日本当地时间2月24日，根据日本防卫省的公开消息。解放军的2架特种机在飞越第一岛链上的日本宫古海峡后，突然做了一个90度的北上急转。一架飞行了一段时间后进行矩形绕飞，另一架则继续前出，进入到日本冲绳群岛东部空域活动。
虽然日本防卫省标注的2架解放军特种机，分别是所谓的“运-9哨戒机”和“运-9情报搜集机”。但定眼一看，实际上是一架运-8型反潜机和一架运-9侦察机。
做矩形航迹飞行的，是运-8型反潜机，很明显是在该地区进行模拟搜潜、反潜作战演练。而运-9型侦察机继续北上，则是奔着在该海域活动的美国海军“卡尔·文森”号核动力航母而去的。一般来说，美军的核动力航母战斗群，除了水面战斗舰艇之外，还会再配上1-2艘的核动力潜艇护航。
因此，这次我军一架运-9侦察机和运-8反潜巡逻机组合前出迎敌，实际上是非常合理的。
随着解放军远程反介入/拒止作战体系的不断完善和发展，美军，尤其是美国海军的水面作战舰队在西太平洋海域的活动难度已经提升到了一个非常高的水平。
因此，如何在西太平洋海域，尤其是中国周边使用水下作战力量，就成为了美国海军的重点研究方向之一。
美国海军的探索方向主要有两个，第一个比较传统，也就是美国海军的核潜艇部队和日本海上自卫队的常规潜艇部队。根据此前美日海上联合军演的相关内容来看，美日更倾向于让美军的核潜艇部队游弋作战，日本海上自卫队的常规潜艇部队坐沉关键海域的海床，搞伏击作战。
第二个则是近年来快速发展的大型水下无人潜航器，也就是很多人俗称的“无人潜艇”。对于美军来说，与核潜艇、常规动力潜艇相比，大型水下无人潜航器有两个很大的优点。一是不搭载作战人员，所以战损不会折损有经验的操作人员。二是可以大规模建造，长时间潜伏，很适合打大规模的消耗战。
当然，自古以来有矛就有盾，面对美日的水下作战力量威胁，咱们也有不少的应对办法。
第一种应对办法，就是加大我军常规反潜作战力量的建设。目前已经服役了20多艘的052D系列导弹驱逐舰，已经服役了40艘的054A型导弹护卫舰，还有几十艘的056A型反潜护卫舰，战时可以在台海附近海域，铺开一张绵密的反潜大网。
此外，我军近年来也在不断强化自己的空基反潜作战力量。除了新型运-8反潜巡逻机之外，我军战舰还在逐渐使用性能更强的直-20F反潜直升机，替换掉原本装备的直-9反潜直升机。
第二种应对办法，则是无人化反潜作战。同样研制并生产大量的大型水下无人潜航器，除了可以用来阻击美国海军的水面作战舰艇外。也能够拿来执行反潜作战任务，和美日的水下作战力量进行厮杀。
