贵州的第一大城市是省会贵阳，这个毫无争议，但是，第二大城市是遵义，身边却有很多人并不这么认为。
因为在贵州，除了贵阳之外，毕节、六盘水、遵义这三个地级市，存在感都是比较强的。
首先是毕节，是贵州的人口大市，根据最新数据，毕节市现有户籍人口952.77万，常住人口近681.59万，是贵州户籍人口最多的一个城市，甚至超过了贵阳、遵义。
自古，毕节就属于“水西”地区（横跨毕节、六盘水、安顺、贵阳清镇等地），和贵阳、铜仁方向的“水东”文化有所差异，而遵义在古代属于“播州”势力范围。当年的四大土司，分别是水西安氏、水东宋氏、思州田氏和播州杨氏。
毕节虽然有很大的人口优势，但经济实力方面略逊于遵义。
2024年，两座城市经济实力对比：
毕节市：GDP为2457.59亿元，人均GDP为3.65万元。
遵义市：GDP为5027.20亿元，人均GDP为7.64万元。
由此可见，遵义的经济实力是要比毕节更强的，无论是GDP总量还是人均。
六盘水的体量相对较小，2023年末六盘水市常住人口302.85万人，户籍人口361.42万人，2024年的GDP总量为1710.59亿元，人均GDP暂无确切公开数据，但大致在贵州省内排行第三，富裕程度超过毕节，仅次于贵阳、遵义。
因此，在贵州，除了贵阳、遵义之外，毕节、六盘水的存在感也很强。
遵义，在贵州对外的知名度是比较高的，一是历史上形成的红色文旅资源，二是作为茅台酒的产地。
遵义经常被很多人拿来和省城贵阳作比较，贵阳的人口和经济数据如下：
常住人口：2023年末为640.29万人。
GDP：2024年GDP总量为5777.41亿元。
人均GDP：2024年人均GDP为9.02万元。
贵阳仅仅在人口（主要是户籍人口）数量上，不那么占优势，但是在经济实力和人均富裕程度上，依然是碾压省内各地级市的存在。
按照规划，2028年贵阳贵安都市圈，常住人口规模或将达到1000万，到时候，贵阳和省内其他城市的差距会越拉越大，省会城市的首位度会得到更大幅度地提升。
而对于省内的第二大城市而言，最新的贵州省国土空间规划中也提到，属于省域副中心的定位，而且，最新的规划中，省域副中心开始出现了变化，毕节也成为了省域副中心。
也就是说，未来的省域副中心，不是只有遵义一个城市，毕节也是省域副中心的定位。
按照规划的说法，未来贵州将会构建“一主两副、六极十六支”的城镇等级体系。
即：以1个省域中心城市（贵阳）、2个省域副中心城市（遵义、毕节）、6个区域中心城市（六盘水市、安顺市、铜仁市、兴义市、凯里市含麻江县城、都匀市）、16个区域支点城市为支撑、50个县城为基础的多层级城镇等级体系。
而且，在未来人口老龄化、少子化的大背景下，毕节的人口优势可能会更加被凸现出来。
因此，从这些角度来看，未来贵州第二大城市的头衔，还未必就是如今的遵义摘得，毕节依然是非常有潜力的竞争者。
