100架运输机的中国航空公司共飞行了8万架次，损失飞机48架，牺牲中国飞行员168人。
机组人员合影，不远处雪山清晰可见
牺牲的大多数飞行员都是20岁出头的小伙子。由于高山搜索非常困难，大部分的英雄遗骨至今仍未找到。
1945年1月，时年21岁的杰·温雅德运送物资到昆明。起飞前，气象分析员把驼峰区域涂成白色，这意味着整个区域都有强风。
杰·温雅德
温雅德起飞后不久，便与地面失去了联系。温雅德回忆：“在漆黑的夜空中，我们蜷缩在驾驶舱内盲目地飞行。外面什么都看不到，电台中不停传来其他飞机的呼救声……”当晚，美国陆军航空队损失了９架飞机和42位机组人员、乘客。
中国飞行员徐定中在自述《难忘驼峰飞行》中写道：“每人每月累计的飞行时间至少上百小时，更有甚者在一个月内可达数百小时……天气好的时候我们飞行中在能见地面的情况下，偶然间也会在航路上发现一些银光闪闪的飞机残骸，这些飞机坠落地点不是在重重叠叠的深山老林里，就是在深渊的峭壁下……”
徐定中
美国飞行员韦斯利·弗龙克曾说：“牺牲同伴的面容，还有中国人的战斗，我这一生都不能忘却。年轻一代应永远记住，我们为何来到中国，因为人民呼唤正义，需要和平。”
如今，英雄们的悲壮故事被一代代人传诵。多年来，中美两国共同寻找牺牲在“驼峰航线”的英雄们，接他们回家。
2015年，美方工作人员怀抱“驼峰航线”美军骸骨盒，站在陈纳德雕像旁
·史料参考：汤彬彬《艰难的“驼峰”飞跃》；刘少才《“驼峰航线”——飞越死亡高度的生命线》；人民日报《“驼峰航线”上的年轻勇士——记为中国抗战牺牲的美国飞行员詹姆斯·布朗》
·编 辑：潘琳娜
·审 校：李 凌 李雪琦
