在大众认知里，核桃一直和“补脑”紧密相连，这种联系最初源于传统“以形补形”观念。不过，随着科学研究深入，核桃对大脑的益处，远不止是表面的相似这么简单。2025年2月，英国雷丁大学的研究人员在《Food & Function》期刊发表的研究，为核桃的“补脑”功效提供了科学依据。
该研究聚焦于健康年轻人，通过交叉干预试验，探究富含核桃的早餐对认知表现和大脑活动的影响。结果显示，早上吃核桃，全天执行功能反应时间显著改善，甚至对记忆有延迟保护作用。这一发现，让核桃从传统认知里的“补脑象征”，变成了能切实提升大脑活力的营养食物。
核桃的“补脑”实力，源于其丰富的营养成分。蛋白质、脂肪、亚油酸、矿物质元素，这些都是维持身体正常运转的关键。尤其是欧米伽- 3，以及α-亚麻酸（ALA）、黄酮类化合物，在大脑发育和功能维持中扮演重要角色。欧米伽-3能助力构建和修复大脑细胞膜，保障大脑细胞间的高效通讯；α-亚麻酸可以转化为DHA，对大脑和视网膜发育至关重要；黄酮类化合物则凭借抗氧化和抗炎特性，保护大脑免受自由基损伤，维持大脑的健康微环境。
从生物学机制来看，核桃可能通过改善葡萄糖利用率和降低循环脂肪酸水平影响认知功能。大脑运转依赖葡萄糖提供能量，核桃能让大脑更高效地利用葡萄糖，就像给大脑配备了更高效的“能量转化器”，随时保持充沛动力。同时，降低循环脂肪酸水平，有助于减少炎症反应，为大脑营造更健康的内部环境，让大脑各项功能顺利运行。
对普通大众来说，这一研究成果为日常饮食提供了新思路。早上时间紧张，不妨在早餐里加入一小把核桃，搭配面包、牛奶，简单几步，就能开启活力满满的一天。学生族吃核桃，能在学习时反应更敏捷，知识点记得更牢；上班族吃核桃，工作时思路更清晰，应对各种任务更得心应手；老年人吃核桃，能帮助维持认知能力，预防记忆力减退。
当然，吃核桃也要注意适量。核桃虽营养丰富，但热量不低，每天吃2-3个，既能获取充足营养，又不会因热量摄入过多导致体重增加。而且，吃核桃时可以搭配富含维生素C的水果，如橙子、草莓，促进营养吸收。
英国雷丁大学的这项研究，让我们重新认识了核桃。它不再只是传统观念里的“补脑象征”，而是有科学依据的大脑健康助力者。新的一年，不妨把核桃纳入早餐清单，让它成为大脑的专属“充电宝”，以更好的精神状态迎接生活的挑战。
