参谋长是作战部队必须设置的一个职务，领导和管理参谋部（军改之前的司令部）的各项工作，是军事主官的主要助手。以集团军来说，集团军参谋长是集团军参谋部的主要负责人，同时也是军长在军事工作上的助手，还是集团军的班子成员。
参谋长和本单位的副职平级，因此集团军参谋长和副军长一样，都是副军级少将。那么集团军参谋长可以直接晋升为军长吗？
有些人觉得不可以，他们认为集团军参谋长必须先晋升为副军长，再从副军长晋升为军长。这当然是不正确的，因为副军级少将晋升为正军级少将，本身就是顺理成章的事情，和这位副军级少将担任什么职务，没有直接关系。
更何况现实情况中，参谋长直接晋升为军事主官的例子，比比皆是。因此集团军参谋长完全可以直接晋升为军长，同样的，合成旅参谋长，也可以直接晋升为旅长。在空军系统，航空兵师参谋长，可以直接晋升为师长。在海军系统，海军舰队参谋长，可以直接晋升为舰队司令员。在武警部队，支队参谋长可以直接晋升为支队长。
军队从来就没有规定，参谋长不能直接晋升为军事主官，也不会出台这样的规定。参谋长是标准的军事干部，和军事主官、政治主官一起，构成了部队军事工作的核心三人组。他在部队的地位不言而喻，完全可以直接晋升为军事主官。
如果以概率来说，集团军参谋长和副军长，晋升为军长的概率是一样大，谁都没有绝对优势。从集团军参谋长到集团军军长，并不需要副军长这个职务过渡
