一提起步兵，估计很多人都会想到影视剧里的解放军战士，还有电影大片里的特种兵或者狙击手，他们可以说是军人的经典形象，而专门讲述空军飞行员、海军战士、坦克驾驶员和炮兵的影视剧其实很少，这给很多人留下了一个印象，似乎部队里大部分人是步兵，其他兵种比较少。但实际上进入21世纪后，这种情况发生了改变，各国部队里步兵的人数快速下降。包括中国军队，步兵人数比上世纪中后期少了很多，网上有说法称现在解放军步兵实际不足10万，如果这是真的，遇到情况的话，人数够用吗？
步兵确实比以前少多了
既然要讨论步兵这个话题，就要把时间拨回到解放战争三大战役时期，如果不提这个时期，就等于把最辉煌的那一段历史忽略了，实在是不合适。当时的解放军是步兵实力最强的时候，全军有67个军，总计210个步兵师，抛去后勤部队和其他兵种，仅步兵这一块接近130万人，规模可以说是相当大。
新中国成立后，数量虽然有所减少，但没有大幅度减少，因为当时国际局势还不稳定，所以不敢大规模减少部队人数。改革开放后，为了集中力量发展经济，减少军费负担，部队开始减少人数。1985年，解放军步兵开始进行改革，组建具备合成作战能力的集团军，情况发生了比较大的变化，这是为了主动适应新的战场形势。当时第38集团军和第39集团军都成立了机械化步兵师。
机械化步兵师和传统步兵师的最大区别就是兵种变多了，武器装备更全了，火力更猛了。一个机械化步兵师下辖1个坦克团、2个机步团、1个炮兵团和1个高炮团。从根本上解决了过去存在的“火力不足”问题，是非常大的进步。到了2017年，部队再次进行了改革，装甲旅之类的说法都没有了，重新进行调整，解放军陆军总人数首次降到了100万以内，这其中涉及到的兵种很多。总体来看，包括13个集团军在内的全国部队下辖的机动作战师旅级单位不到100个，平均每个单位大约1000名步兵，粗略来看，人数有可能在10万左右，也可能不足10万。
10万步兵够用吗？
这其实是一个非常难以回答的问题，这就好比一个30斤重的箱子，一个成人可以轻松地搬起来，但让一个五六岁的小孩去搬，他就搬不动。所以10万兵力够不够用，要看面对什么规模的战争。
结合中国周边目前的情况来看，除了台海地区外，其他地区都不需要如此多的步兵，即使是近几年热度很高的中印边境地区，也不需要太多步兵。中印边境是高海拔地区，地形复杂，大兵团展不开，相反，炮兵部队、陆航直升机部队、空军、电子战部队和军用无人机部队可以在这里发挥更大的作用。至于中国西北地区和东北地区边境，目前暂时太平无事，不需要大量步兵，但如果北方或者东北亚有重大变化，那么10万步兵可能真的有点捉襟见肘。
最重要的是台海地区，如果未来该地区发生战事，在速战速决的情况下，不需要大量步兵。但如果不能速战速决，需要至少两三万步兵才能解决问题，但主力还是海军陆战队，步兵只是配合。所以说10万步兵其实已经够用了，足够应对一两场大规模战争，但如果不够，老兵们就会回来，因为有那句话：若有战，召必回！
