张立国是个地地道道的老派干部，五十多岁，满头白发，眼镜后透着一股让人不敢轻易冒犯的锐气。经过三十年的职场拼搏，他终于如愿以偿地退休了。虽说现在的日子不再被繁重的工作压得喘不过气，但他常常有一种莫名的空虚感。每天早上，闹钟响起，习惯性地起床，吃了早餐，出门散步，回家，看看新闻，再看看自己曾经接触过的老部下和同事的动态。他偶尔也会感到有些寂寞，仿佛一夜之间，自己从一个高高在上的领导者，变成了一个普通人。
这天，张立国的心情格外郁闷。他坐在沙发上，盯着电视屏幕发呆，突然拿起手机，点开通讯录，选中了一个名字——李强。李强是他退休前的下属，也是他的得力助手，虽然在职时两人关系较为严谨，但张立国始终对他有些许欣赏。
“嘿，老李，今晚有空吗？咱们找个地方喝一杯。”张立国发了条短信过去，心里想着，今天好歹让自己放松一下。
过了一会儿，李强回了信息：“张总，我正在出差，刚上飞机，晚上到的时候再联系。”
张立国有些失落地低头看了看手机，心里却没想太多。那种冷静而不失礼貌的回复，反而让他觉得李强可能有些想法，或许是因为自己已经退休了，职场的高位感已经不存在，双方关系也变得更加平等。但他很快便按下了自己的情绪，觉得自己不该有太多期待。
晚上，张立国坐在家中等待着，静静地等着李强的电话。直到七点钟，他的手机终于响起，屏幕上显示的是李强的名字。
“张总，晚上好，到了！现在在哪儿？”李强的声音在电话那头显得有些急促。
“你来了就好，我在小巷里的老酒楼，知道吧？”张立国一边说，一边起身整理了下桌上的东西，走向门口。
“好的，等我。”
挂断电话后，张立国深吸了一口气，心里有种奇怪的感觉。虽然李强只是一个普通的下属，但他自己也知道，今天这场酒局对于他来说不单纯。
酒楼的灯光暖黄，空气中弥漫着酒香和菜肴的味道。张立国坐在角落的桌子旁，翻看着菜单，目光却忍不住向门口投去。
终于，李强的身影出现在门口，他穿着一身简单的西装，脸色略显疲惫，却依然保持着职业化的微笑。走到张立国桌前，李强一把拉开椅子坐下，随即和张立国握手。
“张总，抱歉，刚刚有点晚。飞机延误，路上堵车，真是累坏了。”李强笑着说，虽然嘴角带着笑，但眼里却有一丝焦虑。
“没事，没事，工作忙就好，能来就行。”张立国示意服务员倒酒，自己倒了满满一杯，递给李强，“你喝点，别客气。”
“谢谢张总。”李强接过酒杯，微微抿了一口，似乎想要借着酒劲放松些。
两人对视，张立国的眼神里透出一股意味深长的情绪。李强微微皱眉，但并没有太多反应。他轻轻放下酒杯，开始聊起了一些工作上的琐事，话题一度从老张退休后的生活聊到李强自己最近的项目，言谈间倒显得有些拘谨。
张立国看在眼里，心下渐渐有了猜测。他知道，李强虽然是个稳重的年轻人，但总带着些许的“局促”，尤其是当他面对过往的领导时，总显得小心翼翼。
“你是不是觉得有些不自在？”张立国突然开口，话语中带着一丝试探。
李强愣了一下，随即露出一抹尴尬的笑：“张总，您知道的，我一直有些……不敢放松。您现在退休了，大家见了您，都有些疏远了。”
张立国看了他一眼，低下头，沉默了片刻。突然，他放下酒杯，眼神有些严肃：“老李，其实，我这次找你来，是想和你谈点事。”
李强愣了一下，显得有些紧张：“张总，您说。”
“你最近不是在负责新项目吗？我知道你很能干，可是我听说了一些不太好的消息。”张立国的话一出口，李强的表情立刻变了。他轻咳了几声，眼神有些闪烁。
“张总，那个……可能是误会。”李强连忙说道。
“我知道你现在承受的压力很大，但你得明白，一些事情，已经不仅仅是‘误会’那么简单。”张立国语气一沉，眼神直视着李强。
李强的脸色骤然变得惨白，他低下了头，深吸了一口气，声音有些颤抖：“张总，我知道我完了，可能不该瞒着您……”
“别说了。”张立国挥了挥手，叹了口气，“我知道你有难言之隐，但从今天开始，你得学会为自己负责。以后再做事，记得多想想后果，不要只顾眼前的好处。”
李强抬头，看向张立国，眼中闪过一丝迷茫和无助。他知道，自己这次惹的麻烦可能不小，甚至连张立国也无法替他解脱了。
酒局结束时，李强离开得匆忙，张立国站在门口，看着他的背影消失在夜色里。那一刻，张立国心里既有些许的遗憾，也有些许的释然。他知道，李强的未来，不再是自己可以左右的事。
