齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 赵世峰
山东潍坊高密素有“中国民间文化艺术之乡”的称号，扑灰年画、剪纸和泥塑是高密最具代表性的三种民间艺术。拥有几百年历史的聂家庄泥塑——泥老虎2008年就被列入国家级非物质文化遗产。“咕嘎咕嘎”的“泥叫虎”，不仅是民间艺术的代表，也是几代人的童年回忆。
本期亲悦读介绍的这部充满童趣的民间故事绘本《泥老虎》，就取材于山东高密非遗“聂家庄泥塑”的历史及当地广为流传的儿歌。故事讲述明朝万历年间，生活在百脉湖边聂家庄的一位老爷爷，为赶走兴风作浪的湖怪，用湖泥捏成泥老虎，打败湖怪、驱散疫病，守护聂家庄百姓的故事。
“泥叫虎”诞生于高密聂家庄。传说，聂家庄前有个百脉湖，聂家庄人祖祖辈辈环湖种田，日子过得挺舒坦。可是有一天，不知从哪来了一只湖怪，在百脉湖里兴风作浪。庄里的一位爷爷，想起自己曾搭救过一只老虎，老虎承诺说要报答爷爷的恩情。于是，爷爷便请老虎出山打跑了湖怪，庄子恢复了往日安宁。
没想到好景不长，被打跑的湖怪不服气又跑了回来，还把湖水都吞干了。老爷爷想再次求助于老虎，却怎么都找不见它的踪影。于是，爷爷想着老虎打湖怪的模样，用湖泥捏了一只老虎的虎头和虎身，又掐下一小节芦苇杆做成哨塞进老虎肚子。这样做出来的泥老虎，不仅威风凛凛，推拉时还能发出“咕嘎咕嘎”的叫声！
泥老虎的叫声在聂家庄的胡同里回响，在百脉湖的上空盘旋，湖怪以为老虎又回来了，吓得瘫在了湖泥里……
《泥老虎》的绘画也颇具特色。绘本届的“老顽童”、资深绘本画家王祖民采用中国画技法绘制插画，并综合运用国画颜料、水彩、丙烯等数种画材，绘制出威武雄壮又稚气可爱的形象，并在每幅插图中加盖印章，彰显国画意蕴。
为了体现《泥老虎》的地域特色，王老师特地到高密聂家庄实地采风，并将采风见闻、感悟融入画中，插图中出现了大片的高粱地，百姓耕田犁地、摊煎饼的劳作场景，花被土炕的乡村民居，形态活泼的家畜家禽等，乡野之趣跃然纸上。画家还从小朋友的涂鸦中汲取灵感，绘制的插图充满儿童画的拙气。
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